LES GRECS
Dès que les Grecs apparaissent sur les côtes lointaines de rOccident, dès qu'ils prennent vie dans les temps anciens de l'histoire, tout s'anime et s'embellit, — comme le rivage accidenté de la Provence s'éveille et se colore aux premiers feux du jour. C'est le apost teneb?^as lux » de notre pays. On s'accorde généralement à dater ce grand événement de la xlv'' olympiade, c'est-à-dire de Tan 600 avant notre ère. Mais Solin commet une erreur évidente lorsqu'il fait coïncider le départ des Phocéens de l'Asie Mineure avec la conquête de l'ionie par les Perses*. Selon Tite-Live* et Justin^, c'est sous le règne de Tarquin l'Ancien, à Rome, que Marseille aurait été fondée. Or le règne du premier Tarquin est compris entre les années 615 et 578 avant J. C. D'après Eusèbe, ce serait vers 597 (ou 592 suivant d'autres manuscrits). Timée dit que cette fondation est de cent vingt ans antérieure à la bataille de Salamine (480)*, ce qui donne exactement l'an 600, comme pour Solin. On a expliqué l'écart chronologique de ce dernier en supposant qu'il y avait eu deux colonies successives de Phocéens, et que la
i. II, 52, p. 47 de l'édit. Mommsen : < per Ligurum oram... in qua Phocaeenses quondam fugati, Persarum ad ventus if a5.9j/2am urbem, olympiade XLV", condiderunt. >
2. V, 3i : c Prisco Tarquinio Romae régnante... adiatum est advenas quacrentcs agrum ab Salluvioinim gente oppugnciri. Massilienses erant «t, navibus a Phocaea profecti. >
3. XLIII, 3 : f temporibus Tarquinii régis, ex Asia Phocaeensium juventus, ostio Tiberis invecta, amicitiam cum Romanis junxit : inde in ultimos Galliae sinus navibus provecta, Massiliain inter Ligures et feras gentes Gallorum condidit. »
4. Voyez, dans le Pseud o-Scy mnus, Orô. descnpt,y vers 208 et suiv., le passage que nous traduisons ainsi : « Vient ensuite Marseille, très-grande ville, colonie des Phocéens, qui la fondèrent en Ligurie, à ce qu'on rapporte, cent vingt ans avant la bataille de Salamine. C'est ainsi, du moins, que Timée parle de cette fondation. •
COLONIE GRECQUE DE MARSEILLE. t4t
seconde serait venue retrouver les cmigrants de Tan 600, à Toccasion do la conquête de Ironie par les Perses, c'est-a-dire après les victoires de Cyrus^
Tout le monde connaît la légende ingénieuse et aimable qui nous représente Tun des deux chefs de la colonie grecque, Protis-, surnommé sans doute plus tard Euxénus, arrivant chez Nannus, roi des SegobrigiP, lui demandant son amitié et des terres pour y fonder un port, et recevant de sa fille, Gyptis ou Petta (appelée en grec Aristoxène *), la coupe du festin qu'elle devait offrir a eehii qu'elle favorisait entre tous de son choix. On se rappelle comment Comanus, fils et successeur de Nannus, alarmé des accroissements rapides de Marseille, touché de l'apologue très-grec de « la lice et sa compagne », que lui aurait raconté un Ségobrige, — plus lettré sans doute ({ue les autres Ségobriges, — aurait, à l'occasion de la solennité des Floî^alia^ envoyé dans la nouvelle ville des hommes déterminés, tandis que* d'autres Ligures s'y introduisaient, cachés dans des chariots couverts de branchages, son armée étant d'ailleurs sur pied dans la montagne voisine ; comment toute cette trame fut découverte par une Ligurienne, parente du roi, et qui aimait un Grec; comment enfin le complot fut noyé dans le sang de Comanus et de ses sujets^. Selon Tite-Live, c'est contre les Salluvii que les Marseillais auraient été en guerre. I^es Gaulois de Bellovèse, qui se disposaient à passer en Italie, auraient été leurs alliés^.
Hérodote nous montre les Phocéens d'Asie assiégés par Harpagus, abandonnant tous leur ville pour échapper à la servitude et faisant voile vers Chios, puis vers Cyrne (la Corse), où, vingt ans auparavant, leurs compatriotes avaient fondé Alalia
1 Voy., dans Herzog (Gall, Narbon, p. 10, note 37), la savante discussion louchant celle question chronologique et l'indication bibliographique des auteurs modernes qui s*en sont occupés.
