Tome n, p

â. Voy. plus bas, page 685.

3. vu, 35. Le texte est obscur par suite de sa trop grande concision : c captis quibusdain cohortibus, uti numerus legîonum constarc videretur. >

4. C'est ainsi que Ta compris Dion Gassius (XL, 35) : vuxt6<. César ne le dit pas.

5. L'auteur de la Vie de César suppose que c'est à Varennes que Tarmée romaine a dû passer l'eau (il, p. 231, note 2); mais le calcul des cinq étapes de marche que César

forcées, pour avoir le temps d'y préparer la résistance, puis parvint à Gergovîa en cinq étapes, « quintis castris » .

Il n'y a plus de doute possible sur la position de cet oppidum, situé « sur une montagne très-élevée », altissimo monte y et « d'un accès difficile de tous côtés », omnes aditus di^ci'les.Yevcïngétorix avait établi son camp sur un sommet voisin de V oppidum: son armée, occupant toutes les hauteurs de ce côté du massif, présentait aux Romains un aspect effrayant. Les circonstances que nous venons de rapporter et toutes celles qu'on peut relever dans la suite du récit s'adaptent parfaitement à la montagne, qui d'ailleurs a gardé le nom de Gergovia, et qui est située à 6 kilomètres au sud de Clermont, entre Romagnat, Chanonat et Orcet. Ce sommet présente un plateau à peu près uni* dont la forme est celle d'un parallélogramme allongé mesurant 1400 mètres dans un sens et 520 mètres seulement dans l'autre. Les deux versants du nord et de Test offrent des pentes inaccessibles; le versant du sud peut se comparer, dit l'auteur de la Vie de César , à un vaste escalier dont les gradins seraient formés de terrasses peu inclinées et d'une largeur de 1 30 mètres*. Le petit plateau sur lequel s'élevait l'op/ïîrfwm, et dont l'altitude moyenne est de 720 mètres, se rattache, par le col des Goules, vers le sud-ouest, au massif accidenté de Risolles, qui lui est quelque peu inférieur et dont les cotes varient de 608 à 723 mètres. Le point culminant de Gergovia est à 744 mètres. En face du versant méridional, est une colline assez escarpée d'un côté, en pente douce de l'autre, appelée la Roche-Blanche

et dont le point le plus élevé n'est que de 561 mètres, par con-

indique comme ayant été fournies depuis ce passage jusqu'à Gergovia, située à 77 kiiom. de Varennes, est une donnée très-vague, et celle qui est tirée de rétablissement ultérieur de la voie romaine sur l'ancien tracé d*un prétendu chemin gauloi? a moins de valeur encore. Napoléon III {ibid., p. 230) suppose que César, partant de Decize, aurait gagné TAllier à Moulins, et qu'il en aurait c descendu {sic} le cours par la rive droite >. Rien ne prouve que ce soit à Moulins, et c'est évidemment c remonté», et non c descendu le cours », que l'auteur devait dire.

1. Les cotes d'altitude sur l'emplacement même de Voppidum ne varient que de 703 à 744 mètres au-dessus du niveau de la mer. — Le point culminant est à 380 mètres au-dessus de la plaine.

± Tome II, p. :232. Voy. les planches 19 et 20.