Itinér. d* Anton,, p

s 3. — TOPONYMIE GAULOISE DU BELGIUM, 457

la Belgique. Cette résistance ne s'explique que par la communauté d'action de ce peuple avec les farouches descendants des Cimbres, les Aduatuci^ et surtout par l'appui que leur prêtèrent des Treverij dont la puissance était parfaitement assise , dont la cavalerie passait pour la première de la Gaule*, dont le territoire enfin s'étendait alors jusqu'au Rhin^. L'histoire des Ehurones et d'Ambiorix forme, surtout grâce à ces puissantes alliances, un des épisodes les plus intéressants de la résistance patriotique du Belgmm. Mais on ne comprendrait rien à la possibilité de cette lutte inégale et à sa durée, si l'on ne reconstituait par la pensée cette sojnbre forêt des Ardennes qui s'étendait, du Rbin et du cours inférieur de la Meuse, jusqu'au pays de Langres^. Les Eburons et les Aduatuques, confondus ensemble ou tout au moins se donnant la main sur le cours de la Meuse, entre Namur et Blerick, Tancien ^/aWa^wm des Itinéraires; s' appuyant, à l'ouest, sur les Nervii, dont le pays était aussi couvert de bois ; au nord, sur les Menapii^ qui gardaient le Rhin et la mer ; au sud-ouest, sur les Treveriy et correspondant mystérieusement avec tous, à l'aide de chemins connus d'eux seuls dans les épais fourrés de l'Ardenne, pouvaient appeler et rassembler secrètement de redoutables auxiliaires et les faire surgir inopinément en face des légions surprises. La guerre des bois fut leur guerre : la forêt de VArduenna fut surtout, avec leur vaillance naturelle et l'amour du pays, leur puissemt auxiliaire. De villes, au sens romain du mot, les Ehurones et les Aduatuci n'en avaient certainement pas ; mais ils possédaient des châteaux, des lieux fortifiés et surtout d'immenses refuges, notamment le fameux oppidum où ces derniers avaient transporté atout ce qu'ils possédaient* ». César le décrit ainsi: «Des rochers escarpés, au-dessus desquels il était assis, le défendaient de tous les côtés, excepté de celui qui eu formait l'accès

1. César, Bell, GalL, II, 26 : c équités Treveri quorum inter Gallos virtulis opinio est singularis. >