BELGIQUE

NOMENCLATURE PHYSIQUE

Plateau.— Ardennes (Hautes Fagnes, 570m.).

Plaine. — Bruxelles est à une altitude de 15 m.

Fleuves. — Meuse (Namur et Liège); affl. de g. Sambre (Charleroij; — Escaut (Gand et Anvers), affl. de g. Lys (Courtrai); affl. de d. Dernier; — Buppel formé des deux Nètbes, de la Dyle (Malines), de la Senne (Bruxelles).

Canaux. — Nombreux dans la plaine.

NOMENCLATURE POLITIQUE

Superficie.— Près de 30 000 kil. car. (France: 529 000).

Population. — 5 millions 1/2 d'hab. (France: 38 millions). (181 hab. par kil. car.; Fr.: 71).

Divisions administratives. — La Belgique est divisée en 9 provinces.

Budget de l'État. — 380 millions de francs. (France : 3 milliards et demi ; — Paris : 440 millions).

Dette publique. — 1 milliard et demi.

(France: 20 milliards).

Armée. — 100 000 hommes. (Fr.: 1 800 000.)

Colonies. — La Belgique n'a pas de colonies, mais le roi des Belges a créé et dirige V Association internationale africaine, qui a pour but l'exploitation de l'Afrique centrale. L'État du Congo qu'elleafondé est aujourd'hui reconnu par les grandes puissances. Son principal agent est l'illustre voyageur Stanley: il a beaucoup de Belges sous ses ordres.

Principales villes. — Bruxelles (170), capitale de la Belgique (distance de Paris : 75 lieues); — Anvers (190), sur l'Escaut, un des premiers ports de commerce du monde (après les ports anglais et ceux de New-York, de Hambourg, de Marseille) ; — Gand (140), sur l'Escaut, centre belge de la fabrication des cotonnadeset des toiles; — Liège (130), sur la Meuse, fabrication d'armes.

On peut encore citer Bruges et Malines, industries delà dentelle, — Verviers, fabrication de draps, — Mons, C/tarleroi, Namur, centres houillers,— Ostende, station balnéaire, — Tournai, Louvain.

Religion dominante. — Le catholicisme.

Langue dominante.— Le français.

NOMENCLATURE ÉCONOMIQUE

Extraction de la houille. — 15 millions de tonnes (France: 20 millions).

Fabrication de la fonte. — 600 000 tonnes (France ; 2 millions).

Industrie du coton. —1 million de broches (France : 5 millions).

Commerce extérieur. — Près de 3 milliards (France : 10 milliards).

Après la Hollande, la Belgique est le pays d'Europe ou le chiffre du commerce est le plus considérable comparé à celui de la population : ce rapport est de prés de trois fois supérieur à ce qu'il est en France.

Commerce avec la France. — Plus de 900 millions.

Mouvements des ports. — 8 millions de tonneaux (France 20 millions). Presque tout le mouvement maritime de la Belgique est concentré à Anvers.

Tonnage de la marine marchande. — 80 mille tonneaux (France : 1 million).

Chemins de fer. — 4000 kil. (France:

GRAND-DUCHÉ DE LUXEMB0UBG

Le Grand-Duché de Luxembourg est un Etat neutre ayant une constitution et une administration particulières, mais dont le souverain ou grand-duc est le roi de Hollande. — Le Luxembourg est, au point de vue commercial, compris dans la frontière douanière du Zollverein allemand (voir la nomenclature de l'Empire d'Allemagne, p. 125).

Superficie. — 2 687 kil. car. (moins que le département du Rhône).

Population. — 210000 hab. (un peu moins que la ville de Bordeaux], ^81 h. par kil. car.;

Ville principale. — Luxembourg, cap. du Grand-Duché. (17 000 hab.)

Religion dominante. — Le catholicisme.

Langue dominante. — L'Allemand.

Fabrication de la fonte. — 256 000 tonnes (France : 2 millions).

Chemins de fer. — 360 kilom. {Les chemins de fer du Luxembourg appartiennent à l' Empire allemand).

w^ Leur situation indépendante. — La Belgique et la Hollande ont échappé à l'attraction des pays germaniques, parce que les vastes marécages de YEms et du pays de Bourtangc les en isolaient presque entièrement; elles ont été soustraites à Yinfluence française, parce que les pays de race française pure cessent au pied des collines de l'Artois et des Ardennes, et que les étendues plates et plantureuses des Flandres marquent un type de pays tout différent. Ajoutons que l'Angleterre a un grand intérêt à ce que ni l'Allemagne ni la France ne soient mailresses des bouches de la Meuse et de l'Escaut d'où elles menaceraient la Tamise et Londres. C'est pour cela qu'après le premier empire, en 1815, elle avait fait constituer le royaume neutre des Pays- Bas, comprenant la Belgique et la Hollande, vw^ L«ciii* séparation. — Pourquoi ce royaume formé d'une région si bien délimitée s'est-il coupé en deux ? Comment, en 1830, les deux peuples en sont-ils venus à une séparation violente, malgré leur commune origine? C'est qu'il y ;i entre eux, au point de vue géographique, une différence essentielle.

■^/wv. L<a Hollande l-:i o« commerçant. — Les pays hollandais ne sont guère qu'une bordure maritime, une étroite lisière de terre toujours menacée par les marées et mal protégée par des digues.