LE DRUIDISME EST MODERNE

naître à fond vont Tétudier dans cette île ». C'est celte révolution récente que rappelle aussi Ammien Marcellin : a Selon les druides, dit récrivain du iv'' siècle, une partie des habitants de la Gaule auraient été indigènes, mais d'autres seraient venus d'îles éloignées et des régions transrhénanes, d'où ils avaient été chassés par de fréquentes guerres ou des inondations maritimes*. » Il en résulte que, si le druidisme n'a pas franchi les Alpes, il n'a pas non plus passé le Rhin ; que la révolution sociale et religieuse qui a transformé la Gaule Transalpine est postérieure à la grande émigration dite de Sigovèse et de Bellovèse,qui se serait accomplie, d'après Tite-Live, vers l'époque de la fondation de Marseille. Le druidisme est un apostolat, une propagande religieuse et sociale faite par des initiés dont le foyer ou plutôt l'école était au delà du Fretum Gallicwrij en Bretagne, et dont le succès fut si rapide et l'action si profonde, qu'elle leur procura, par surcroît, la domination politique. Mais quelle que soit l'analogie manifeste des monuments mégalithiques de la Bretagne et de la Gaule, personne ne prétendra plus aujourd'hui qu'ici ou là ils aient le moindre rapport avec le druidisme. Plus de mille ans peut-être séparent des manifestation^ aussi dissemblahles de la pensée religieuse dans notre pays.

On sait qu'une opinion nouvelle s'est produite dans ces derniers temps, qui a pour but d'infirmer la valeur du témoignage de l'historien de Padoue, de faire considérer le récit de l'émigration du livre V (chapitres xxxiv et xxxv) comme une pure légende en désaccord avec le témoignage de Polybe, dont le récit devait être seul conservé comme appartenant à une époque plus ancienne et émanant d'une autorité historique supérieure. On s'est appliqué à démontrer d'abord que cette émigration des Gaulois qui prirent Rome ne pouvait être placée à une époque

^ XV, IX, 4. A la fin de ce même chapitre, il est parlé (§ 8) des hardi, des euhages el des druidae, et Ton voit bien que ces prêtres et ces poètes, en raison de Tart trèsperfectionné de leurs chants, appartiennent à un âge relativement très-moderne : < bardi quidem fortia virorum illustrium facta heroicis composito versibus cum dulcibos lyrae modulis cantitarunt. >

aussi reculée que le commencement du yf siècle avant notre ère ; que les peuples de la liste de Polybe, ne se rencontrant pas, en apparence du moins, dans la Gaule, devaient s'être rendus en Italie par les défilés du Brenner et du Tarvis, et qu'ils étaient arrivés directement de la vallée du Danube dans celle du Pô, sans passer par notre pays*. D'autres savants, sans détruire aussi radicalement la « légende de Tite-Live », pensent qu'elle peut se concilier avec le système qui ferait venir de la région danubienne tous les Gaulois qui ont occupé la Cisalpine : ils allèguent que ces peuples, ayant franchi, d'après le texte de Tite-Live, aVAlpis Julia^» chez les Taurini^ ne pouvaient venir de la Transalpine, mais du bassin du Danube, les Alpes Juliennes se trouvant au nord-est et non au nord-ouest' de la Péninsule et les Taurisci de Pline étant précisément de ce côté. Ils ne prennent pas garde aux détails si explicites de ce passage. Tite-Live, en rapportant que sous le règne du Biturige Ambigatus, qui dominait sur toute la Celtique, ses deux neveux Bellovèse et Sigovèse ayant préparé une double émigration et ayant tiré au sort la direction que prendrait chacun d'eux, Sigovèse dut se mettre en route vers la forôt Hercynienne (forêt Noire), tandis que Bellovèse devait descendre en Italie; que les peuples quij'accompagnèrent furent les Bituriges^ les Arvernes^ les Senones^ les Aechii, les Ambarri, les Carnutes et les Anlerci ; qu'ils traversèrent le pays des Tricastini (département de la Drôine) et se trouvèrent en face non pas des Alpes Juliae, mais des « saltus A/pis Juliae », c'est-à-dire du sommet de la chaîne appelé Alpis Julia; qu'ils s'allièrent aux Grecs de Phocée — lesquels venaient de fonder Marseille — pour accabler les Salluviij qui étaient des Ligures; qu'ils franchirent TwAlpc Julienne » et le pays des Taw^ini (et non Taurisci) et qu'ils défirent l'armée des Etrusques non loin du Tésin ; que là, ayant appris qu'ils se trouvaient sur le domaine des Ins^ibres^ sortis d'un

1. C'est la ihèsc de M. Alexandre Bertrand. Voy. les publications de ce savant citées plus haut.

2. V, 3i : c ipsi per Taurinos salttisque Juliae Alpis transcendertinl. >