Ces., ibid.y V

2. Les Campagnes de Jules César y p. iOi. c Nous roncoiiirons sur la carie, dit Fauteur, autour d<» Bruges, à 15 kilomètres à l'ouest [sic), une région qui porte le nom d«» Sfeldeghelty ti'm* des Meldes, et un village appelé Meldeghem, demeure des Meldes; à 5 kilomèlres sur la côte, en deçà d'Oslende, c'est-à-dire au sud de ce port, un autre village appelé Mildekerke, église des Meldes. > La région dont parle M. de Saulcy n'est pas seulement à l'ouest, mais aussi à l'est de Bruges Maldegem, et non Meldi'ghem, est sur I.' chemin d.î fer de Bruges à Gand. I^ nom du petit village silué au sud d'Ostende n'est pas MUdekevke, mais Middelkerke; et ce mot, dont le sens est aussi clair que celui d»* Middelbourg, ne saurait rappeler par conséquent le nom des Meldi. C 'pendant la conjecture de notre savant confrère doit être géographiquement fonilée. Henry (Essaie p. 57) remarque, de son côté, qu'une petite rivière appelée Meldick se jelle dans l'Aa, près de Saint-Omer; mais Meldick n'est pas dérivé de Meldi.

:\. Cés.,i6i(/., V, «.

362 Cil. I. GÉOGRAPHIE PHYSIQUE. — § 3. DESCRIPTION DES COTES.

flaiit une partie de Tannée dansées parages, s'opposait pour lors à la navigation; enfin, César mit à la voile*, laissant Labienus, avec trois légions, pour garder « les ports », pourvoir aux subsistances et veiller sur la Gaule. Le proconsul emmenait en Bretagne cinq légions et un corps de cavalerie égal à celui qui composait le dépôt sur le continent^.

Labienus fit encore construire 60 navires. Le port Itim devait donc pouvoir contenir, outre de vastes chantiers de construction, près de 900 navires, dont quelques-uns portaient 1 50 combattants, puisqu'on a vu plus haut que 300 hommes avaient été embarqués sur deux de ces navires^ et que deux légions, c'est-à-dire 12000 hommes, T avaient été sur 80, ce qui suppose également 150 combattants sur chaque vaisseau . L'espace laissé libre sur les berges devait être considérable également, puisque César fit mettre toute sa flotte à sec^.

Le récit abrégé des événements de ces deux campagnes, dans Dion Cassius, ne nous fournit qu'un seul renseignement géographique. 11 est relatif à la distance : « La Bretagne serait éloignée », selon lui, a de 450 stades de la région de la Belgique habitée par les Morini^. » Or 450 stades valent 83 kilomètres, c'est-à-dire lvi milles. Nous sommes donc loin des XXX milles de César (chiffre qui d'ailleurs ne s'applique ni à l'intervalle qui sépare Wissant, ni à celui qui sépare Boulogne de la côte d'Angleterre, puisque la première est, en réalité, de xxv milles romains, et le second de xxxiv). 11 est probable que Dion Cassius a donné la mesure du trajet ordinaire, qui se faisait de son temps, pour passer du continent dans l'Ile, entre Bono)iia (le port de Boulogne) et Rulupiae (Richborough), ainsi que nous Fapprend VIthiéraire maritime^ qui, indiquant le même chiffre, fait connaître les points extrêmes du trajet^. Dion