Saétone. Nero

tu CH. m. — CONQUÊTE ROMAINE ET ORGANISATION PROVISOIRE.

par Sextîus, nous verrons qu'ils n'étaient pas soumis. Ils euiifînaient, comme on sait, au pays des Allobroges^ . C'est à ces derniers que Domitius déclara la guerre, alléguant deux griefs : 1** ils avaient dévasté les campagnes des alliés du Peuple romain, les Aedui, qui s'en étaient plaints; 2"* « Teutomalius, roi des Salluvii, battu et chassé dans la guerre précédente, s'était réfugié chez ces mêmes Allobroges^ ». Se réclamant sans doute de sa qualité de client de ces peuples, il fut bien reçu malgré les graves conséquences que devait avoir pour eux cette généreuse hospitalité. Ils s'attendaient d'ailleurs à la guerre que Rome ne pouvait manquer de leur déclarer pour cette cause ou sous ce prétexte, et, n'osant se fier à leurs propres forces, les Allobroges firent appel à ces mêmes liens, si forts chez les Gaulois, et demandèrent assistance à leurs patrons, les Arverni. Cette nation semble avoir été pour lors maîtresse de la plus puissante confédération de la Gaule, confédération très-élastique d'ailleurs, qui s'étendait ou se resserrait suivant les circonstances, et qui pouvait englober, dans les instants de crise, presque tous les peuples de la Celtique, comme cela eut lieu précisément en 122, puisqu'ils avaient alors « soumis à leur domination», c'est-à-dire rangé dans leur clientèle, ou, mieux encore, enrôlé dans une ligue politique dont ils formaient la tête, tous les pays compris entre leurs montagnes, « les dépendances de Marseille et le territoire de Narbonne, et qu'ils s'étendaient même de ce côté jusqu'aux Pyrénées^»; ne connaissant d'autres limites à la vaste coalition à laquelle ils présidaient, que « l'Océan » vers l'ouest, et « le Rhin » à Test : ce qui correspondait à toute la Celtique en deçà de ce fleuve, c'est-à-dire à ce qui fut plus tard la Lyonnaise, à la plus grande

i. Voy. plus haut, tome II, p. 228-233.

2. Epitome de Tite-Live, LXi : t quibus [Allobrogibus] bcllum infcrendi causa fuit, quod Teutomaliuin, Snlluviorum rcgem, fugientcm rccepissent et oinni ope juvisscnt, quodque Acduoruni ag[ros,sociorum Populi Romani, vaslassenf. > — Cf. Appien, De reh. galliciSj xii; — Florus, I, 36, p. 59 : « adversus eos [Allobroges et Arvernos] similes Aeduorum querclJae opem et auxiiium nostrum flag-jtarent. >

3. Strabon, IV, i, 3. Nous avons donné plus haut le texte de ce passage (voy. t. Il, p. 217, note 3).

§ 1. - GUERRE CONTRE LES ALLOBROGES ET LES ARVERNl 275

portion de TAquitaine d'Auguste, à la Belgique méridionale et à une notable partie de la Narbonnaise; ils embrassaient par conséquent, au moins dans les temps de crise, lors des levées nationales de boucliers, tous les membres épars de la famille gauloise, à l'exception des peuples rivaux que de longues inimitiés jetaient dans les bras de l'étranger, comme les Aedui. 11 est indubitable que l'Aquitaine transgarumnienne et la Belgique rhénane et maritime durent toujours échapper à la « domination » arverne. Nous verrons, en effet, cette même ligue politique se reformer plus tard à l'appel de Vercingétorîx et envoyer ses contingents sous les murs d'AlestUy sans que pas un peuple de l'Aquitaine proprement dite y figurât; elle ne compta parmi ses adhérents qu'un petit nombre de peuples de la Belgique*.

Les Romains, conformément aux pratiques d'une prévoyante politique, s'étaient assuré un puissant allié au cœur de la Gaule chevelue longtemps avant d'avoir même la pensée d'y pénétrer; et, de même que les Marseillais avaient été leurs « fédérés » et devinrent leurs auxiliaires le jour où les légions se risquèrent sur les côtes de Provence, de même, plus tard, César s'assura la neutralité, sinon l'amitié des Rémi (Rémois) avant d'attaquer la Belgique* ; de même, entre ces deux époques, le Sénat, mettant à profit les rivalités des grandes nations celtiques, vit entrer les Aedui dans ses intérêts, parce que ces derniers étaient les ennemis nés des Arverni^ et conséquemment des AllobrogeSj clients de ces derniers ^.

Les Arvermiy qui se vantaient, au temps de César, d'être de la même origine que les Romains*, avaient alors pour roi