Wesseling, pages 50i»-5H

5. I>toi>:mke (II, vit, al. vi, 1). Mahcien d'IIkfvaixkk (Ptr/p/., Il, 21). Douchesde la<iaronne. . . I7**ÎW, iGlW. Uj la Garonne au pro-/ 175 st. (79 kii.),

Porl des Santones 10" 30', KJ" 15'. montoire des San- \ alias

IVomonloiro dcriSanloncs. IG", i7" 15'- tones. ' -3-25 st. (GOkiî.).

lorium et le Sicor ou Secor portas de Ptolémée, il est du moius permis de tenter, pour ces deux positions, un accord entre les textes anciens et Tétendue de la côte moderne.

Soit que nous considérions Tile de JVoirmoulier comme anciennement rattachée au continent, ou comme formant une île déjà au temps de Ptolémée, rien ne s'oppose à ce que le promontorium Pictonium ait été la pointe septentrionale de cette île. Cet emplacement une fois admis, le portas Secor^ pourrait être placé au fond de la baie de Bourgneuf : soit aux environs de Macliecoul et de Bourgneuf même, soit plutôt a Pornic. Cette partie, du moins, des distances de Marcien se trouverait justifiée : Bourgneuf étant à 3i kilomètres (185 stades) des

De co promontoire^ 500 st. ( HKJ kil.), Douches du a. Canentelus. 17" 15', 47" 15'. aux boudies do lux alias

Charento. (550 st. (05 kil. ».

De ces bouches au/ilOst. (o5kil.), Vvomonio'ivo. Pictonium. . 17®, IS*. proinoiiloire Pic/o-L alias

nium. [ioO si. {il kil. I i'.

,, . '. /3(»ysl. (55 kil. I/i.,

VonSicor J7^>30', .i8M5'. i^« ce Pjomouloire au ^^^^^^

Von^uvr. (ioost.uakii.ii.

Bouches de la Loire H'iO', 48-30'. "•"' '' P"' ^ ' «'••<"

ches de la Lcre. (,55,,, (^^^i,,.

Nous ferons remarquer que les erreurs de 5îarcicn sont telles, quVu additionnant à part les chiffres nuixima et les chiffres minima exprimant les distances entre la (iaronne et la Charente d'une part, entre la Charente et la Loire de Tautre, la Ohareule v.erait plus éloignée de la Garonne que de la Loire de 3i0 stades ((.î3 kilomètres) pour le chiffre maximum ou de :280 stades (51 kilomètres) pour le chiffre minimum. Or on sait que les bouches de la Charente sont à 35 kilomètres de la (lironde et ù iîH) des bouches de la Loire.

i. lix'op ).i!i.r,v est la leçon des manuscrits de .Marcien (II, :2l)ct du pluï» jirand noinhrt* <le ceux de FMolémée ill, ii, al. vi, i) : mais celui de Paris, n. MOI, porte ïr.xôp V.ar.v; ■; d'anciennes éditions domient ï.r,xo)Çi. On a placé Sccor à Corsept, sur la Loire même, ^ à 1 kilom. 1/2 à l'ouest de Paindjœuf; mais cette opinion ne peut s'accorder avec Ies*=distances et le texte même des deux géoj;raphes. Il est vrai que les Ilr<*tons prouon — m cent Cor-sé, ce qui représenterait le nom antique de Sccor y sans autre altération i|ut»^ la transposition des syllabes ^oy. Corbilon, Samnites, Vénètes, Namnetes, Bt'dons de It^^ Loire, [»ar le vicomte Edouard Sioc'han deKersabiec, Nantes, 18(»U, p. 5tS-5l), où l'aulei cile l'opinion de M. Ihzeul). Cette analogie, plus apparente que réelle, ne saurait prévaloir contre les textes, et M. de Kersabirc a le plus grand tort de dire, à propos la synonymie (pi'il propose de Corsepl avec Secor, que t la position géographique (M Corsé {sic, répond parfaitement à celle que IMolémée donne à ce port des PicloufS, sïii i:nmédiatement auprès des bouches de la Loire >. IMolémée ne dit pas cela, et c'essi précisément la latitude exj»rimée dans ce passage du géographe grec qui rend l'opi. nion de M. de Krrsabiec inadmissible.

PORT us SECOR, -275

bouches de la Loire el à 43 kilomètres i/2 (290 st.) de la pointe nord de Noirnioutier, et Pornic à 28 kilomètres (155 st.) de la Loire et à 55 kilomètres 1/2 (300 st.) de la même pointe de l'île. Ajoutons que le nom Sicor^liy.hp on Iriy^hp^ aucpiel on a cherché, sans la trouver, une ètymologie celtique, pourrait hien n'être (pi'ime transcription grecque du mot latin securus : « [jortus Securus *. »

IHolèmée et Mai*cien étant les seuls qui mentionnent le portus Secorj il est difficile de ne tenir aucun compte des indications que leurs textes nous fournissent quant à remplacement de ce port. Or Ptolémée le porte à 15' de latitude, et Marcien à 185 stades (10 kilom.) de rembouchure de la Loire, latitude et distance qui ne sauraient convenir à C.orsept (situé à un kilom. à l'ouest de Paimbœuf, sur la Loire même), et qui nous conduisent au contraire à Pornic, dont la situation abritée dans une crique de la baie de Bourgneuf et les nombreuses antiquités qu'on y a récenmient découvertes^ semblent justifier ri<lenlification que nous proposons avec loportusSecor.

