Pajre 1 i'I avec la note i, et page \M

3. Slral).,IV, IV, fi : £v oètw *lix£avro (pr,(jiv elvai vf,(jov pitxpav où iiavy îrcXotytav, îrpoxei- (ifvr,v TT,ç Èx6oXf,ç ToO Aciyyipo; i:oTa|ioO, x. t. X.

278 Cil. I. GÉOGRAPHIE PHYSÎQlîE. — § 3. DESCRIPTION DES COTES.

ce rcdrcsseiDent géographique. Empressons-nous de dire d'abord qu*il y a deux parts à faire dans ses Etudes archéologiqties ^ : l "* ce qui résulte tant de ses reclierches personnelles sur le sol que du rapprochement des faits observés avec les textes classiques et avec ceux du moyen âge; 2*" les considérations ethnographiques et les discussions étymologiques auxquelles donnent lieu les unes et les autres. La première part est excellente; la seconde nous a paru si fâcheuse, qu'aux yeux de la plupart des lecteurs elle infirmera la valeur de l'autre : tels sont la rigueur et Tabsolutisme de la critique en France, que, la preuve d'un vice d'esprit ou d'un défaut de jugement étant faite, on ne veut rien examiner et l'on passe outre ; ce qui n'est pas juste , surtout pour les sciences positives. Nous croyons que l'auteur a trouvé la solution des grands problèmes vainement cherchée jusqu'à hii, et que, s'il se fut borné à constater le résultat de ses découvertes, son livre eût été jugé comme un des meilleurs sur cette matière ; mais malheureusement il s'est perdu dans le dédale des étymologies, sans guide, sans méthode, sans connaissances sérieuses de la linguistique, ne soupçonnant même pas que la philologie a des lois fixes et qu'il existe une science appelée la phonétique. Construisant sur une telle base tout un édifice de rapprochements chimériques, emporté par une imagination sans frein, il a écrit le roman des embouchures de la Loire. 11 croit y reconnaître les vestiges des civilisations de rOrieut, et il fait successivement défiler devant nous les Phéniciens, les Celtes, les Grecs, voire même les Égyptiens, nous laissant le pénible labeur de trier dans son li\Te le bon grain de l'ivraie. Nous ne craignons pas d'affirmer toutefois que le h^cteur qui entreprendra de dégager la vérité des rêveries et des erreurs qui robscurcissent sera récompensé de sa peine.

Pour procéder avec ordre, disons d'abord que les documents anciens, comparés à ceux du moyen âge, prouvent que la région

i. Études archéologiques. Corbilon, Samnites, Vénètes, Namnètex, Bretons delà Loire. NuiUes, ISf)8, gr. in-S" de \H) p«agos, ol une carie trôs-grossi ère ment aulograpliiée.