Vers 570 et suiv. Geogr. min. de Mûller-Didot, p

4. Voy. plus haut, p. 1 13 et note 4. — Mais celte explication, qui est celle de WaJckenaer {Gaules ^ W, 262), de M. Valentin Smith {Divisions territoriales de la Gaula transalpine, dans les Mém. lus à la Sorbonne en 1865), et d'autres écrivains modernes, n'avait pas été adoptée par Valois, qui inclinait à croire que Taltération du nom de^iiit porter sur Ainnitae en Samnitae ou Samnitcs, et qui restituait, en conséquence, d'après Denys le Périégéte, la leçon *A}iviTa( dans tous les autres textes classiques, expliquant ce nom par c iles du fleuve > {Notitia Gall., p. 499). Mais il faut sans doute tenir compte, ainsi que le fait remarquer M. de Kersabiec (op. cit., p. 11 et suiv.), do runamofiité des textes classiques touchant la difl'érence de Samnitae ou Amnitae, etdi' Nawnetae ou Namnetes. Strabon, en eflet, paraît bien distinguer les NapLVîT3ii(IV, n, Il des lafjLvîTai (IV, IV, 6). Ptolémée, après avoir nommé les Vénètes, OvsveTot, s'eipriiBC ainsi : c au-dessous de ces derniers sont les Samnitae, habitant près du fleuve de Loire : > uç' ov; Ia|xVlTai 7rXyi<7iâ2IovTs; xro Aiyetpi iroTafiô) (U, VIII, al. VII, 6). Un pCU pi©

bas (ibid., ib., 8) : c reprenant », dit-il, < notre énumération aux Samnitae: à l'oricnl

de ceux-ci sont les Ondicavae : » xa\ TrâXiv t&v \i.h Sa|xviTwv àvaxoXtxcotEpoi 'UvSntxov».

Enfin, plus bas encore {ibid., ib., 9), ayant cité les tAulirci Cenomani », il ajoute: * après ceux-ci sont les Namnetae : » [leO* ou; NaiivîiTai. 11 est vrai qu'il règne nw étrange confusion dans les emplacements que Ptolémée donne aux peiiples de cette région, puisqu'il étend les c Aîilirci Eburaici > (pays d'Évreux) entre la Loire et U Seine (ibid., ib., II); qu'il place les < Rheedones > (pays de Rennes) au-dessous de ces derniers, pour les ranger aussi sur la Loire {ibid., ib., 12) ; ce qui est absolûmes* impossible, attendu que, d'après ce géographe, il faudrait trouver place surltriff droite du fleuve pour : 1° les Samnitae, 2° les Redones, 3^ les Eburovicei, auiqueb il convient d'ajouter 4'' les Namnetes, quoiqu'il n'en indique pas la position fluviale. Walckenaer considère les Sanmites comme faisant double emploi dans le texte de ce géographe avec les Namnetes, et il ajoute : « Ces doubles emplois proviennent de cf ijue riolémée ou Marin de Tyr, dont la carte a servi à Ptolémée pour dresser ses tables, formaient leur description des côtes d'après des matériaux ou des auteurs dilRfeati de ceux qu'ils employaient pour décrire l'intérieur » [Gaules, II, p. 262), Ptolémée nw* rapprend lui-môme dans ses Prolégomènes (l, xii et xin, p. 39 et 43 de Téd. \Vilbei|«-

BRI VA TES PORT US. l>î)|

C'est à rextrémité sc})teiitrioiiale de Fancieime île de Giiéraiide, dans la partie abritée qui avoisinc Saiiit-Lyphard, ([u'il faut probablenieut chercher le Drivâtes portus de Ptolémée*. M. de Kersabiec croit retrouver ce nom dans celui de la rivière Brivé, ou mieux Brivet, qui se jette aujourd'hui dans la Loire, eu amont de Saint-lVazaire. Mais on n'est pas autorisé à placer, comme il Ta fait, le Drivâtes portas dans le voisinage de ce confluent : d'abord parce que rembouchure ancienne de cette rivière était dans l'étang, aujourd'hui marais, de la Brière, dont la communication avec la Loire était ouverte par trois larges accès; ensuite parce que les latitudes de Ptolémée remontent

