LE RÉCIT DE TITE-LIVE

canton {pagiis) des Aeclui, ils fondèrent Milan ; qu'une autre bande, celle des Cenomcuii^ conduite par Elitovius, vint se fixer vers Brixia (dans le Brescian) et Verona (le Véronais) ; qu'en troisième lieu, les Boii et les Lingones, ayant franchi les Alpes par le passaçe du Poeniîion (grand Saint-Bernard) et occupé tout le pays compris entre le Pô et les Alpes (région Transpadane), passèrent ce fleuve sur des radeaux et se trouvèrent en

face, non plus des Etrusques, mais des Ombriens, qu'ils chassèrent des plaines situées en deçà de TApennin, et qu'ils s'y établirent; qu'en quatrième lieu, les Se?îo?îes arrivèrent les derniers et se fixèrent dans le pays compris entre VU lois et l'Aem (Esino). C'est cette nation qui prit Rome; on ne peut dire s'ils étaient seuls ou s'ils étaient assistés des autres peuplades gauloises. Tel est le résumé des deux chapitres de Tite- Live, objet de tant de controverses récentes au sein de l'Académie des inscriptions et belles-lettres * . On a contesté d'abord que la date assignée par Tite-Live à cette émigration pût coïncider avec la fondation de Marseille en 600, qui serait trop aucienne, et avec la retraite des Etrusques de la région du Tésin, fait qui serait, dit-on, plus moderne, d'après un passage de Denys d'Halicarnasse^, qu'on ne paraît pas avoir bien compris. L'expulsion des Etrusques par les Gaulois étant de 527 à 524 d'après Denys, on ne saurait où placer ces Gaulois pendant les soixante-treize ans qui sépareraient le départ de Bellovèse de la défaite des Etrusques. Nous avons déjà répondu plus haut à

1. I^s Mémoires de M. Bertrand ont été publiés; le travail de M. Maximin Deloche, soD contradicteur, ne l'a pas encore été: il est donc à peine permis d'en parler, et l'on ne peut le faire que d'après les Compter rendus des séances de l* Académie, dans le Journal officiel. Le mémoire est intitulé : Des invasions gauloises en Italie (voy. le Journal officiel des 13 juin 1876, p. 4136; 20 juin, p. 4335; 26 juin, p.4616; ^juillet, p. 4831-4832; 1" août, p. 5799-5800; 15 août, p. 6il6; 29 août,p, 6672). Sauf pour la chronologie, sur laquelle notre savant ami fait une concession au système de MM. Mommsen et d'Arbois de Jubainville, il défend absolument et justifie la tradition de Tite-Live, et s'applique à montrer qu'elle se concilie avec le récit de Polybe.

1 Denys (VU, 3) rapporte que, dans la LXiv" olympiade (527-521 av. J. C), ceux des Tyrrhénes (Étrusques) qui habitaient autour du golfe Ionique (mer Adriatique), Ayant été, avec le temps, chassés de là par les Celtes, plusieurs autres peuples barbes tentèrent avec eux de détruire Cumae (Cumes, près de Pouzzoles). Mais t avec le temps | peut s'entendre c par la suite des temps, plus tard » ; c'est-à-dire que les

20i CH. II. — LA RÉGION SUD-EST DE LA GAULE : § 6. GAULOIS.

ces objections*, et, si nous nous refusons à abaisser jusqu'en 527 la grande émigration dite de Bellovèse en Italie, on nous accordera que ce n'est pas en une année que durent se produire les luttes et les occupations successives des plaines, des vallées et des montagnes de la Cisalpine par ces nouveaux venus, et Ton remarquera d'ailleurs qu'il y a quatre émigrations distinctes mentionnées dans Tite-Live : 1"* celle dite de Bellovèse; 2** celle d'Elitovius ; 3** celle des Boii et des Lingones; ¥ celle des SenoîieSj formant le second départ de ce peuple et le dernier de la grande émigration. Nous considérons comme très- vraisemblable, et presque comme nécessaire, que ces émigrations successives, obligées de lutter pour Toccupation du nord, et de dépenser un certain temps pour s'établir dans un pays hostile et sur un sol nouveau pour eux, aient pu et dii y employer les trois quarts d'un siècle.

On s'est fait un argument du peu d'accord qui semble exister entre le tableau des peuples gaulois fixés en Italie, tel qu'il résulte des immigrations d'après Tite-Live, et celui que Polybe nousa laissé. D'après ce dernier historien, les Etrusques auraient occupé ce pays dans le même temps qu'ils tenaient la Câmpanie. Les Gaulois, en raison de leur proximité sur l'autre versant des Alpes, auraient eu de fréquents rapports avec eux. Ravis de la beauté du pays, sous un léger prétexte ils auraient envahi l'Italie tout à coup, avec une nombreuse armée, auraient chassé les Étrusques des campagnes arrosées par le Pô, et se seraient avancés vers Test jusqu'à la nation des Veneit, — qui avaient quelque ressemblance avec les Gaulois pour les vêtements et

Étrusques, refoulés plus tard vers le sud par l'invasion gauloise, cherchèrent à se dédommager en envahissant la portion de la Campanie qu'ils n'avaient pas encore occupée. En supposant que ce passage dût permettre de regarder comme simultanées l'expulsion des Étrusques du nord de l'Italie par les Gaulois et la prise de Cumes entre 527 et 524 avant notre ère, sous le règne de Tarquin le Superbe, en quoi cela prouve-l-il que le passage des Alpes par les premiers Gaulois, ceux dits de Bellovèse, doive être reporté à l'année 527? C'est au contraire bien avant cette date qu'il faut placer cet événement. M. Mommsen (Hist. rom., trad. d'Alexandre, t. II, p. 13 et note) n'y a pas pensé sérieusement.

i. Voy. la note précédente, et cf. p. 68 et note.