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3. l)e luge de fer. Recherches sur les anciennes forges du Jura bernois (dans l(*s Mémoires de la Société d émulation, 1866).
•i. IV, II, 2 : lîapi \^ï^ o'jv Toî; UsTpoxoptot; 9iof|poi>fYslx cffnv avrils xai toI; Ko-i€oi;
DlTO'Jpt^l.
EXPLOITATION DV FEft TRÈS-ANCIENNE DANS LA GAULE. 413
avec celles du Rouergue, un groupe produisant les excellents fers carbonates des houillères d'Aubin (chef-lieu de canton de rAveyron), de Salles-la-Source (même département, canton de Marcillac) et de Jumilhac (Dordogne, arrondissement de Nontron*). Dans son intéressant résumé, M. Daubréè signale encore d'autres lieux d'exploitation du fer dans la Gaule. Ce sont les ferriers de TAveyron, aux environs de Kaimar; du Mans, dans lesquels on a trouvé des monnaies romaines (surtout à Alloues) ; de Forges (Seine-Inférieure) ; de Palmesaladc (Gard) ; de l'Aigle et de Rugles (Orne) : du Canigou (Pyrénées- Orientales) ; puis de la Meurthe, de l'Itère, de la Mayenne, dont les scories ont été employées pour ferrer les voies romaines; de Ronchères (Haute-Marne), où Ton a extrait, d'un puits qui traversait les mines, des médailles du Ilaut-Empire. H en a été de même dans la Meuse, à Tréveray; dans l'Ariége, à Vicdessos; et dans la Dordogne, où les scories, provenant de forges à bras, remonteraient même, selon M. Félix de Verneilhe, à l'époque gauloise. Nous ne rappelons ici que les principales observations qui ont été faites sur les lieux, et que M. Daubrée a réunies dans son Rapport de 1867; d'autres doivent être soumises à un nouvel examen; mais, dans l'état actuel de nos informations, nous pouvons affirmer que l'exploitation du fer était déjà très-prospère à l'arrivée de César dans les Gaules. Ajoutons que, s'il est possibled'assignerune date à la fabrication du fer, en Danemark, par exemple, où elle ne remonte qu'au règne de Septime-Sévùre (commencement du m* siècle)^, l'extraction de ce métal et l'usage que les peuples de notre pays en ont fait sont au contraire de beaucoup antérieurs à notre ère. En présence des écarts chronologiques que Ton constate aujourd'hui pour l'apparition du fer dans
i. Ixîvasscur, La France avec ses colonies, 1875, p. >i8i.
^. C'est la conclusion qu'on est autorisé à tirer des travaux si métliodiqucment dirigés dans ce pays par MM. Waldemar Sniitli et Engelliardt (voy. en particulier les opuscules de ce dernier savant, imprimés en français à Copenhague, en 18G9 et en 1872, sous ces titres : Coupe éinaillée datant de la première période de Vàge du fer; — Siatueltes romaines et autres objets d'art datant du premier âge du fer.
des pays aussi rapprochés, il n'y a pas lieu de considérer ce qu'on appelle Vdge du fer comme inaugurant une période nojuvelle dans cette histoire confuse qui nous montre l'humanité se dégageant avec peine des langes de la barbarie. C'est, en conséquence, un terme dont la valeur scientifique nous parait vide de sens, puisqu'il ne saurait marquer une limite fixe ni dans le temps, ni dans l'espace. — Mais si nous cherchons comment s'opérait l'exploitation de ces mines sous les Romains, nous voyons d'abord qu'elle était laissée aux particuliers * ou aux cités, en un mot aux propriétaires du sol ou aux fermiers qui, ayant traité avec eux, en avaient obtenu l'adjudication, et procédaient à la mise en œuvre des^ travaux sous la surveillance de l'État. Il se pouvait aussi que l'État ou l'empereur fussent propriétaires ou se rendissent acquéreurs de ces domaines, et fissent les concessions à leur profit. Dans les deux cas, le droit de propriété sur les mines ne semble pas faire de doute. Nous avons des exemples de ces fermiers concessionnaires : 1 "* sur uu monument de Narbonne*, où l'un d'eux s'intitule « fermier
1. Les exemples allégués par M. de Boissicu {Inscr. ant, de Lyon, p. 251 et note "i) pour établir que les mines appartenaient à l'Etat, concluent dans un sens contraire à celui qu'il indique. Si nous voyons que Tibère enleva c à des particuliers et à certaines cités leurs imraunitéç, notamment le droit d'exploiter les mines >, — pluhmiseliam civitatibtis et privatis vetere$ immunit(Ue$ et jus metallorum ac vectigaUum adempta (Suétone, Tiberius, id; cf. Tacite, Annales, VI, 19), c'est là une exception citée précisément par l'historien comme un exemple de la tyrannie et de l'injustice de Tibère.
