TOUTE LA GAUFRE EST EN ARMES

dunnos, hommes décidés à tout*, donnèrent le signal de Tinsurrectîon en se jetant sur Cenabum (Orléans)*, sur la Loire, et en massacrant les marchands romains établis dans cet emporium de leur territoire. La télégraphie de la voix humaine, téléphone primitif, en porte, le même jour, la nouvelle chez les Arvemes, à glx milles de là (236 kilomètres).

Vercingétorix, fils de Celtillos, en révolte contre l'aristocratie de l'Auvergne, s'improvise chef et est salué roi par le peuple^; il groupe autour de lui les nombreux défenseurs de la patrie, partisans de la guerre à outrance, Sénons, Parisiens, Poitevins, hommes du Quercy, de la Touraine, de la Confédération des Aulerques (Eure, Eure-et-Loir, Sarthe, Mayenne), du Limousin, de l'Anjou et de tous les pays voisins de l'Océan *. Il faut croire que le parti populaire était partout en éveil ; car, dans ce premier moment de généreuse effervescence, il ne fut tenu aucun compte des principes^ c'est-à-dire de la noblesse de ces différentes cités, puisque toutes déférèrent le commandement en chef au roi élu des Arvernes, inconnu jusque-là, mais attendu et acclamé partout, — depuis les Ce venues jusqu'aux plus lointains rivages de l'Armorique, — comme un sauveur providentiel, par le grand peuple gaulois. Toutes ces cités n'avaient été réunies, dans le passé, que sous la main de rois héréditaires sortis de cette même antique Arvernie ; elles marchent aujourd'hui à la voix d'un chef issu d'une révolution spontanée. C'est la patrie qui naît, — trop tard, hélas ! — non pour la défense suprême, pour l'honneur et pour le martyre, — mais pour le salut, ainsi que nous l'avons montré dans le premier chapitre de ce volume.

Une fois revêtu de cette immense autorité*, Vercingétorix fixe lui-même le contingent à fournir par chaque cité, — ce qui ne se faisait d'ordinaire qu'à la suite d'une délibération du