Strahon, IV, iv, 4. — Posidonius ap. Athénée, VI

4. Timagène ap. Aium. Marc. XV, ix, 8 : c bardi quidem forlia virorum illustrium facta hcroïcis composita versibus, cum dulcibus lyrae modulis, cantitarunt. » — Diod. de Sic, V, 2 : ... outoi ôè [xet' ôpyavœv taî; XOpai; à[xotfa)v aôovrcç. — Amédée Thierry {Hist. des Gaulois, iV édit, lî, p. 502, note 2.) identifie avec assez de raison cet instrument des bardes à € la chroiia bretonne > dont parle Vcnanlius Fortunatus (VII, carm. vin) Il faut rapprocher ce terme chroiia, employé par le poète du v" siècle, du gallois crwth^ et du comique crowd. M. Am. Thierry le compare à l'espèce de vielle appelée roite, dont se servaient les ménestrels du moyen âge. — t Le français roie ne peut venir de croiia : il faut admettre un intermédiaire germanique, hroia, qui explique la chute du c initial. Voy. Diez, Woriei'buch, 2« édit., t. II, p. 404-405; et, pour chroiia, voy. Zeuss, Gramm. celt., 2« édit., p. iOl. » (I)*Arboisde Jubainvilie, Leitre inéd. du !•' janvier 1878.)

s 6. — LES BARDES, 3« DEGRÉ DU SACERDOCE. 535

Le nom de vates, donné par erreur aux bages, a produit, chez les auteurs anciens eux-mêmes, une fâcheuse confusion ^ Mais Diodore et les écrivains du \^ siècle n'avaient pu se rendre compte par eux-mêmes de la différence profonde qui séparait les bardes des druides et même des bages. Posidonius^, qui avait visité la Gaule avant la conquête romaine, en pouvait mieux juger : selon ce voyageur, les chefs gaulois, allant en guerre, emmenaient avec eux des familiers (o-jjxêtwrs;), véritables parasites ijiapudixoi) qui chantaient leurs louanges en public et les débitaient à tous ceux qui voulaient bien les entendre. Il paraît qu'ils composaient aussi des satires^^ (contre les ennemis de leurs maîtres, sans doute, et certainement, en tout cas, contre ceux qui ne les nourrissaient pas), ce qui a fait songer aux sirventes des troubadours du xn* siècle . Il faut se garder toutefois de comparer, à des hommes comme Bertram de Born, seigneur de Hautefort, de misérables chanteurs comme, par exemple, le « parasite » de Luernios, père de Bituitos, qui, arrivé trop tard au repas royal, chanta les louanges du roi des Arvernes, en déplorant sa propre infortune, et qui se fit si bien pardonner, que, le voyant courir derrière son char, 4e roi Luernios lui jeta im sac d'or, et que le barde, toujours courant et chantant, bénit les roues du char qui faisaient sortir du sol ces bienfaits monnayés *. Ce n'est certes pas aux troubadours, c'est tout au plus aux jongleurs qu'on doit comparer ces bardes. On peut citer encore cet autre « poète » appartenant à la domesticité de l'envoyé de Bituitos auprès de Cn. Domitius, et qui, «dans un chant barbare », exaltait la gloire'du roi, de la nation arverne et de son ambassadeur, tout en marchant derrière son char, confondu avec les gens de sa suite et « avec ses chiens^ ». Tout cela ressemble bien

\ . Voyez, par exemple, dans Pline, qui, à propos de la suppression des druides en Gaule, sous Tibère, s'exprime ainsi (XXX,. iv, al. i, i) : c ... suslulit druidas et lioc genus vatum raedicorumque. »