IDENTIFICATION DES DIEUX GAULOIS AVEC LES DIEUX ROMAINS

taines analogies. Il est probable que Tautre intime de César, le druide Divitiacus, agit de même que Procillus, mais pour d'autres motifs. Tous deux croyaient peut-être répondre en cela aux secrètes intentions du vainqueur, et, comme les côtés extérieurs de tous les cultes présentent toujours quelques points semblables, ils durent saisir ces rapports et les rendre sensibles à Taide d'un nom, c'est-à-dire en cachant les dieux de nos ancêtres sous le masque des noms romains : c'est ainsi que, sans se préoccuper d'établir des identiQcations raisonnées, dont les éléments d'ailleurs faisaient défaut, au lieu de nommer Tentâtes^ Taran et EsuSy ils lui persuadèrent, avec d'autant moins de peine que César dut s'y prêter volontiers, que ces dieux étaient les mêmes que Mercure, Jupiter et Mars ; aussi devons-nous avouer que nous ne savons rien de précis sur ce qui regarde ces divinités, leurs attributs, leur importance relative, en un mot sur tout ce qui touche au fond même des dogmes de la Gaule.

Depuis le temps où M. Amédée Thierry affirmait — quoiqu'il n'en sût absolument rien — qu'il y avait « deux religions en Gaule : l'une toute sensible, dérivant de l'adoration des phénomènes naturels; l'autre, fondée sur une sorte de panthéisme matériel », l'éclaircissement de ces hautes questions ne parait pas avoir fait de grands progrès. Nous n'en savons pas — ou, pour mieux dire, nous ne pouvons en deviner — davantage aujourd'hui; mais nous connaissons mieux l'insuffisêmce de nos propres recherches, et nous avons du moins appris à ne pas prendre de vaines apparences pour des solutions. On connaît cependant im beaucoup plus grand nombre de divinités topiques, et personne ne confond plus ces sortes de genii loco^ rum avec les grands dieux de l'Olympe celtique. Ces divinités locales sont d'autant plus intéressantes pour nous qu'elles appartiennent presque toutes au domaine de la géographie, et c'est, H vrai dire, à la recherche de ces précieux vestiges que nous devons bornei^otre tâche. L'archéologue a déjà pris soin de recueillir et oe classer leurs monuments épars sur le sol de la Gaule, et nous sommes à même de faire plus ample connais^

51 i CH. IV. — LA GAULE CHEVELUE A l/AHRIVÉE DE i:ÉS.VR.

sauce avec Nehalennia (Je Domburg, daus Tile W'alchereu), qui d'ailleurs n'est pas gauloise d'origine*, avec Rosmerte (de Metz et de tonte la Lorraine), avec Rot^mo et Damofia (de Bourbouue-lcs-Baius et de Bourbon-Lancy), enfin avec Divona^ Sircmaj Aventia, Ribracte, et tant d'autres divinités topiques qui ont baptisé les fleuves, les sources, les bourgades, les oppida de notre pays, a moins qu'elles n'aient été nommées par eux. Ces dieux ou ces génies, qui sanctifiaient et poétisaient le séjour de l'homme dans les villes comme dans les campagnes, sontils les expressions symboliques des forces secrètes de la nature, adorées comme causes créatrices, ou des manifestations de leur puissance dans les objets créés : les arbres, les vents, les lacs, les rivières, etc? Xoift ne saurions le dire, et quoi qu'où veuille entreprendre dans cette difficile exégèse, quelque soin qu'on se donne pour retrouver la clef de ces dogmes mystérieux des Gaulois, on en est réduit à interroger exclusivement des textes ou des monuments romains ; mais on ne tarde pas à s'apercevoir que le sens des conceptions primitives y a toujours été systématiquement négligé. C'est affaire aux mythographes ; nos recherches sont plus modestes. Comme géographe, nous devons surtout nous mettre en quête de ces mille dieux topiques qui avaient élu domicile sur notre sol ; mais, comme les monuments épigraphiques ne nous les font connaître qu'à partir de l'époque où les grands dieux de la Gaule ont reçu le droit de cité dans le panthéon romain et où les divinités topiques auront été enrôlées elles mêmes parmi les Lares Augustes, sans perdre toutefois leur caractère indigène, nous remettrons cette dernière étude à l'inventaire topographique qui foftnera le dernier volume de cet ouvrage.

