LA GAULE DÉJÀ ROMANISÉE AU I*' SIÈCLE DE JÉSUS-CHRIST

Reims et Langres, ou «libres», comme Trêves et Soissons*. Eu outre, la composition des collèges de magistrats différait aussi d'un pays à Tautre. On trouve ici des quattuorvirs, là des duumvirs, plus loin des préteurs. Tel empereur donna la latinité à toute une province, comme Vespasien le fit pour l'Espagne ^.

L'administration provinciale venait à son tour compléter ces disseniblances : la Narbonnaise, d'abord à l'Empereur, passa au Sénat dès que la flotte d'Actium eut été rappelée de Fréjus ; ce qu'on appelait les Trois Provinces (Aquitaine, Lyonnaise, Belgique) furent attribuées à l'Empereur, qui les fit administrer par des légats triennaux de rang prétorien; les deux Gernianies, également impériales, le furent par des légats quinquennaux de rang consulaire; la Narbonnaise, par un proconsul, ancien préteur et par un questeur, tous deux annuels. Le service des finances ne fut pas confié aux mêmes fonctionnaires dans cette dernière que dans les provinces impériales ; enfin la ligne de la douane laissa en dehors les deux Germanies, où se trouvaient les légions intentionnellement exemptées des droits du portorium publicum.

C'est ainsi que l'ensemble de cette organisation concourut à hâter le travail de la décomposition nationale. Les intérêts étant devenus différents, chaque cité formant, comme en Italie, une unité politique, capable de se suffire à elle-même, les révoltes, même partielles, devinrent très-rares ; elles ne se perpétuèrent pas au delà du règne de Vespasien, et encore furent-elles plutôt le contre-coup des guerres civiles et des rébellions de citoyens romains qu'elles ne furent des insurrections nationales. Julius Florus, Sabinus et Antonius Saturnins n'étaient pas des Gaulois, mais des citoyens romains ; les légions de Vindex et de Vitellius, en quittant leurs campements de Germanie pour descendre en Italie, firent acte de guerre civile : Bedriac fut une

i. Pline, III, V (iv), i : c Massilia... foederata. » — IV, xxxi(xvii), 2 : « Lingoncs foederati, Rémi foederati. » -— « Suessiones liben..., Treveri liberi. »

2. Pline, Hist. nat,, III, iv (m), 15 : c universae Hispaniae Vespasianus imperaior Augustus Latii jus tribuit. »

nouvelle bataille de Pharsale, moins le génie des chefs, et la Gaule n'y eut aucune part. Mais quel plus frappant témoignage de la prompte soumission et de l'assimilation de notre pays à Rome que Tabsence complète de garnisons dans l'intérieur de la Gaule, et cela dès l'époque d'Auguste ? pas une légion en Narbonnaise, en Aquitaine, en Lyonnaise, en Belgique. Si nous les trouvons toutes cantonnées sur les bords du Rhin, c'est apparemment qu'elles faisaient face aux Barbares et étaient placées là pour protéger la Gaule et non pour la contenir. Après le lumineux mémoire de Borghesi sur les légions du Rhin*, après les leçons de notre maître, M. Léon Renier, au Collège de France, sur la même matière, et le tableau si utile, dressé

par notre confrère M. Charles Robert*, nous savons à point nommé où elles se trouvaient, la durée de leur séjour, la place de leurs camps, le nombre de leurs détachements, et nous pouvons affirmer que, même pendant la durée du premier siècle, il n'y eut jamais, résidant dans les trois provinces de Gaule et dans l'ancienne Narbonnaise, d'autres force armée qu'une cohorte urbaine venue de Rome et établie à Lyon, et, trèsaccidentellement, la légion VIII® Augusta à Néris, où elle paraît n'avoir séjourné, sous le règne de Vespasien, de Titus et au commencement de celui de Domitien, que le temps nécessaire à la construction des thermes, dont les briques portent ses marques^, et d'où L. Appius Norbanus l'emmena en 88, comme l'a démontré M. Léon Renier*, pour la conduire sur le Rhin helvétique contre Saturninus, qui venait de se révolter en Germanie supérieure.

Si la Gaule n'eût été déjà « romanisée » à la mort d'Auguste,

i . Sulle iscrizioni romane del RenOy e mile legioni che stanziarono nelle due Germanie da Tiberio fino a GalUeno {Œuvres complètes, IV, p. 181-268, Paris, in-4«, 1865).

2. Les légions du Rhin et les insmptions des carrières, gr. in-4*». Paris, 1867, 50 pages.

3. LEGViii-AVG-L-APPio-LEG. — Legio Octava Augusta, L. Appio legato : « Légion VIII'» Augusta, L. Appius étant légat. ^

i. Académie des inscnptions et belles-lettres , Comptes rendus des séances de 1872, a» série, t. I«% p. 423-427.