Ouani au Icxle de Marcien d'Héraclée, il n'a qu'une bien faible valeur dans la question, puisque nous savons qu'il a suivi Plolémée et reproduit ses erreurs; d'ailleurs il ne mentionne pas les Namnètes, et se contente de dire : c La nation des Samnites habite 'les rives] du fleuve (c'est-à-dire de la Loire) : » 7capoixo0(7t ôè xw tzoxoL^ SajivîTai xb eôvo; (II, ai). Du passage de Denys le Périégète {Orb. descr.y v. 570) on ne saurait non plus rien conclure, — attendu que ses manuscrits portent 'AjiviTawv, var. 'Aplvyjtôwv, — sauf qu'il s'agit des mômes femmes et de la même légende religieuse rapportée par Strabon, et que le poëte-géographe désigne plusieurs lies comme occupées par ces femmes; enfin, que ces îles étaient situées vis-à-vis du pays où résidaient leurs époux. 11 n'y a donc à faire état que du texte de Strabon, et, en admettant que, dans le second pjissage de ce géographe (IV, iv, 6), TS ait été substitué par quelque copiste au N initial, il est possible de supposer que la leçon fautive lafivix&v pour Napivixwv ait pu engentlrer celles de Ptolémée et de Marcien. Quant à la légende religieuse elleméuie, voici ce qu'en rapportent Stral)on et Denys le Périégète : 1*» Dans Strabon : c [Posidonius] nous dit qu'il existe dans l'Océan une petite Ile qui n'est pas en pleine mer, mais qui est située près de l'embouchure de la Loire, et que là habitent les fcnunes dt's Samnites vouées à Dionysos el se le rendant propice par la célébration de mystères et d'autres cérémonies religieuses. Il ajoute qu'aucun homme n'aborde dans cette lie, mais que ces femmes vont par mer rendre visite à leurs maris, et reviennent ensuite dans l'ile; qu'il est d'usage que la toiture; du temple soit enlevée chaque année et qu'elle soit refaite le môme jour avant le coucher du soleil, chacune des femmes y apportant son fardeau; celle qui le laisse échapper est mise en pièces |iar ses compagnes ; celles-ci portent les landieaux de ses chairs dans le temple en poussant des cris de joie, et cettt; opération ne cesse qu'avec leur délire (IV, iv, 6). > Vient ensuite la légende des corbeaux ({ue nous avons rapportée jilus haut (p. !270-:271), ••l le chapitre se termine par ces mots : c Ce qu'Artémidore raconte de Gères et de Proserpiue est plus croyable : il y a, dit-il, une île près de la Bretagne dans laquelle un sacrilie à ces deux déesses en observant les mêmes rites (|u'à Samothrace > (id., ibid,). Voici le passage de Denys le Périégète : c Près [de la Bretagne] est un autre (TTuupe d'iles (vr.iiowv Exspo; Tcopo;), dans lesquelles les épouses des vigoureux AmniieSi habitant vis-à-vis (à'/xiTcépYiOev, de l'autre côté de la mer ou du fleuve?), sont excitées par Dacchus, dont elles observent les rites sacrés, couronnées des grappes noires du lierre. Pendant la nuit, un bruit se fait entendre avec un fracas harmonieux, etc. > [Orb. deêcr.y v. 570-579; Geogr. minor., édit. Mûller-Didot, II, p. UO-Ui.) 1. Il, vu âiii), 1. — Voy. p. "fH, note 1.

±)'2 Cil. 1. GÉOGKAPIIIE PHYSIQUE. — § 3. DESCRIPTION DES COTES.

ce port à 15' au nord de rcmbouchure de la Loire ^ Le nom de Brivates^ qu'il faut rapi)rocher de ceux de Samaro-briva, de Brivo-dunmiy etc., et placer vers les retranchements antiques de Saint-Lyphard, avait certainement, dans la langue celtique, la signification de « gué, passage sur un cours d'eau, pont » ; c'est donc vers le rétrécissement du canal nattirel de communication de la mer, au nord-ouest de Fétang ancien de la Brière, que nous paraît devoir être cherché le Drivâtes portas.

Tous les pays maritimes de la côte ont réclamé — et peuvent le faire en effet — le port des Deuœ Corbeaux, dont parle Strabon, d'après Artémidore, et que nous nous sommes refusé à placer dans le golfe du Poitou*. M. de Kersabiec, en \Tai Breton, le revendique avec chaleur, et il pourrait bien avoir raison encore sur ce point, car Strabon le mentionne immédiatement après Vile des femmes Samnites (pour Namnètes). Peutêtre ne faut-il pas l'éloigner de Brandu, entre Guérande et la pointe du Castelli. Le nom même de Brandu ou Brandeû aurait conservé le souvenir de la légende {vran, corbeau ; Bran-deii, les Deux Corbeaux, en breton^). Ces oiseaux se réunissent encore aujourd'hui par bandes sur ce rivage. Leur noir essaim, tourbillonnant au-dessus de la plaine de PouU-^ro;^ et de la foret de BranAoïuiet (chêne des corbeaux*), sans doute aussi ancienne que la fréquentation de ses hôtes familiers, a bien pu servir d'origine ou de prétexte à la légende d' Artémidore.

1. On voit, au livre H, ch. vil {al, Vl), § 2, que les bouches de la Loire, Aiytipo; xots- |xoO èx6oX«i, sont à 17** 40' de longitude et à 48" 30' de latitude; et on lit, auchap. viB (al. vu), § i*' du même livre : c après les bouches de la Loire, > pietà xkz toO Atyopo; 7toTa|xoO £x6oXà;, Bpio'jaTr<; Xt[jLr,v, 17° W — 48" 45', ce qui porte le Drivâtes portus sur le uiénie méridien que la bouche de la Loire et à 15' au nord. Le géographe donne ensuite les bouches du fleuve Heriu^, *Hpioy iroTajioO èx6o>.ai (la Vilaine), comme étuil à 17° de longitude et à 49" 15' de latitude, c'est-à-dire à 30' au nord du BrivaUs porluSf chifl're évidennnent exagéré. En le réduisant à 49" nous avons, comme emplacement de ce port, l'intérieur des marais de la Brière, du côté des retranchements anciens de Sainl- Lyphard, décrits par M. de Kersabiec (op. cit., p. 70).

-2. Voy. plus haut, p.27S-27i.