Sacerdoce. — A l'arrivée de César, il semble bien qu'il n'y eût daus la Gaule Chevelue d'autres prêtres que les druides-;

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i. Elle est {5a*niianiquo (voy. Kern, Revue celtique, l. II, p. 10-

2. Le nom de druide ne dérive pas, comme les anciens Tont cru (voy. Pline, XVI, xcv,

a/. XLV, 1), dugrec'^pOç, 5puoç, f cliône », ainsi qu^il était naturel, pour eux, de le sup-

§ 6. — DRUIDES : LEUR EMPIRE GÉOGRAPHIQUE MENT TRÊS-LlMlTÉ. 515

mais le champ de leur domaiue spirituel paraît avoir été singulièrement borné. 11 est certain qu'au nord et à Test, il ne dépassait pas le Rhin : César le dit en propres termes*. Nous n'avons, d'autre part, aucun témoignage qui nous autorise à croire qu'ils Tussent connus des Ibéro-Aquitains du sud de la Garonne, et ils étaient certainement ignorés des peuples de même race, 6Cu delà des Pyrénées^ Aucun des écrivains qui nous ont raconté la conquête de la Gallia Bracata ne fait allusion à leur présence dans tout le pays qui forma la province de Narbonnaise ; il semble d'ailleurs ressortir du récit même de César, que les Romains ont dû rencontrer les druides pour la première fois en sortant des limites de la Province. Il serait surprenant, à plus forte raison, que les mêmes textes classiques n'eussent pas dit uu seul mot des druides, si les Gaulois cisalpins, avec lesquels les Romains n'ont cessé d'être en contact, eussent connu leur envahissante domination, confessé leurs doctrines et pratiqué leiu* culte. Mais, si leur empire sur les esprits a été borné dans l'espace, il ne l'a pas moins été dans le temps.

Personne, parmi les écrivains sérieusement informés de nos antiquités nationales, ne s'aviserait aujourd'hui d'appliquer, comme on Je faisait jadis aux monuments mégalithiques, cromlechs, dolmens, menhirs, peulvans, la désignation surannée de pierres druidiques. La moindre réflexion suffit en effet

poser, rassocitition de ce sacerdoce avec les forêts de chéaes étant d'ailleurs incoiilesiahle. 11 ne dérive pas davantage, selon M. d*Arbois de Jnbainville (Bev. archéol. d'octobre 1877, t. XXXIV, p. :223, note 2), du gaulois dervO: en irlandais daur, signiliant aussi f chc^ne » ; mais bien d'un thème dru qui a fpurni le premier terme du composé dru-nemetum, nom du lieu où, en Asie Mineure, se réunissait le conseil suprême des Gaulois conqui'rants. C'était au (f/*tf-nem^(um qu'étaient soumises les causes d'homicide, jugées en Gaule par les druides (Strabon, V, iv, ^; XII, v, 1). — Pour désigner les druides, Diodore, ou du moins ses manuscrits se servent du tf^rme aapoutôai, <rap<Dvtoai, erapoyvîSai, qu'il traduit lui-mcmo par çtXoioçoi (V, 31). — Adrien de Valois remarque {Adnot. ad Amm. MarceU., t. II, p. 155 de l'édit. de Leipzig, 1808) que les plus anciens manuscrits de Pline portent drysidae; ceux d'Ammien Marcellin, draiidae; ceux de Lampride (Sevei\ Alex., 60) et de Vopiscus {Aurelian,, 44), dnjast dryadae (il s'agit des femmes); enfin, ceux d'Aurélius Victor (De Caesarib, :Claud,, IV, 2), drysadae. — Dans Origène {Contra Cels.y I, p. 14), on trouve ôpuSa..

1. Beli Coll., VI, 21 : f Gcrmani. ..• ueque druides habent qui rébus divinis praesint, nequo sacrificiis student. >

5JG eu. IV. - I.A GAII-E CHEVELUE A I/ARRIVÉE DE CÉSAR.

pour démontrer que ces vestiges d'uue civilisation grossière et inconnue, — mais probablement fort ancienne, et qui a précédé de longs siècles les âges historiques, — n'ont riea de commun avec le druidisme. Il est évident que les monuments mégalithiques, — plus nombreux, il est vrai, dans louest de la Gaule et surtout dans la Bretagne, ainsi que dans les lies qui en dépendent, que dans les autres parties de l'ancien continent*, — se trouvent aussi en Italie sur la cime des Alpes*, dans la Provence, dans le bas Languedoc, en Espagne et surtout en Afrique, tous pays où jamais personne n'a signalé la présence des druides. Nous ne savons même pas s'ils étaient plus nombreux à Locmariaker et à Kamak que dans les autres régions de la Gaule Chevelue. César dit seulement que le pays des Carnutes était le centre de leurs assemblées annuelles , et de leiu's congrès religieux ou judiciaires^ ; mais nous avons eu déjà l'occasion de dire que ce pays ne renferme pas un nombre considérable de monuments mégalithiques^, et si, au temps de Néron, nous voyons les restes du druidisme retirés dans l'île Mona (île de Man)^, entre la Bretagne et 1- Irlande, qui abonde, comme on sait, en monuments de ce genre, il faut penser que c'est l'époque de la décadence, que les druides avaient été proscrits de la Gaule par Tibère^ et qu'ils avaient dû se réfugier en

1 . Voyez la belle carte que M. Alex. Bertrand a consacrée à Télude de cette question : Carie de la Gaule, monuments de Vâge de pierre^ dolmens et tumuli-dolmens {état actuel de nos connaissances), 1867.

2. Cromlech du petit Saint-Bernard (voy. tome I, page 75, note 2).