Cette baie sépare aujourd'hui l'île de Noirmoutier du continent, et l'on sait qu'à la marée basse on peut franchir à pied sec* la [)asse de Gua. Dans la période actuelle, l'île tend de plus on [dus à se réunir à la terre ferme. 11 y a cent ans, la passe était plus large: mais cela ne prouverait pas qu'elle le fût davantage à l'époque romaine ; le contraire nous paraît être la vérité. Ces fluctuations dans la ligne du littoral n'auraient rien qui nous diit étonner ; elles s'expru[uent en raison du double phénomène de rexhausseinent de la cote et du ressac maritime. Nous avons ici, en minime proportion, les mêmes causes })roduisant les mêmes effets <pie pour le golfe du Poitou et l'île de

I. Ce (|ui serait d'aillours pnl'faileiiicnt coiifoniio aux usaj^^cs de Ploléinée, le géo- •rra|ilic écrivant, par exemple, ^oaaai, xoÀwvi'a, çopo;, transcriptions d<' fossac, ColonUi, forum, mots latins qui ne sont pas j,qécisés par les autres écrivains anciens.

±. t!e sont surtout dus lumuli. — Voyez en dernier lieu la fonimunication faile,

S4jrl)onne, -À Id réunion des Soriétés savantes des di^pnrtements, séance du jeudi

iO avril is7<s par M. le haron d«' NVisnjes (Journal nf/Uirl du ±2 avril 1X7^», p. :2S()(l-

27G CH. I. GÉOGRAlUllt: PUYSIQUE. — § 3. DESCKIPTION DES COTES.

Ré. La haie de Bourgueuf, autrefois très-profonde et s'avauçaut dans les terres jusqu'à xMachccoul, entourait certainement de ses eaux le territoire de Bouin, qui porte encore le nom à* lie de Bouirij bien qu'il soit rattaché au continent, et baignait Beauvoir, appelé toujours Beauvoir-sur-mer, bien que ce bourg soit présentement situé à 5 kilomètres de la plage : JNoirmoutier, qui n'a pas de nom romain, pouvait être alors plus près de la terre ferme et même former une avance de la côte dans la mer, avance terminée, comme nous l'avons dit plus haut, par le Pietonium promontorhtm. Mais lorsque la baie de Bourgncuf commença à se combler, les flots ne trouvant plus, dans celte profonde et tranquille retraite, l'espace nécessaire pour calmer leur impétuosité, firent ressac au sud, et, ne rencontrant qu'une faible résistance de ce côté, la détruisirent et se fravèrent un passage, comme au sud de Tansede l'Aiguillon : c'est ce qui eut lieu sur toute cette côte entre la Gironde et la Loire, et c'est ce qui explique comment — les anciennes îles, situées dans les rentrées de la mer,» ayant été réunies à la côte par suite de l'exhaussement du sol, comme les îles Bouin et Chavet et celles du golfe du Poitou — les langues péninsulaires, comme Noirmoutier, Ué, Aix, Madame, et, plus anciennement, Oléron, toutes orientées de même, du sud-est au nord-ouest, sont devenues des îles maritimes. Aussi, des cinq que nous venons de citer, n'en est-il qu'une seule qui ait été nommée j>ar les Romains, Oléron ((/V/ar^/^). Point de doute que Tîle Bouin n'ait été entourée d'eaux pendant l'époque romaine, puisqu'elle nous apparaît telle encore au xvi'' siècle, dans la carte de Pierre Roger, datée de 1579*. On y voit figurer Lemvoir sur mer (pour Beauvoir), en effet sur la mer. Les îles de N. Dame de Bouin et de Chavet y sont parfciitenieol distinctes de la terre ferme. N. Dame de Mom (pour Notre- Dame du Mont) et S. lan de Mom (pour Saint-Jean du Mont) sont sur la côte maritime. Si nous nous reportons mainteuaut

1. Pklonum vicinartimque regionum fidiss. descriptio, auclore nobili dîîô Vtlro IXogiero, etc. (dans le TheaUnm orbis d'Orlfls). Voyez Tcxtruit, page il 7.

i;iLE DE NOIRMOIITIER ET LE LITTORAL VOISIN.

rn

au portulan du eomrncncomont du xvr siècle (pi. VI), nous y voyons, au nord de SaiuMiill, 3cil)Uaia et Çcmuêtcr, cpii nous représentent certainement Saiut-Jean du Mont et les Mou-

BoifJt Cent.

ecuiii^w juf'fner

iSJandt/noni

Kxtrait de I;i carte «le Pierre Rojçer, 1579.

tiers ((uitre Hourgueuf et Pornic). C'est donc seulement entre ces deux positions que la côte a changé et que la baie a continué de se combler depuis le xvr siècle*.

Xous avons rapporté plus haut- la légende des femmes SamniiPSj nom pour lequel nous avons a<lopté la lecture Namnèles. On a vu <{ue ces femmes, adonnées à un culte dionysiaque, habitaient nue petite île située à l'embouchure de la Loire ^, d'où nous avions conclu que cette île pouvait être identifiée avec Noîrmoutier. Mais, ayant étudié de nouveau la topographie comparée de rembouchure de la Loire, nous croyons utile de revenir sur ce point en restituant, sur des données nouvelles, le littoral de ces parages tel qu'il devait être a l'époque romaine.

C'est à M. Sioc'han de Kersabiec que revient l'honneur de

1 . Voy. Documents sur iile Bouin ( Vendée)^ précédés d'une Notice historique par MM. LniH'au(?t Ed. Gallet. Nantes, (jiH pagos in-8* et 2 cartes.