Revue archéol./jmn, 1875, t. XXIX, p
VOLCAE TECTOSAGES, 211
lois dans cette partie de la Gaule étant alors un fait retativeme^iit récent et assurément très-moderne ; de plus, des races ou des peuples étrangers à la grande famille celtique ayant occmjipé et dominant encore le bas Languedoc et la Provence, ^ nous devons renvoyer l'étude d'ensemble des Gaulois à Yépoque de l'arrivée de César, lorsque nous aurons à embrasser ïan. seul coup d'œil toute la Gaule Chevelue. Il ne nous reste plus, eu terminant ce long chapitre, qu'à àresser un tableau des peuples gaulois fixés dans la région du sud-est. Nous nous bornerons presque à une simple énumération, car les territoires de la plupart de ces peuples ayant été formés dans les limites mêmes des cités romaines, c'est en faisant l'étude détaillée de ces cités que nous devrons en déterminer l'emplacement exact, en décrire le périmètre et en tracer les frontières. Ou ne s'étonnera donc pas de notre sobriété en ce qui regarde les nations les plus importantes et des indications plus complètes au contraire que nous donnerons touchant les plus petites peuplades, sur lesquelles nous n'aurons guère l'occasion de revenir dans la suite que pour la topographie détaillée de leur territoire.
On a vu plus haut que l'arrivée des Celtes ou Gaulois dans le
bas Languedoc n'avait pu dater que d'une époque postérieure
à la retraite des Ibères devant les Ligures. Les Ligures ayant
pris possession de cette contrée, — qu'ils ont du partager avec
ces mêmes Ibères au sud, avec les Umbraîiici du côté de Nimes,
puis avec les premières colonies grecques, auxquelles les
Phéniciens, sur le littoral, du côté de Riisci?io et du pays des
Sof'dofies, avaient déjà fait place, — les Gaulois n'ont pu la
conquérir, en refoulant tous ces peuples vers l'Espagne, qu'à
une époque tellement récente, qu'il n'est pas possible de la faire
monter plus haut que le v^ ou le vi*' siècle avant notre ère. Parmi
ces conquérants gaulois, la nation des Volcae, Ovoaym^ OùcùIym^
était de beaucoup la plus considérable. Elle était divisée en
deux tribus, les Tectosages et les Arecomici^ et l'extension de
chacune d'elles sur le sol envahi fut si importante, qu'il s'en
fallut bien qu'elle correspondît plus tard à une seule cité romaine, comme ce fut le cas ordinaire des répartitions de peuples dans la Gaule transcébennine ; le territoire de^ seuls Volcae comprit, au contraire, dans la suite, plusieurs cités de premier ordre. C'est ainsi que le pays des Volcae Tectosages^^ Tectosagi^^ Volcae TectosP, dans César Tolosates^^ embrassa plus tard, d'après Ptolémée, les cités de Tolosa (Toulouse), de Carcam (Carcassonne), de Nàrbo (Narbonne), de Baeterrae (Béziers), A^Cessero (Saint-Thibery), et comprit même les villes phéniciennes et ibériennes de Ruscino et à'Illiheris ^, tous noms qui témoignent d'une origine antérieure à l'arrivée des Romains, qu'ils soient ibères, phéniciens ou gaulois. Strabon, qui place Narbo chez les Volcae Arecomicij étend cependant les Volcae Tectosarjes jusqu'aux promontoires maritimes et aux Pyrénées vers le sud, et jusqu'aux Cévennes vers le nord^. Leur domaine aurait donc embVassé ceux des anciens Elisyces'^j des Bebryces^ et des Ceretes ^, peut-être même celui des Consoranni (Couserans)*^ : ce qui ne veut pas dire que les Teclosages eussent conquis tout ce pays; mais que, dans les instants de crise, ces petits peuples se seront placés dans leur clientèle et y seront restés comme les peuplades liguriennes de la Provence dans celle des Salluvii.
Les Volcae Arecomici avaient Nemausu^ (Nîmes) pour centre et certainement déjà pour capitale", car l'origine gauloise de
1. Strabon, IV, i, 12, passim : 0ùa)).xa\ TsxToaâyec- — Ploléuiée, H, x (ix), 9 : OOoXxal TexTOffàYs;. — César, Bell. GalL, VI, 24 (il s*agit, dans ce passage, de ceux qui étaient sur les confins de la forêt Hercynienne). — Tite-Live, XXXVllI, 16 (il s*agil de ceux de TAsie Mineure).
