VIGNOBLES

w La principale richesse de la France, immédiatement après les CÉRÉALES, est la VIGNE. Malheureusement un trouble grave est apporté, dans la récolte des vins, par l'invasion d'un petit puceron venu d'Amérique: le phylloxéra, et par la réapparition de Y oïdium . w\rt Comparaison avec les pays étrangers. — Avant cette invasion, notre pays fournissait 60 millions d'hectolitres de vin, égaux à la production totale des autres pays de l'Europe. Il donnait deux fois plus de vin que l'Italie, quatre fois plus que YEspagne, cinq fois plus que Y Autriche-Hongrie , les trois contrées les plus favorisées après la France. La récolte moyenne est aujourd'hui réduite d'un tiers) (10 millions d'hectolitres).

vwv Zone de la vigne. — La limite septentrionale de la culture de la vigne en France est marquée par une ligne qui part de l'embouchure de la Loire (v. la carte p. 51), passe au nord de Paris et aboutit à la Meuse, au sud de Givet (Ardennes). Toutefois la vigne réussit fort mal sur la plus grande partie du Plateau central.

Au nord est de cette limite, le vin est remplacé comme boisson ordinaire par la bière; au nord-ouest, sur tout le littoral de la Manche, par le cidre.

vw Groupes de production. — On

peut distinguer cinq groupes principaux de production du vin, savoir : 1° trois groupes très importants : groupe des vins de Bordeaux, — groupe des vins de Bourgogne, — groupe des vins du Midi, — 2° deux groupes spéciaux : groupe des Charentes, et groupe de Champagne, dont les vins servent à la fabrication, les premiers, de Yeau-de-vie, les seconds, des vins mousseux.

Le groupe des vins de BORDEAUX comprend les vins du département de la

(t) L'assolement est biennal, triennal, quadriennal selon que la même culture revient sur le même terrain tous les iliir, trait nu ounttu à.,%.

GIRONDE i millionl/Sd'hectolilres^renommés

dans le monde entier. Ces vins, suivant la nature des terrains qui les ont produits, se classent en vins de Graves, de Côtes, de Palus, d'Entre deux mers. Les plus fins viennent du Médoc, qui s'étend sur la rive gauche du fleuve, de .Bordeaux jusqu'au nord de Pauillac.

Les principaux crus de ce groupe sont, parmi les vins rouges : Cliâteau-Margaux, Château- La ffite, Château* Latour (Médoc) ; — Saint-Émilion (Cotes); — parmi les vins blancs, Château-Yquem. à Sauternes (Graves).

Le groupe de BOURGOGNE (Haute- Bourgogne et Basse-Bourgogne) le dispute en réputation, par l'excellence de ses crus, au groupe bordelais. Il s'étend sur plusieurs déparlements, dont l'un porte le nom significatif de Côte-d'Or.

Il comprend principalement les vins du Maçonnais ou de Mâcon (Saône-et- Loire), les vins du Beaujolais (Rhône), — les vins blancs de Chablis (Yonne).

Les crus les plus renommés de ce groupe, tous situés dans la liante-Bourgogne, sont ceux de Gevrey-C/mmbertin, Clos-Vougeot, Romanée-Conti, Nuits. Carton, Beaune, Pomard, Volnay, Meursault, Montrachet, etc

•ww Le groupe du MIDI comprend principalement les vins du Ruussillon et du Languedoc. — Dans le groupe du Midi, se trouvent : le département de l'HÉRAULT, qui avant l'invasion du phylloxéra produisait en moyenne 12 millions d'hectolitres par an (1) (France entière : 30 millions) — les départements de l'Aude, — des Bouches-du-Rhône.

Les gros vins de Narbonne et du Roussi/Ion, chargés en couleur, sont destinés au coupage ; — les vins du Languedoc fournissent l'alcool dit trois-six ; — les vins de Luncl et de Frontignan (Hérault), sont des vins de liqueur.

Les départements du Midi et ceux des Charentes sont lis plus éprouves par le phylloxéra. La production annuelle de l'Hérault est descendue de 12 millions d'hectolitres à 5 millions. — Ou lutte contre le te< rible fléau en submergeant les vignes atteintes, en les traitant par des insecticides, en les remplaçant par des ceps américains.

