IDENTIFICATION DES DIEUX GAULOIS AVEC LES DIEUX ROMAINS

S analogies. Il est probable que Tautre intime de César, le leDivitiacus^agitdemémeque Procillus, mais pour d'autres fs. Tous deux croyaient peut-être répondre en cela aux ses intentions du vainqueur, et, comme les côtés extérieurs lUS les cultes présentent toujours quelques points semblait durent saisir ces rapports et les rendre sensibles à Taide nom, c'est-à-dire en cachant les dieux de nos ancêtres sous asque des noms romains : c'est ainsi que, sans se préocr d'établir des identifications raisonnées, dont les éléments leurs faisaient défaut, au lieu de nommer Tentâtes^ Taran mSj ils lui persuadèrent, avec d'autant moins de peine que r dut s'y prêter volontiers, que ces dieux étaient les mêmes Mercure, Jupiter et Mars ; aussi devons-nous avouer que ne savons rien de précis sur ce qui regarde ces divinités, attributs, leur importance relative, en un mot sur tout ce ouche au fond même des dogmes de la Gaule, îpuis le temps où M. Amédée Thierry affirmait — quoiqu'il sût absolument rien — qu'il y avait « deux religions en 8 : Tune toute sensible, dérivant de l'adoration des phénoîs naturels; l'autre, fondée sur une sorte de panthéisme riel», l'éclaircissement de ces hautes questions ne paraît ivoir fait de grands progrès. Nous n'en savons pas — ou, mieux dire, nous ne pouvons en deviner — davantage urd'hui ; mais nous connaissons mieux l'insuffisance de propres recherches, et nous avons du moins appris à ne )rendre de vaines apparences pour des solutions. On concependant un beaucoup i)lus grand nombre de divinités [ues, et pei*sonne ne confond plus ces sortes de genii locoavec les grands dieux de l'Olympe celtique. Ces divinités es sont d'autant plus intéressantes pour nous qu'elles apparient presque toutes au domaine de la géographie, et c'est, ai dire, à la recherche de ces i)récieux vestiges que nous •ns borner notre tache. L'ai'chéologue a déjà pris soin de eillir et de classer leurs monuments épars sur le sol de la

le, et nous sommes à même de faire plus ample connais* II. 33

sance avec Nehalennia (de Domburg, dans l'île Walcheren), qui d'ailleurs n'est pas gauloise d'origine*, avec Rosmerte (de Metz et de toute la Lorraine), avec Bo)^mo et Damona (de Bourbonne-les-Bains et de Bourbon-Lancy), enfin avec Divona, Sirona^ Aventia^ liibracle, et tant d'autres divinités topiques qui ont baptisé les fleuves, les sources, les bourgades, les oppidû de notre pays, à moins qu'elles n'aient été nommées par eux. Ces dieux ou ces génies, qui sanctifiaient et poétisaient le séjour de l'homme dans les villes comme dans les campagnes, sontils les expressions symboliques des forces secrètes de la nature, adorées comme causes créatrices, ou des manifestations de leur puissance dans les objets créés: les arbres, les vents, les lacs, les rivières, etc? Nous ne saurions le dire, et quoi qu'on veuille entreprendre dans cette difficile exégèse, quelque soin qu'on se donne pour retrouver la clef de ces dogracs mystérieux des Gaulois, on en est réduit à interroger exclusivement des textes ou des monuments romains ; mais on ne tarde pas à s'apercevoir que le sens des conceptions primitives y a toujours été systématiquement négligé. C'est aftaire aux mythographes ; nos recherches sont plus modestes. Comme géographe, nous devons surtout nous mettre en quête de ces mille dieux topiques qui avaient élu domicile sur notre sol ; mais, comme les monuments épigraphiques ne nous les font connaître qu'à partir de l'époque où les grands dieux de la Gaule ont reçu le droit de cité dans le panthéon romain et où les divinités topiques auront été enrôlées elles mêmes parmi les Lares Augustes, sans perdre toutefois leur cai'actère indigène, nous remettrons cette dernière étude k Thiventaire topographique qui formerai le dernier volume de cet ouvragé.

Sacerdoce. — A Tarrivée de César, il semble bien qu'il u )' eût dans la Gaule Chevelue d'autres prêtres que les druides';

