De lingua aquitan., p

donc besoin de dire que le génie des deux langues est absolument différent. On parle gascon dans les trois départements du Gers, des Landes et des Hautes-Pyrénées en entier, et dans ceux des Basses-Pyrénées, de la Gironde, du Lot-et-Garonne, de la Haute-Garonne, du Tarn-et-Garonne et de TAriége pour une partie seulement. Mais le gascon comprend lui-même trois dialectes : 1** celui de l'Armagnac et des cantons riverains de la Garonne ; 2" celui des Landes, et de quelques cantons du Béarn et du Bigorre ; 3"" enfin celui du Cominges et du Conserans. Mais, prise dans son ensemble, la Icmgue gasconne, dont la grammaire est si complètement différente de la grammaire euskarienne, présente au contraire dans sa phonétique plus d'un point de contact qu'on ne rencontrerait pas, — chose singulière,* dans l'espagnol, — ainsi que Diez Ta très-finement remarqué*. Parmi les traits communs à la phonétique des deux langues, ce savant observe : l** le préfixe a avant Tr initiale (il n'y a, pour ainsi perler, point de mots commençant par r en basque et trèspeu en gascon); 2** Vy remplaçant le/; 3"* le b remplaçant toujours le ^? *; 4** quelquefois Vm remplaçant aussi le v (on peut même dire que notre v n'existe pas en basque^); 5** dans les deux langues r remplaçant le plus souvent / dans le milieu des mots ; 6" enfin n disparaissant entre deux voyelles *.

Quelque étrangères d'origine que soient les deux langues par lées chez ces deux peuples, et même chez ces deux races géographiquement limitrophes l'une de l'autre, il était impossible que leurs vocabulaires respectifs ne se fissent pas, à la suite de relations quotidiennes, de nombreux emprunts. Bien plus : Diez, Humboldt, Mahn, et, après eux, Littré, attribuent une origine basque à quelques mots, non pas gascons, mais français; or ils n'ont guère pu nous parvenir que par l'intermédiaire du gascon ^.

1. Grammaire des langues romanes, trad. de Brachet et Paris, t I (1873), p. 85.