MANQUE DE CONCERT POUR L\ DÉFENSE EN G.IULE

^ ans déîà, qu'on sort aussi cruel que celui dont on disait la Gaule chevelue menacée, ne pouvait lui être réservé.

Si grand que fût Teffort de nos pères, le spectacle de cette lutte opiniâtre n'est pas capable de nous faire oublier les rivalités qui divisaient les peuples entre eux, ni les défections hâtives dont César sut tirer un si grand parti en s^assurant toujours des alliés dans les pays où il devait opérer, conune les Eduens en Celtique ', les Lingoos^ et les Rémois' en Belgique. On ne saurait effacer de sa mémoire ces déchirements intérieurs qui avaient préparé sur fous les points, par la chute des anciens rois, Tavénement d'une oligarchie jalouse dont les membres se disputaient le pouvoir même en face de Tennemi, comme Liscus et Dumnorix *, ou trahissaient leur pays, comme Divitiac* et Conmiius*. C'est ce qui empêchera lliistorien exact et attentif de croire qu'il existât en Gaule rien de semblable à ce lien puissant et sacré qui s'appelait à Rome, comme il s'appelle chez nous, la patrie : que la grande communauté nationale dont nous venons de parler, et qui fut, nous l'avons dit, improvisée aux jours des périls suprêmes, ait pu créer entre les peuples de la Gaule cette unité politique qui seule eût pu faire leur force et assurer leur délivrance, il faut remarquer d'ailleurs que ni les nombreuses peuplades de TAquitaine proprement dite, ni ceues de la Belgique rhénane, ni, dans le cœur même du pays celtique, les Rémois, les Lingons, les Trévères, les Bellovaques, n'envoyèrent de contingent et ne figurèrent sous les murs àWlesia''. On voit bien partout des peuples gaulois , nulle part la patrie gauloise. Quelle que fût donc la fragilité du lien qui réunit, dans ces circonstances critiques, les deux tiers environ des tribus de la Gaule ^, il est