I/ARRINTE DES CELTES OU GAIATES N'EST PAS ANCIENNE

stitution des deux groupes de langues dites celtiques, qui con-

sfituenty selon lui, une transition toute géographique — et

nullement chronologique — entre le système des idiomes

germaniques et celui des langues italiques , déclare que la

lioguistique est complètement désintéressée dans la question

historique et ethnographique, et qu'elle est inhabile à éclairer

la cjuestion des races qui ont parlé le celtique.

Rien de plus arbitraire — on ne saurait le proclamer assez haut — que le système qui a prévalu jusque dans ces derniers tenaps et qui nous représente les Celtes comme établis dans Botre pays dès le xvi* siècle avant J. C* ; si ce n'est cet autre système, plus récent, qui en fait un peuple ou même une race essentiellement distincte du peuple et de la race gauloise*. Deux savants, M. d'Arbois de Jubain ville et M. le D' Broca, — adonnés à des études très-différentes, — nous paraissent avoir réduit la question à ses véritables termes : le premier, en éliminant toutes les théories préconçues, qui n'ont pris naissance que dans des temps très-rapprochés de nous, et en ramenant Tensemble des documents certains aux seuls textes classiques soumis à une étude sérieuse et à une sévère critique ; — le second, en constatant, grâce à l'anthropologie, que la seule classification acceptable nous est fournie parles différences physiques, observables encore de nos jours, entre les deux types désignés par lui sous les noms de « type belge » et « type celtique » . Rappelons d'abord les résultats obtenus par le premier de ces savants.

«On n'a encore trouvé, dit M. d'Arboisde Jubainville^, le nom des Celtes dans aucun texte antérieur aux environs de

1. Aniédée Thierry, Hisi. des Gaulois, t. I*% chap. i. —Henri Martin, Hisi. de France^ L !•'.

2. Alex. Bertrand, Les Gaulois, lu àTAcàd. des inscript, et belles-lettres, avril 1875 (Remie arckéol, nouT. série, i875, t. XXXI, p. 281-303, 391-39i); De la valeur des e^ressions KeXToi et roXsTou, KeXtixi^ et TaXaTia, dans Polybe, lu à TAcad. des inscr., en décembre 1875 {Rev. arch,, 1875, t. XXX, p. i-18) . — Cf. Henri Martin, Uist.de Frttnce,iA*^, et Comptes rendus des séances de l'Académie des sciences morales et poliiiqueSf séances du i septembre 1875(/oiirfia/ officiel da 9 septembre 1875) et du 11 novembre 1876 (Journal officiel du 15 nov. 1876).