MANQUE DE CONCERT POUR LA DÉFENSE EN GAULE

ans déjà, qu'un sort aussi cruel que celui dont on disait la Gaule chevelue menacée, ne pouvait lui être réservé.

Si grand que fût TefiFort de nos pères, le spectacle de cette lutte opiniâtre n'est pas capable de nous faire oublier les rivalités qui divisaient les peuples entre eux, ni les défections hâtives dont César sut tirer un si grand parti en s'assurant toujours des alliés dems les pays où il devait opérer, comme les Ëduens en Celtique % les Lingons* et les Rémois^ en Belgique. On ne saurait effacer de sa mémoire ces déchirements intérieurs qui avaient préparé sur tous les points, par la chute des anciens rois, Tavénement d'une oligarchie jalouse dont les membres se disputaient le pouvoir même en face de l'ennemi, comme Liscus et Dumnorix *, ou trahissaient leur pays, comme Divitiac^ et Commius^. C'est ce qui empêchera l'historien exact et attentif de croire qu'il existât en Gaule rien de semblable à ce lien puissant et sacré qui s'appelait à Rome, comme il s'appelle chez nous, la patrie ; que la grande communauté nationale dont nous venons de parler, et qui fut, nous l'avons dit, improvisée aux jours des périls suprêmes, ait pu créer entre les peuples de la Gaule cette unité politique qui seule eût pu faire leur force et assurer* leur délivrance. Il faut remarquer d'ailleurs que ni les nombreuses peuplades de l'Aquitaine proprement dite, ni celles de la Belgique rhénane, ni, dans le cœur même du pays celtique, les Rémois, les Lingons, les Trévères, les Bellovaques, n'envoyèrent de contingent et ne figurèrent sous les murs à^Alesia'^. On voit bien partout des peuples gaulois , nulle part la patrie gauloise. Quelle que fût donc la fragilité du lien qui réunit, dans ces circonstances critiques, les deux tiers environ des tribus de la Gaule®, il est

i. De bello Gall, I, 11 et suiv.