LE PAYS DES ÉBURONS EST RAVAGÉ DE NOUVEAU

César pouvait croire la Gaule vaincue : elle n'était pas encore pacifiée. II appelle laXP légion et garde près de lui son questeur Marc-Antoine et T. Labiénus, son principal lieutenant. 11 envoie C. Fabius avec vingt-cinq cohortes à l'extrémité méridionale du pays, pensant que C. Caninius Rébilus, avec ses deux légions cantonnées chez les Rutènes, où nous l'avons laissé, n'avait pas des forces suffisantes. 11 renvoie la XII'' en Italie, dfms sa province citérieure. Désespérant de soumettre Ambiorix, il ravage encore tout le pays des Eburons, n'épargncuit ni maisons, ni habitants, ni troupeaux, voulant lui rendre tout retour impossible dans un pays sur lequel sa ténacité avait attiré de pareils désastres. 11 maintient en respect le pays des Trévères, en y envoyant Labiénus avec deux légions. C. Caninius Rébilus fut averti par le Gaulois Duratius, bloqué dans I^emonum (Poitiers), qu'une grande masse d'hommes armés s'était assemblée

lu petilc pluiuc de Clioisy-au-Bac ; le second campement des Gaulois pendant cette bataille, sur le mont Gannelon, au delà de TAisne et de TOise (quoiqu'il n'y ait qu'une rivière de mentionnée dans le texte). — M. de Bailliencourt (extr. du procès-verbal de la séance du Comité archéol. de Noyon du 6 décembre 1859) place le premier campement romain à Martimont, à l'est de la forêt de Compiègne; le vallon marécageux du Vaudy (se jetant dans l'Aisne, entre Attichy et Uetbondes) serait, selon lui, le palus d'Hirtius; le second camp de César serait au mont Berny, à l'ouest de Saint-Pierre en Châtres et au nord-est de Picrrefonds, etc. — La découverte, faite par M. Peigné Delàcourt, d'un pont de bois qui semble de construction fort ancienne (voy. pi. I et U de son ouvrage intitulé : Étude nouvelle sur la campagne de Jules César contre les Bellovaques, Senlis, 1809), dans le marais formé par la Brècbe, affluent de droite de l'Oise, et appelé marais de Breuil-leSec, sous Clermont (Oise), en 1869, Rengagea à voir, dans la colline qui domine cette dernière ville, le locus excelsus du cainp bellovaque. Malheureusement les lieux environnants ne s'accordent que d'une façon très-imparfaite avec la description des Commentaires. La montagne qui domine Baille val, au nord de Liancourt (158 mètres d'altitude), pourrait convenir au premier camp de César; mais la hauteur qui domine Clermont n'est point une colline, c'est la pente d*un grand plateau dont la partie septentrionale est couverte par la forêt de Hez : on ne voit pas où serait le mamelon isolé occupé par les Uomains dans leur seconde position; le Thérain devient, dans cette hypothèse, le flumen impeditissimum de l'édition Frigell. Ce système a contre lui des objections très-graves; mais l'auteur a le mérite d'avoir découvert un pont de bois, très-probablement ouvr.ige des Romains. Pourquoi ce pont serait-il précisément celui de César dans la huitième campagne, et non celui delà seconde. Les débris retrouvés à Breuil supposent un travail assez long, fait à loisir, et, en lisant le texte, on voit au contraire qu'il dut être improvisé en une matinée, et exécuté sans doute a l'aide de fascines et de planches jetées à la hâte dans le marais. De môme ne doit-on pas nier qu'il y ait eu un camp romain à Saint-Pierre en Châtres; mais il faut prouver que c'est celui de César eu 51, ce qu'on n'a pas fait.

720 CH. V. — RÉSUMÉ GÉOGRAPHIQUE DES CAMPAGNES DE CÉSAa.

dans le pays des Pictones (Poitou). C'était surtout Dumnacus, chef des Andecavi^ qui était k la tête de ce mouvement. Rébilus, arrivant sur ces entrefaites, n'osa pas attaquer Tennemi avec SCS faibles ressources et campa dans une forte position. Dumnacus Fattaque vainement et retourne au blocus de Poitiers.

Pendant ce temps, C. Fabius reçoit la soumission et les otages de plusieurs cités (de Fouest et du midi sans doute), et se rend dans le Poitou, sur l'avis de Rébilus. Dumnacus, effrayé, songe à gagner la Loire, très-large en ce pays et qu'on ne pouvait franchir que sur un pont. Fabius, instruit de ce mouvement, marche vers ce pont (nous ne savons où il était). Les cavaliers romains, envoyés en éclaireurs, tombent sur les bagages, mettent en fuite une partie de l'armée et font un butin considérable. Le lendemain, \e praefectiis equittim, Q. Titurius Varus, presse l'ennemi, et le combat de cavalerie recommence, bientôt suivi d'un engagement général entre l'infanterie des deux armées. Le désordre des Gaulois fut suivi de leur déroute : ils perdirent 1 2 000 hommes et tous leurs bagages.

Le Sénon Drappès, — qui depuis le commencement de la guerre des Gaules s'était fait une armée de partisans de 5000 hommes environ, voleurs, esclaves et proscrits de toutes les cités, vivant de brigandage, — dirigeait vers la Province une opération concertée avec le Cadurque Luctérius. Caninius Rébilus se lemça à leur poursuite avec deux légions, pendant que C. Fabius, avec le reste de l'armée de Fouest, allait châtier les Carnutes et les autres peuples voisins pour avoir envoyé des troupes à Dumnacus; il obtint leur soumission et des otages. Cet exemple fut suivi par les cités armoricaines. Quant au chef angevin, il se réfugia presque seulà Fextrémité de la Gaule.

Pendant ce temps, Drappès et Luctérius, dont le dessein fut déjoué par Caninius Rébilus, s'arrêtaient chez les Cadurques (Quercy), et se jetaient dans V oppidum à' Uxellodunum^ où arriva presque aussitôt le légat romain. Cet oppidum^ sivr la position duquel on a tant disserté*, était protégé de tous côtés