Voy. plus haut, p

4. Voy. Vie de César, tome II, p. 101, 10'2, et note 1 de cette dernière page; cf. enfin la planche X.

§ 2. — SIÈGE DE VOPPIDUM DES ADUATVCL 637

nombre de castella. Dès que les vineae furent approchées et que le talus, (iggery fut élevé, les Aduatuques virent les Romains édifier au loin une tour de bois; ils s*en moquèrent d'abord, mais, l'ayant vue se mettre en mouvement vers le mur, ils furent frappés d'un si grand étonnement et d'une telle frayeur, qu'ils crurent que les dieux combattaient avec Rome et qu'ils demandèrent la vie avec la liberté et le droit de conserver leurs armes. César ne put accepter cette dernière condition et consentit aux autres, s'ils se soumettaient avant que le bélier touchât leurs murs. Les assiégés jetèrent alors, du haut de leurs remparts, demsles fossés, une si grande quantité d'armes, qu'elles atteignaient presque la hauteur du mur et des remblais des Romains : ils avaient cependant caché le tiers environ de celles qu'ils possédaient, ils ouvrent leurs portes. César enti'e dans V oppidum avec ses légions; mais, le soir venu, il les renvoie coucher derrière leur vallum^ craignant qu'ils ne maltraitassent les habitants. Les Aduatuques, vers deux heures du matin, s'étant munis à la hâte des armes qu'ils avaient cachées, tandis que d'autres se fabriquaient des boucliers d'écorce ou d'osier tressé et recouverts de peaux , font une sortie furieuse. Les signaux de feu appellent les postes des castella des Romains, et cette attaque imprévue échoue ; 4000 ennemis sont tuéSj le reste est refoulé dans Voppidurn. Le lendemain, les portes sont enfoncées et l'armée fait une nouvelle entrée. Tout ce qui se trouva dans la place fut vendu à l'encan ; la vente comprit 53 000 têtes. — 11 parait impossible que la citadelle de Namur ait jamais pu contenir cette foule avec les 60000 hommes de César et tous les biens qui avaient élé réunis dans cet oppidum.

César apprend, à la fin de sa seconde campagne, que son lieutenant, le jeune P. Crassus*, — envoyé avec une seule légion contre les Veneti (Morbihan et bouches de Loire), les Unelli (Cotentin), les Osismi (Finistère), les Curiosolitae (Côtes-du-