De Boissieu, Inscript, an^ de Lyon, p

SEX • LIGVRIVS • SEX • fIl « Sex. Ligurius Marinus, fils de Sextus.

GALERIA-MArInvs inscrit dans la tribu Galeria, grand

SVMMVS-CVRATOR-C-R - curateur des citoyens romains de

PROVINC LVG, etc. la province Lyonnaise, etc. »

Voyez, pour cette question, Gh. Morel '.Associations des citoyens romains et des curatores civium romanor. Conventus Helvetici (t. XXXIV des Mém. et docum. de la Soc> d'hist. de la Suisse romande), tir. à part, 50 p. in-8'', Lausanne, 1877.

3i2 CH. III. — CONQUÊTE ROMAINE ET ORGANISATION PROVISOIRE.

se rappeler d'ailleurs que toutes les associations, quel qu'eu fût le caractère, depuis les corporations ouvrières des cités jusqu'aux corporations funèbres, depuis les confréries religieuses jusqu'au cercle des sous-ofQciers, avaient calqué leur organisation sur celle des cités. L'administration municipale était devenue le prototype à l'imitation duquel s'était modelée la société romaine tout entière, et, comme aucun peuple n'a été plus pénétré de l'utilité de l'association, il en résulte qu'on retrouve pap^ tout le souvenir des magistratures municipales. L'association, ayant donc toutes les formes de l'institution politique, enveloppa insensiblement, comme dans un vaste réseau, le monde conquis, et ces petites compagnies commerciales, ces petits gi*oupes de citoyens romains, offrant l'image d'une administration régulière calquée sur celle du'municipe, donnaient ainsi aux peuples les plus éloignés une idée juste de l'ordre qui régnait dans la société romaine et dans la grande cité lointaine, mais partout présente.

On voit bien que ce qui fit la force de Fontéius, c'est qu'il avait pour lui tous les citoyens romains résidant dans la Pro- , vince : « tous sans exception estiment qu'il a bien mérité de la Province, de l'Etat, des alliés et des citoyens* ». Ils avaient en effet tout lieu de se louer de lui; s'ils eussent été assignés, on aurait entendu autant de témoins à décharge. La cause de Plétorius était mauvaise, car il ne pouvait répondre à Cicéron : « Fontéius a bien mérité de tous ses complices. » Mais, par contre, comme, non-seulement les Volces et les Allobroges*, mais tous les Gaulois sans exception, eussent été des témoins à charge, Cicéron, dans sa plaidoirie, devait les accabler; il devait rappeler « qu'ils venaient à peine de déposer les armes, qu'ils avaient été contraints de céder leurs terres, confis-

i. § 5 : c nemo est ex tanto numéro quin hune optime de Provincia, de imperio, de sociis, de cÎYibus meritum esse arbitretur... » Et ailleurs encore, § 13 : c quum omne& legati nostri, omnes équités romani, qui in sua provincia fuerunt, omnes negotiatores ejus provinciae, denique omnes in GalJia qui sunt socii Populi Romani atque amici M. Fonteium incolumem esse cupiant, etc. ». — Voy. encore § 14, passim,