1. Elle est germanique (voy. Kern, Revue celtique, t. H, p. 10-18^

2. Le nom de druide ne dérive pas, comme les anciens Tonl cru (voy. Pline, XVI, XO, fi/. XLV, J), dugrecopOç, 5p'jo«, c chêne >, ainsi qu'il était naturel, pour eux, delesop*

s 6. — DRUIDES : LEUR EMPIRE GÉOGRAPHIQUEMENT TRÈS-LIMITÉ. 515

ais le champ de leur domaine spirituel parait avoir été singu- Temeot borné. 11 est certain qu'au nord et à Test, il ne dépasit pas le Rhin : César le dit en propres termes*. Nous n'avons, autre part, aucun témoignage qui nous autorise à croire qu'ils ssent connus des Ibéro-Aqui tains du sud de la Garonne, et ils aient certainement ignorés des peuples de même race, au delà îs Pyrénées. Aucun des écrivains qui nous ont raconté la enquête de la Gallia Dracata ne fait allusion à leur prénee dans tout le pays qui forma la province de Narbonlise ; il semble d'ailleurs ressortir du récit même de César, lo les Romains ont dû rencontrer les druides pour la première is en sortant des limites de la Province. Il serait surprenant, plus forte raison, que les mêmes textes classiques n'eussent isdil un seul mot des druides, si les Gaulois cisalpins, avec squels les Romains n'ont cessé d'être en contact, eussent )nuu leur envahissante domination, confessé leurs doctrines L pratiqué leur culte. Mais, si leur empire sur les esprits a été orné dans l'espace, il ne l'a pas moins été dans le temps.

Personne, i)armi les écrivains sérieusement informés de nos uitiquités nationales, ne s'aviserait aujourd'hui d'appliquer, iH)innie ou le faisait jadis aux monuments mégalithiques, cromlechs, dolmens, menhirs, peulvaus, la désignation suranéc3 de pierres druidiques. La moindre réflexion suffît en effet

s*«r, Tassocialion de ce sacerdoce avec les forêts de chênes étant d'ailleurs incon- ^taille. 11 ne dcrivc pas davantage, selon M. d*Arl)ois de Jubainville (Rev. archéoL *<:loljre 1877, I. XXXIV, p. âàîî, note 2), du g^aulois dervo, en irlandais daur, signi* <^t aussi c chêne »; mais bien d'un thème dru qui a fourni le premier terme du 'kiposé dru-nemetum, nom du lieu où, en Asie Mineure, se réunissait le conseil l^n^me des Gaulois conqurrants. (Vêtait au dru-nemetum qu'étaient soumises les causes ■^«micide, jugées on Gaule par les druides (Strabon, V, iv, 4; XII, v, i). — Pour '^^igner les druide?, Diodore,oudu moins ses manuscrits se servent du terme vapovî^ai, *r*riiioiiy «japovvî'jati, qu'il traduit lui-même par çiXotôçoi (V, 31). — Adrien de Valois ^>narque {Adnot. ad Amm. Mftrcell., t. H, p. 155 de l'édit. de Leipzig, 1808) que les ^Us anciens manuscrits de Pline portent drysidae; ceux d'Ammien Marcellin, drasidae: ^\a de l^mpride {Seccr. Alex., 60) et de Vopiscus {Aurélia n.. H), drtfos, drijadae ^^ s'agit des femmes); enfin, ceux d'Aurélius Victor (De Caesarib, :Claud., IV, 2), ^^êadof. — Dans Origène (Contra Cels., I, p. 14), on trouve SpO^a..

1. Bell' Gall.f VI, SI : c Germani. ... neque druides habent qui rébus divinis prae- ^ol, neque sacrilîciis student. »

5I() Cil. IV. - LA GAULE CHEVELUE A L'ARRIVÉE DE CÉSAR.

})oiir démon trer que ces vestiges d une civilisation grossière et inconnue, — mais probablement fort ancienne, et qui a précédé de longs siècles les âges historiques, — n'ont rien de commun avec le druidisme. 11 est évident que les monumeuts mégalithiques, — plus nombreux, il est vrai, dans Touest delà Gaule et surtout dans la Bretagne, ainsi que dans les îles qai en dépendent, que dans les autres parties de l'ancien contiuent*-^ — se trouvent aussi en Italie sur la cime des Alpes ^, dmis la Provence, dans le bas Languedoc, en Espagne et surtout eo Afrique, tous pays où jamais personne n'a signalé la préscuce des druides. Nous ne savons même pas s'ils étaient plus nombreux à Locmariaker et a Karnak que dans les autres régions de la Gaule Chevelue. César dit seulement que le pays de^ (iUrnutes était le centre de leurs assemblées annuelles, et de leurs congrès religieux ou judiciaires^ ; mais nous avons eu déjà l'occasion de dire que ce pays ne renferme pas un nombre considérable de monuments mégalithiques*, et si, au temps de Néron, nous voyons les restes du druidisme retirés dans l'ile Mona (île de Man)^, entre la Bretagne et l'Irlande, qui abonde, comme on sait, en monuments de ce genre, il faut penser que c'est l'époque de la décadence, que les druides avaient été proscrits de la Gaule par Tibère^ et qu'ils avaient du se réfugier eu

J. Voyez la belle carte que M. Alex. Derlraiid a consacrée à rélude de colle quf'slion : Carie de la Ciauley monuments de Vàgc de pierre^ dolmens et tumuli-dol»(*^ (état actuel de nos connaissances), 18G7.

2. Cromlech du pelil Suinl-lJeriiard (voy. tome I, page 75, note 2).

;î. César, Bell. GalL,\\, 13.