Sirahon, IV, iv, i. — Posidonius ap. Athénée, VI

i. Tiinagène ap. Anim. Marc. XV, ix, 8 : « hardi quidem forlia virorum illuslrium facta heroïcis composita versihus, cum dulcihus Ime modulis, c^mtitarunt. > — Diod. de Sic, Yf'i : ••• o^foi os \Ltx opyâvwv xaî; Vjpxi; oiaoiwv aoovTEç. — Aniédée Thierry (H«^des Gaulois, .V édit. H, p. 502, note 2.) identifie avec assez de raison cet inslrmn£nt des hardes à c la chrotta bretonne > dont parle Vcnantius Fortunatus (Vil, carm. viii) Il faut rapprocher ce terme chrotta, employé par le poète du v* siècle, du gallois aicth, et du comique crowd, M. Am. Thierry le compare à l'espèce de vielle appelée rotteyàoul se servaient les ménestrels du moyen âge. — c I^ français rote ne peut venir de crottn : il faut admettre un intermédiaire germanique, hrota, qui explique lachuie Ju c initial. Voy. Diez, Wôrterbuch, 2« édit., t. II, p. 401-405; et,- pour chrotta, ^o^- Zeuss, Gramm. celt., 2« édit., p. 1GI . » (D'Arboisde Jubainville, Lettre inéd. du l^janvierl878.)

s 6. — LES BARDES, 3* DEGRE DU SACERDOCE. 535

Le nom de vatesj donné par erreur aux bagesj a produit, chez les auteurs anciens eux-mêmes, une fâcheuse confusion*. Mais Diodore et les écrivains du f siècle n'avaient pu se rendre compte par eux-mêmes de la difterence profonde qui séparait les bardes des druides et même des bages. Posidonius^, qui avait visité la Gaule avant la conquête romaine, en pouvait mieux juger : selon ce voyageur, les chefs gaulois, allant en guerre, emmenaient avec eux des familiers (ouJixêcwTs;), véritables parasites {noipifji'oi) qui chantaient leurs louanges en public et les débitaient à tous ceux qui voulaient bien les entendre. Il paraît qu'ils composaient aussi des satires^ (contre les ennemis de leui's maîtres, sans doute, et certainement, en tout cas, contre ceux qui ne les nourrissaient pas), ce qui a fait songer aux sirventefi des troubadours du xu* siècle . Il faut se garder toutefois de comparer, à des hommes comme Bertram de Born, seigneur de Hautefort, de misérables chanteurs comme, par exemple, le « parasite » de Luernios, père de Bituitos, qui, arrivé trop tard au repas royal, chanta les louanges du roi des Arvernes, en déplorant sa propre infortune, et qui se fît si bien pardonner, que, le voyant courir derrière son char, le roi Luernios lui jeta un sac d'or, et que le barde, toujours courant et chantant, bénit'les roues du char qui faisaient sortir du sol ces bienfaits monnayés *. Ce n'est certes pas aux troubadours, c'est tout au plus aux jongleurs qu'on doit comparer ces bardes. On peut citer encore cet autre « poète » appartenant à la domesticité de l'envoyé de Bituitos auprès de Cn. Domitius, et qui, «dans un chaut barbare », exaltait la gloire du roi, de la nation arverne et de son ambassadeur, tout en marchant derrière son char, confondu avec les gens de sa suite et « avec ses chiens^ ». Tout cela ressemble bien

1. Voyez, par exemple, dans IMiue, qai, à propos de la suppression des druides en Gaale, sous Tibère, s'exprime ainsi (XXX, iv, al. i, 1) : c ... sustulit druidas et hoc gênas tatum medicorumque. >