RELIGION. - DIEUX : BELENUS CONFONDU AVEC BELUS

liser en Gaule par révénement qui lui procura TEmpire sans partage. C'est un de ses soldats qui dut élever le monument dont il s'agit, après la victoire de Lyon (197), sur Albînus. Il a existé cependant un dieu gaulois appelé Belen^ dont l'origine était fort différente de celle de Belus ou de Bacd; mais il est certain qu'à partir de Septime Sévère, la confusion des dieux et des cultes exportés de FOrient avec les anciennes divinités de l'Occident a été si complète, qu'Ausone a pu doter Belenus des attributs de Baal, et qu'à Aquilée, par suite dans la Gaule sans doute, l'un et l'autre ont dû être identifiés avec Apollon ; ce culte dut avoir les mêmes prêtres que la Magna Mater Idaea (Cybèle)*,ou des/?fl/r^5 comme ceux de Mithra et d'Ariman. Il faut remarquer que le poète bordelais s'adresse à un personnage qu'il qualifie de descendant des druides : « stirpe Druidarum satics^ ». C'est sans doute aux mêmes pratiques du culte gallo-syrien qu'il faut rattacher le sacerdoce du gutuater de Mâcon et du Puy eu Velay^.

Pour ce qui regarde la tâche délicate des identifications des dieux gaulois avec ceux de l'Orient, de la Grèce et de Rome, il y faut apporter un peu plus de critique qu'on ne le faisait au temps de l'abbé Fontenu*, de l'abbé FeneP et même au temps où M. A. Thierry écrivait son Histoire des Gaulois^. On doit

1. M. Moinmsen fait observer qu'à Aquilée, où 1 on a recueilli vingt-trois monuments votifs à Belenus, il n'a pas été trouvé un seul sacerdos de ce culte; mais seulement des prêtres de Cybèle. {Corp, inscript lat, V, p. 8i, col. 1, 1. 2.)