.«w Le groupe des Charentes comprend

les départements de la Charente-Inférieure, (1 million d'hect.) et de la Charente (1/2 million) les plus productifs de France après le département de l'HÉRAULT. — Le vin des Charentes est destiné surtout à la fabrication d'eaux-de-vie très estimées (eaux-de-vie de Cognac et fine Champagne ).

D'après l'analyse chimique, le vin est un liquide fermenté composé principalement d'alcool et d'eau, dans la proportion de 10 0/o d'alcool et de 9U 0/o d'eau, tour concentrer l'alcool, c'est-à-dire le séparer île l'eau, on soumet le viu à la distillation à l'aide d'appareils spéciaux.— Le produit de cette distillation additionne d'eau dans une proportion moyenne de 50 0/o, donne l'eaude-vie de table, la seule dont ou puisse user modérément sans danger. Mais la plupart des eaux-de-vin sont extraites delà betterave, des pommesde terre, des grains, et leurs effets sont, à la longue, désastreux pour la santé (alcoolisme ).

Le groupe de Champagne, beaucoup

plus important par la qualité de ses vins que par la quantité, donne lieu à un commerce d'exportation remarquable.

(1) Ce chiffre, comme tous ceux qui sont cités dans ce paragraphe des vignes, est fourni pai la moj eu ne des dix dernières années.

FRANCE. - GÉOGRAPHIE ÉCONOMIQUE (AGRICULTURE)

FRAN CE

Les vins de Champagne ne sont pas, comme les vins rouges, le produit direct delà fermentation du jus de raisin. Fabriqués indifféremment avec du raisin blanc ou avec du raisin noir(l). ils subissent une série de manipulations délicates : mise en bouteilles avant complète fermentation, de façon à emmagasiner l'acide carbonique qui doit rendre le vin mousseux; soutirages répétés; addition d'un peu d'eau-de-vie et de sirop; toutes opérations qui modifient la nature primitive du vin.

On peut fabriquer des vins façon Champagne avec le raisin récolté dans plusieurs autres départements.

Les vins de Champagne sont plus souvent désignés par les grandes marques (veuve Cliquot, Moè't, Montebello) que par les noms des vignobles.

vw Autres centres de production.

— Il existe d'autres centres de production d'im-portance moindre que les précédents. — Le Gei-s donne des vins que l'on convertit en bonnes eaux-de-vie (eaux-de-vie d'Armagnac).

— La vallée du Rhône fournit des vins de table très estimés (Côte-Rôtie, Saint-André, l'Ermitage, Saint-Péray). — V Auvergne, la vallée de la Loire, le département de Meurthe-

(1) Pour faire du vin blanc avec du raisin noir, il suffit d'enlever les pellicules rouges avant la fermentation.

Sa ^fj"TKj /

et-Moselle, fournissent des vins de ménage.

Le vin d'Orléans et des euvirons donne le meilleur vinaigre (1).

•wvn. Vins d'Algérie. — L'Algérie est un pays d'avenir pour la production du vin. La culture de la vigne n'y est pas encore très étendue, mais elle y fait chaque année des progrès considérables.

-vwv Exportation des vins français.

— La vente de nos vins et de nos eaux-de-vie à l'étranger constitue encore un des éléments les plus considérables de nos exportations (300 millions de francs sur 3 500 millions). L An-

(I) L'illustre chimiste, M. Pasteur, a découvert un procédé pour obtenir du vinaigre avec dr l'eau, de l'alcool et des moisissures de vinaigre. On obtient aussi du vinaigieeu distillant du bois eu vaut clos.

gleterre, la Russie, l'Allemagne, Y Egypte, les Indes, nous achètent nos vins fins ; — YA'gcrie, la République argentine, — le Brésil les États-Unis, la Belgique et la Suisse nous prennent nos vins ordinaires.

ww Importation des vins et liqueurs. - Nous sommes obligés aujourd'hui, pour maintenir ce commerce important et pour suffire à notre consommation, d'acheter à l'Espagne et à l'Italie une énorme quantité de gros vins très richesen alcool, qui suppléent à nos vins du Midi, et qu'on mélange aux vins plus légers du Centre.

Nous achetons même à la Grèce du raisin sec, avec lequel nous fabriquons du vin. — En outre, nous faisons venir des vins fins d'Espagne, — de Portugal, — d'Italie, — de Hongrie. On peut ajouter à ces pays la Jamaïque. (Antilles anglaises), pour le rhum, — la Suisse pour l'absinthe, — la Hollande pour le curaçao.