XV, XI

3. M. Luchaîre (De lingua aquitan., p. 11) considère le nom de ce peuple comme ibéro-aquJlain : 1" parce que les Vasates ont toujours été, dit-il, comptés comme peuple d'Aquitaine; 2<> parce que dans la langue basque, bas, basa signifie un « lieu habité, uu village », et qu'on rencontre fréquemment dans le pays basque les dénominations de basa-burce, < tète du village»; basa-baren, c partie élevée du village ». Mais la première raison ne repose pas sur un fondement géographique très-solide, car c'est dans l'Aquitaine politique surtout que les Vasates sont compris par les géographes qui les out cités ; quant à la seconde, elle s'appuie sur une rencontre probablement fortuite du mot basque basa avec le nom de ce peuple. Le jeune savant ne méconnaît pas d'ailleurs le rapport évident du nom Vasates avec la racine indo-européenne vas, et l'importance de ce préfixe dans le vocabulaire géographique de la Gaule : dans Vassogalate, pour ne citer qu'un exemple, que nous savons avoir désigné le temple de Mercure Arverne, qui était certainement le plus célèbre de toute la Celtique. Voyez, dans Grégoire de Tours {Hist, Francor,, 1, 30), le récit de la destruction par les Alamans, sons le règne de Valérien et de Gallien, de ce temple, c delubrum illud quod gallica lingua Vasso Galate vocant ». Cf. l'arlicle de M. Robert Mowat sur ce texte {Retme archéoL de décembre 1875, t. .\XX de la nouvelle série, p. 359-372). — Selon M. d'Arbois de Jubainville {Rev. arch., de mai 1875, t. XXIX, p. 326), vasso-s devrait se comparer au vieux gallois guas, t puer, servus ». On écrit aujourd'hui gwas, t jeune homme, domestique ». Vassos semble identique au sanscrit watsa-s, c enfant » et c veau ». Le thème wasso se montre dans les composés Dago-vassus, Vasso-rix. — Dans tous les cas, nous sommes en présence d'un terme gaulois. On trouve dans le vieil irlandais la racine vas dans l'adverbe composé i-fos, « à la maison » ; fus égale vastu, datif d'un thème irlandais vastu^ identique au grec aa-ru, avec le digamma Kaatu, c ville ». (D'Arbois de Jubainville, Lettre inédite, du 16 octobre 1877.)

4. Il, vu (Vl), 17 : xài VKO (lèv Toù; ra6àXou;, ActTioi xa\ 7i6).iç Toora.

daii; ce qui les rejetterait dans la Province *; non pas même sur les bords de la Garonne vers les NitiobrogeSj au confluent du Tarn avec cette rivière, où les portent Forbiger* et la carte de Spruner et Menke^, — mais bien plutôt dans l'Aquitaine proprement dite. Valois* a été frappé, et avec raison, quoi qu'en dise d'Anville^, de l'analogie de ce nom de Aaxtoc avec celui des Osci-Dates de Pline , mot évidemment composé de deux noms géographiques, dont le premier semble pouvoir s'idcntiBer avec celui de la vallée d'Ossau, comme nous l'avons remarqué plus haut, d'après d'Anville^. Il est bien difficile d'admettre que ce ne soit pas nue civitas que Ptolémée ait désignée par le nom du peuple et de sa capitale, ttoXcç Taata. C'est la forme constante observée dans ses tables, et l'on peut se convaincre facilement que, pour le reste de la Gaule, chaque nom de peuple suivi du mot tioXcç correspoud à une cité romaine avec son chef-lieu. Si les Datii doivent être rapprochés des Osci-Dates Montant et des Osci-Dates Campestres de Pline, leur domaine aurait compris surtout les vallées d'Ossau et d'Osse, arrosées et creusées par le gave d'Ossau, et le gave d'Aspe, réunis, à Oloron, pour former le gave de même nom, qui, coulant dans une vallée plus spacieuse, aurait pu offrir un asile aux Oscidates Campestres; mais aucun nom, dans ce pays, ne rappelle celui de Tasta : le fameux pic d'Estats, le plus haut sommet des Pyrénées centrales, et le col d'Estats, qui porte sans doute un nom moderne, est en outre fort loin de là, dans le département

1. Et non pas dans le nord du Uouergue, comme le dit Wslckeimer (Deux Gaules, n, p. 2i3).