GOUVERNEMENT. — RÉVOLUTION POLITIQUE DE

une époque plus ancienne; pendant les huit années qu'il passa dans les Gaules, il semble qu'une révolution fut, sinon accomplie, du moins en voie de s'accomplir, car cette infériorité politique du peuple s'était déjà profondément modifiée au temps de Vercingétorix, que nous voyons en effet, avec Taide de ses clients, et malgré la noblesse arverne, malgré sa famille*, appeler son pays aux armes. Chassé de Gergovia, il lève une troupe de volontaires, d'abord composée de vagabonds et de gens sans aveu ; mais il entraîne bientôt la plus grande partie des habitants, il les organise et les conduit à la défense de « la liberté» -. A peine a-t-il rassemblé cette armée improvisée, qu'il chasse ceux-là mêmes qui l'avaient expulsé, c'est-à-dire les « prwripes », — la noblesse, — ceux qui avaient condamné et fait mourir son père Celtillos. Il est salué roi par ses partisans, et sa propagande toute populaire est spojitanément accueillie dans toute la Gaule, comme un réveil national ; mieux encore : comme une révolution patriotique qui ne peut plus être différée ni contenue par la présence de l'ennemi, puisqu'elle éclate à la fois « chez les Sénons, les Parisiens, les Pictons, les Cadurques, les Turons, les Aulerques, les Lémovices, les Andécaves et dans tous les pays baignés par l'Océan^ ». 11 n'est pas possible de se méprendre sur le double caractère du soulèvement qui se produisit alors, non pas seulement en faveur de la patrie, — de la patrie mal défendue jusque-là par la noblesse, — mais encore en faveur de « la liberté* ». Aussi n'est-on nullement surpris de voir Strabon présenter tout autrement que ne l'a fait César (dans les notes prises, il est vrai, avant l'an 52, pendant sa sixième campagne) l'élat politique de la Gaule. « Le plus grand nombre des gouvernements, dit Strabon, étaient aristocratiques : onchoisis-

I. César, Brll. GalL, VII, i : t co<(nilo ejus coiisilio, ad arma concurritur; proliiliettir <'ih Gohanitiono (var. (Mannitio, Gobannitino)y patruo suo, rcliquisque priucipilaifi, f|ui lianr tontandain fortiinam non cxistimabant. »

i. M., ibid, : c ... horlatur ut communis libeHatis causa arma capiant. »