BATAILLE SUPRÊME CONTRE LES DEUX ARMÉES GAULOISES

de César demeurèrent intactes. Les assiégés, munis de tout ce que Vercingétorix avait fait préparer pour triompher des mêmes obstacles^ placés au-devant de lacirconvallation, avaient déjà comblé les fossae et approchaient des derniers retranchements, lorsqu'ils apprirent la retraite de leurs compatriotes du dehors : ils rentrèrent donc dans Voppidum.

Au nord s'élevait une colline que les Romains n'avaient pu comprendre dans leurs lignes à cause de son grand développement. On avait été obligé, en conséquence, d'établir celui des camps qui se trouvait de ce côté sur la peute et dans une situation peu favorable. Deux légions le gardaient, sous le commandement des légats C. Antistius Réginus et C. Caninius Rébilus*. — Instruite par ses éclaireurs, l'armée de secours envoie 60 000 hommes composés de l'élite de ses troupes, et projette secrètement une attaque de ce côté, pour l'heure de midi. Vercasillaunos doit la commander. D'après Polyen*, César aurait détaché pendant la nuit 3000 légionnaires et toute la cavalerie, pour surprendre l'ennemi à revers. Parti vers neuf heures du soir du camp de Mussy-la-Fosse, le chef arveme arrive un peu avant le lever du soleil derrière la montagne, où il se tient caché et fait reposer ses hommes. Il gravit ensuite le plateau et vient attaquer par la hauteur le camp situé sur la déclivité méridionale de Réa. A ce moment-là même, la cavalerie gauloise s'avance vers les retranchements romains de la plaine, et le reste de l'armée de secours commence à se montrer au-devant de son camp. Ce que voyant du haut de la citadelle, « ex arce Alesiaeyy, Vercingétorix sort de Voppidum^ en donnant l'ordre d'emporter hors du camp du mont Auxois, a castrisy — converti sans aucun doute en parc pour les machines de guerre, — les longues perches, les fascines, les faux

1. Cette colline ne saurait être que le mont Réa, au nord d*Alise-Sainte-Reine, dont rétendue est de 5 kilomètres, entre Bussy-le-Grand, à Test, et Seigny, à Touest. Elle domine Ménétreux-le-Pitois, au sud. C'est un plateau indéfini dans la direction du nord. Les cotes les plus élevées donnent 401 et 4.10. La partie méridionale de ce sommet est à â kilomètres du mont Auxois.