LA LÉGENDE DES SAINTES MARIES EST D'INVENTION MODERNE

des indices d'une époque très-postérieure au premier, comme le mot « Norrrumnia », que Tabbé Paillon propose de corriger en ciNeustriayy (!). Il est démontré que RabanJ^faur n'a jamais parlé de Marie-Madeleine, et qu'il n'y a, par conséquent, nonseulement aucune analogie, mais aucun lien entre les écrits de l'auteur du ix*" siècle et les inventions de son quasi-homonyme, qui vivait à Oxford au xv^ Il est vrai néanmoins que c'est surtout au ix"" siècle que la légende du débarquement des saintes Maries commença à se répandre dans le midi de la France. Avant cette époque, — rien; car personne ne s'avisera de parler sérieusement aujourd'hui de cette pièce apocryphe des archives de Tarascon, d'après laquelle Clovis, ayant gagné un lumbago au siège d'Avignon, aurait été se faire guérir aux tombeaux des saintes femmes. Cette pièce a été examinée par M. Paul Meyer, le jeune et savant professeur du Collège de France, et il s'est refusé à la classer, déclarant qu'elle portait avec elle, à chaque mot, la marque de sa véritable origine, et qu'il fallait la faire descendre au xv^ siècle.

Le tombeau de sainte Marie-Madeleine, dans l'église des Saintes-Mariés de la Camargue, n'empêchepas d' ailleurs Vezelai d'en posséder un autre, également authentique ; mais ce dernier a du moins l'avantage de ne pas faire parler de lui et de ne pas mettre en opposition les ingéniçurs-géographes avec les lois de la nature.

Nous ne pouvons donc invoquer, touchant les Anatilii^ aucun autre texte que celui de Pline, et aucune autre raison pour les placer en Camargue que celle que d'Anville en donne, à savoir, qu'on ne saurait, faute de place, les mettre ailleurs. On a parlé aussi, en Provence *, d'une certaine médaille de la collection de M. le marquis de Lagoy, qui aurait été trouvée dans le pays, et qui aurait porté ANATilia, une des trois leçons qu'on croyait lire dans Pline*, et qui aurait été le nom de la ville des AnaHlii. — La collection Lagoy est aujourd'hui

1. Voy. RouchoD, Des Saliens {Mém. de VAcad. d'Aix^ i861, t. VIII, p. 289).

2. AnalUiay Abatitiay Auatilia, Voy. plas haut; page 73 et note 5.

au Cabinet de France. « La pièce en question, nous écrit M. Chabouillet*, conservateur, est cataloguée sous le n° 2643 de l'inventaire; Tattribution de M. le marquis de Lagoy est abandonnée depuis longtemps : c'est M. de Saulcy qui a donné réveil, et nous attribuons, avec lui, la pièce aux Volcae Are-

comici^. »

Notre confrère, le savant numismatiste M. Charles Robert, nous écrit à son tour, à la date du 25 janvier 1877 : « J'ai été voir au Cabinet de France la petite pièce qui vous intéresse.

Vous jugerez, par le petit croquis ci-joint, qu'il n'y a pas grand chose à en tirer, à moins d'avoir recours aux hypothèses. Le type des monnaies à la croix n'est pas particulier aux Volkes. » On remarquera que c'est en partant du Rhône que Pline nomme la Regio Anatiliorum; par conséquent, il la place à l'est de l'étang de Berre {stagnum Mastromela) et de la Crau {Campi Lapidei). Or les Avatici pouvaient occuper l'ouest et le nord de l'étang, et laisser aux Anatilii les montagnes de l'Estaque qui s'élèvent au sud et dominent la rade de Marseille. Ce serait une première solution, qui a du moins l'avantage de conserver l'ordre suivi par le texte de Pline, seul témoignage authentique qui nous soit parvenu touchant les Anatilii. En second lieu, il est difficile de méconnaître dans ce nom. Anatilii une appellation marseillaise dérivée du mot signifiant, en grec, l'Orient (àvaxoXio) ; or Pline a conservé, comme on sait, un certain nombre de noms grecs de ce pays, noms qu'il s'est contenté de transcrire : tels sont ceux des îles Proie ^ Mesa et Hypaeaj qu'il eût pu traduire par insula Priori insula Media^ insula Superior; en outre, comme il ne nomme pas les Sego-