Voy. plus haul, tome I, p

598 CH. V. — RÉSUMÉ GÉOGRAPHIQUE DES CAMPAGNES DE CÉa\R.

rive à Genève, en fait couper le pont, donne l'ordre de lever en Narbonnaise, le plus grand nombre de soldats possible, — ce qui prouve que le service des recrues de tirones (conscrits) y était déjà organisé, cai* il n'y avait qu'une seule légion dans la Province. Les Helvètes lui envoient une députation, composée des personnages les plus nobles de leur cité, conduite par Nanmtem et Verucloetios * et chargée de lui demander le passage par la Province, s'engageant à la mettre à l'abri de tout dommage. César, se rappelant la défaite de L. Cassius Longinus, en 107^, déclara qu'il leur ferait réponse aux prochaines ides d'avril (8 avril 58).

Sans perdre de temps, avec l'aide de la légion qu'il avait trouvée en Narbonnaise, — laquelle avait dû se transporter à Genève, — et avec les nouvelles recrues qu'il avait commandées à la hâte dans la Province, César éleva « un mur » [murus^) dé dix-neuf milles (27 kilomètres), protégé par une fossa creusée au pied , ce qui faisait une défense de seize pieds de haut*. 11 y a 27 kilomètres en efiet de Genève au pas de l'Ecluse, mais en ligne droite , et non pas en suivant les sinuosités du fleuve, comme le dit, par erreur, l'auteur de la Vie de César^. Cette opération avait pour but de rendre impossible aux Helvètes toute tentative de débarquement sur la rive gauche du Rhône, et de leur fermer, par le fait, l'accès de la Province. En effet, le Jura, tombant presque à pic sur le fleuve, au pas de l'Ecluse, et ne laissant que l'espace nécessaire pour un char, de ce côté ; la montagne du Vuache offrant, vis-à-vis, des escarpements inabordables, il est évident qu'en fortifiant sur la rive gauche tous les points vulnérables, depuis le lac de Genève,

1. Variantes : Numeius (un seul manuscrit); — Verudoeiiiis (un seul manuscrit), Verodoctius, Veredoctius {me. édition).— Voy. Gluck, Kelt. Nam., p; 18i.