t. S 11 : c Volcarum atque Allobrogum testimonia non credere timetis. >

s 3. — STATUTS DES ASSOCIATIONS CALQUÉS SUR CEUX DE LA CHÉ. 3ia

quées par le Sénat *; que de motifs d'irritation et de plaintes^ et quel témoignage impartial peut-on attendre de ceux que l'intérêt de TEtat a obligé Fontéius de traiter hier encore en ennemis publics ! » Ce sont ces terres nouvellement annexées à Y ager publient Populi Romani^ qui avaient attiré surtout cette nuée de spéculateurs avides arrivant de Rome leurs ceintures pleines d'or, et accaparant les produits de la Province. C'est une erreur de croire qu'ils fussent pressés de réaliser. Trois seulement l'étaient : le propréteur, son lieutenant et son questeur ; mais la foule des appelés à la curée prenait son temps. Les Romains, si prompts à la guerre, ne se hâtaient pas en affaires : ils s'établissaient le plus souvent dans un pays, afin d'être mieux à même de s'enrichir et de jouir. Les Grecs leur apprirent à tirer du commerce de gros bénéfices, et ils apprirent aux Grecs à tirer de la terre tous ses fruits : aussi quelle réception les Marseillais firent-ils à Fontéius I ils s'entendaient comme des amis en foire. Quant aux Gaulois, les seuls lésés par le fait, « ils ne méritent aucune créance, parce qu'ils sont irrités, ni aucune estime, parce qu'ils sont perfides* ». — Au fond, rien de plus insolent et de plus naïf à la fois que cette argumentation; il s'en faut de bien peu que l'avocat ne traite les Gaulois de « brutales victimes » . Le regrettable et excellent doyen de la Faculté des lettres de Paris, Victor Le Clerc lui-même, cet ami fidèle, ce traducteur passionné de Cicéron, n'y tient plus, son vieux cœur gaulois se sent ému du superbe cynisme de l'orateur romain, de tant d'injustices et de mauvaises raisons; du fond de son cabinet de la Sorbonne, il s'échauffe, au souvenir de ses propres succès de concours, et il compose ab iralo le plaidoyer des Gaulois en réponse au Pro Fonteio^. Malheureuse-

i . S 5 : c qui erant bostes subegit ; qui proxime fuerant eos ex iis agris, quîbus eraiit multati, decedere coegil. » Plus bas, Torateur rappelle les contributions en hommes, surtout en cavalerie et en blé, que son client a été contraint d*exiger de ces peuples.

2. § 6 : < ... quibus (Gailis) ueque, propter iracundiam fidem; neque propter infldelitatem, bonorem babere. »

3. Voyez cette curieuse barangue scolaire à la fin de Vlnlroduciion que le savant édiienr a faite au Pro Fanteio,

3ii en. i:i. — CONQUÊTE ROMAINE ET ORGANISATION PROVISOIRE.

ment il n'y a pas de plaidoyer à faire contre le Vae victis! et il est indubitable que Plétorius lui-même se souciait bien moins de faire rendre justice aux Gaulois que de perdre Fontéius, Mais nous ne saurions assez le répéter : tout cela, c'est la conquête; et toute conquête procède par Tinjustice et la violence. Aussi ce qui produit une certaine irritation à la lecture du plaidoyer de Cicéron, c'est moins l'atteinte portée à l'équité que toutes ces protestations jésuitiques d'honneur avec toutcet appareil de légalité menteuse. En fait le procès se réduisait à ceci : fiston malhonnête homme pour voler les* Gaulois? Non, tant que ce sont des ennemis; oui, si tous les biens du vaincu sont, en principe, propriété du Peuple Romain; car c'est le Peuple Romain qui est lésé. — C'est là ce que dut plaider l'adversaire deCicéron

L'orateur revient souvent, comme on pense , sur les impôts exceptionnels nécessités par la guerre : tantôt il rappelle que « deux et trois fois les Gaulois ont été contraints de fournir des cavaliers, du blé, de l'argent*»; tantôt ce sont «les grandes armées et les généraux illustres guerroyants dans les deux Espagnes, et tantôt tous ces chevaliers romains, tous ces tribuns militaires qualifiés et nombreux, tous ces légats envoyés aux généraux, et si souvent; les hivernages de la plus belle et do la plus forte des armées romaines^» , — tout cela à pourvoir, à entretenir, à honorer et à défrayer.

Fontéius était accusé de s'êti'e fait donner des pots-de-vin par les enti*epreneurs chargés de la réparation des voies ; or, il y avait deux manières d'en tirer de cette source : « en ne faisant pas exécuter les travaux », ou en les recevant qu'ils fussent bien ou mal faits ^», c'est-à-dire en offrant de racheter la corvée pour

i. § 11 : c équités, finimentum, pecuniam semel atque iteruin, ac saepius invitissimi, dare poacti suut. >

^* § 6 : c Quùm Galliae Fontéius praeessel, scitis, judices, raaximos Populi Romani exercilus in duabus Hispaniis, clarissimosque imperatores fuisse. Quam muiti équités romani, quam muIti tribuni mililum, quaies et quot, et quoties legati ad eos! exercitus praeterea Cn. Pompcii maximus atque ornatissimus biemavit in Gai lia, M. Fonteio imperante. »

3. § 7 : c objectum est etiam, quaestura M. Fonteium ex viarum munilione fuisse; ut au ne cogeret munire, aut id quoi munitura esset ne improbaret. >