Voy. plus haut, page 522, note

8 6. — BAGES OU DEVINS, -2« DEGRÉ DU SACEHDOCE. 533

rifoDdaient avec les druides, de telle sorte qu'ils ne formaient semble qu'une classe deuis le sacerdoce gaulois. Cicéron, us révélant, d'autre part, que le druide Divitiac se domiait -même comme « voué à l'étude de la nature et initié à la ence augurale* », nous inclinerions volontiers à croire que ;te fusion des bages avec les druidae proprement dits devait irquer préciseraient la décadence du druidisme, décadence ractérisée par l'abaissement de la « doctrine », par l'oubli des gmes et l'abandon des immunités : c'est l'époque] où les aides commencent, pour conserver une ombre de crédit, à se Ter plus spécialement à l'art augurai et à la magie (Pline les >pelle wograe*) ; — le merveilleux et tout ce qui touche à laconâssance de la destinée ayant toujours, dans les religions agoni lutes, une action plus durable sur la foule que les dogmes les us élevés. N'est-ce pas par les mêmes procédés que l'emreur Julien, disciple de Porphyre et de Jamblique, essaya galvaniser le paganisme grec et romain en flattant les mêmes its populaires par les pratiques de la magie ^. M. d'Arbois Jubainville ayant retrouvé, dans les vieilles chroniques Xidaises, les vestiges des druidae j des hages et] des bardi sous Même nom de druides pour les premiers, de fi/e pour les onds et de bard on barth pour les derniers*, il n'y a pas lieu a'étonner que les file, qui semblent avoir eu pour fonction r^cipale c< de prophétiser », aient occupé le premier rang, ■^c leur chef unique, ou ollam^ puisqu'au temps de Cicéron ^ience augurale était déjà l'attribution importante de l'an- Lie sacerdoce druidique ^.

^e dicinat., I, 41 (90), el voy. plus haut, page 530, note 2.

XVl, xcv (xuv), 1 : « druides, ila suos appellanl niagas. » — « Les textes irlan- '^ plus anciens rendent, en latin, par le mot magi, le vieil irlandais drui (génitif '^. On en peut voir la preuve en comparant les Vies de saint Patrice en latin aux '^^«nts relatifs ù ce niôme personnage, qui sont écrits en irlandais. Dans les Ëpilres ^'ût Paul de \Vurtzburg(ix« siècle, folio SO'^), les malefici de TExode (c. vil et viii)sont •'^s, dans une glose, druides da druUh aegeptaedi (voy. Zeuss, Grammat. celt. ^U., p. à59 et 1038).»(U'Arbois de Jubainville, Le/(re inéd, du 15 décembre 1877.) ' Voy. Alfr. Maury, Histoire de la magie. — Cf. Ab. Desjardins, Lempereur Julien. ' Voy. plus haut, page 518, note !2.

* Voy. plus haut, page 503, note 2.

53 i Cil. IV. — LA GAULE CHEVELUE A L'ARRIVÉE DE CÉSAR.

Quant au dernier des trois degrés, sorte à! ordre mineur du sacerdoce gaulois, les bardi^j nous n'hésitons pas, malgré le rôle élevé que leur attribue Lucain*, à les considérer comme constituant une classe Irès-inférieure de rapsodes mendiants et de poètes parasites, à peine dépendants de la grande association sacerdotale de la Gaule. Le seul lien qui paraisse Ty rattacher, c'est que, comme les druides et leurs disciples, ils s'exerçaient à apprendre un grand nombre de vers; encore, — contrairement aux pratiques de ceux-ci, qui semblent avoir réservé cette forme de langage pour leurs initiés , afin sans doute de faciliter la transmission des doctrines secrètes; — les bardes récitaient partout leurs poésies, apprises ou improvisées, étant toujours prêts à satisfaire leurs maîtres; et ces derniers, payant leurs propres louanges, n'étaient pas fâchés de faire parade de leurs poètes : c'était un luxe dans lequel la vanité trouvait deux fois son compte.

Les auteurs classiques s'accordent généralement à représenter les bardes connue « des chanteurs d'hymnes », comme « des poètes^ » récitant, « en s'accompagnant de la lyi^e », les exploits des hommes illustres*.

1 . Strabon, IV, iv, i. Le géographe compte trois degrés : druides, rates et bardfs. — Diodorc également (V, 31) : philosophes (druides), devinSy poètes. — Timajrènp (;ip. Annnien Marcellin, XV, ix, 8) de intime : druides^ bages et bardes,

± Phars^l ilT-iiO:

« Vos quoque qui fortes animas belloque pcrcmplas l^audibus in longum vates dimittitis aevuni, Plurima securi fudistis carmina hardi, o