LES LIGURES ÉTAIENT DE RACE ARYENNE

risciy c< Ligures» aussi, selon Straboii*; les'/^afe^, de même, d'après Tite-Live^, et qu41 faut rapprocher des Ilvates de l'Espagne, des Helvetiiy des Helvii de la Gaule (que M. d'Arbois de Jubain ville propose d'écrire plus correctement Elvetii, Eloiï) ; enfin Genua (dont il croît devoir expliquer le nom par le gaulois genavay bouche, pouvant aussi signifier port) : tous ces noms, sans exception, dénoncent une origine celtique qui n'est nullement distincte de ce que nous savons de Tonomaslique gauloise, et qu'il est facile pour tout le monde de ramener aux formes les plus caractéristiques de cette langue. Or, si nous rencontrons une pareille conformité dans Tltalie, — où les Ligures ont fait un séjour si prolongé, qu'on peut dire qu'il n'a jamais cessé et que la rivière de Gênes est, pour ainsi dire, le port oii ils se sont définitivement fixés, — combien hi difficulté ne sera-t-elle pas plus grande pour déterminer, en Gaule, — où ils n'ont fait que passer, — les noms qui appartiendraient en propre à un ancien idiome ligurien ! Nous en sommes donc réduits, en l'étal actuel de la science sur ce point, à ne rien avancer, sinon que la langue parlée par ce peuple n'avait aucun rapport avec celle des Ibères, et qu'elle avait au contraire la plus grande affinité avec la langue des Gaulois. Est-ce à dire que les Ligures fussent Gaulois et formassent comme une première toigration de la grande nation qui a occupé la majeure partie de notre pays? Les textes classiques qui distinguent soigneusement ces premiers venus des tribus celtiques qui les ont suivis, nous interdisent de le faire; mais nous croyons pouvoir dire sans témérité que les Ligures représentent un des rameaux historiques de la grande race aryenne ou indo-européenne, et que leur langue se rattache, comme les idiomes celtiques, —sans que nous ayons, jusqu'à ce jour, les éléments nécessaires qui nous permettent de l'en distinguer, — à la même famille linguistique» La question d'origine est donc tranchée dès à présent, selon nous ; par conséquent, la route qu'ont suivie les Ligures est bien près d'être