!2. Musée de Narbonne, Ca^a/. de M. Tournai, p. 27, n» 157 (cf. Wûmsinns, Exempla inscr. latin., n" 2196; Orelli-IIenzen, 7253; Ilcrzog, GalL Narbon,, n* 50; Mém. des Antiq. de France, V, p. 2i2, où ce monument est donné, par erreur, comme provenant d'Arles) :
D • M. € D{iis) Mianibus)
TIB • IVN • EVDOXI Tib(erii) Jun{ii) Eudoxi,
NAVICVL • MAR navicul(arii) mar{ini)
CIPCNM- c(oloniae) J{uliae) P{atemae) Cilaudiae) Niarbonis) M(arlii)
Ti • IVN • F ADi ANVS Ti{berius) Jun{ius) Fadianus,
Iiiiil viR-AVG sévir Aug(ustalis)
CIPCNM- ET c(oloni 16) J{uliae) P(aternae) C{laudiae) N{arbonis) Miartii), et COND • FERRAR condiuctor) ferrar{iarum)
RIPAE • DEXTRAE Ripœ dextroe,
FRATRi • PiiSS Fratri piiss{imo). i
< Aux dieux mânes de Tiberius Junius Ëudoxus, matelot de la colonie Julia Patema Claudia Narbo Martius. Tiberius Junius Fadianus, sévir augustal de la même colonie.
(iKANDES COMPAGNIES DES MINES DE FEU iiS
des exploitations de fer de la rive droite » (sans doute de la rive droite du Rhône, chez les Helviij département de TAi'dèche, où les mines de ce métal abondent) * ; 2"* sur un monument du Puy en Velay, qui concerne un certain Nonnius ayant rempli les premières charges municipales d'une cité de la Gaule *. Quant à la compagnie concessionnaire de Lyon, qui touchait les revenus de cette grande entreprise, nommée « splendidissi-muni vectigal massae », elle exploitait les mines et les forges
fermier des exploitations de fer de la rive droite, à son frère très-attaché. > Ce fermier est un assez petit personnage, puisqu'il était sévir augustal, c'est-à-dire revêtu, par l'élection des corporations ouvrières, du sacerdoce des dieux lares : c'était sans doute un affranchi ou un (ils d'affranchi.
1. H n'est pas probable qu'il s'agisse de la rive droite de l'Aude, Atoâ?, fleuve qui passe à Narbonne, car il n'y a pas de mines de fer sur la rive droite de ce fleuve, ni du Tetum ou Ruscino (Tet); il est vrai que, dans le Canigou, qui se trouve à la droite de ce dernier fleuve, existent les mines de Valmanya et de Corsavy.
t. On voit, encastrées dans le mur extérieur de la cathédrale du Puy, trois pierres portant ce fragment d'inscription monumentale (Aymard, Hech. arch. dans la Haute- Loire, dans V Annonciateur du Puy, juin 1856) :
lilillil!llllll|i||||lilllllDllllllllllll!lillllllllllllllllllllllinH
FERRARIAR GVTVATER PRAEPECTVS COLON
QVI ANTEQVAM HIC QVIESCO LIBEROS ME^S
nis
VTROSQ VIDI NONN FEROCEM FLAM II VkVM
lil!llllllllllU!lilllirilin'Jllllllli;illlllllllllllllllltlillliH
c \conductor](1) Fetrariarum, gutuater.praefectus colon{iae), qui, antequam hic
quiesco, libcros meos utrosq[ue] vidi : Nonn{ium) Ferocem, flam(inem), duumvimm bis. ... » — c ... |.Moi, Nonnius.. , fermier] dos exploitations de fer, gulualer, préfet de la colonie, avant de reposer ici, j*ai vu [mourir] mes deux enfants : Nonnius Kerox, fla-
mine, deux fois duumvir t M. L. Renier, dont nous reproduisons ci-dessus la lecture,
croit avec raison que, si le personnage qui a élevé de son vivant le tombeau sous lequel il devait reposer est mon au Puy {Aniceium), cette ville, n'ayant pas été colonie romaine, ni même chef-lieu de la civitns des VeUavi (Velay), — puisque ce chef-lieu, cité par Holéniée (II, vi, al. v, :20), était Rovessio ou Ruessium (Saint-Paulien), lequel n'était pas non plus colonie romaine, — ne saurait avoir été qu'un vicus de ces mômes Vellavi où Nonnius avait fîxé sa résidence, et que la colonie dont il avait été préfet, c'est-à-dire où il avait exercé les fonctions duumviralcs en qualité de remplaçant, devait être Lyon, colonia Copia Claudia Lugdunum; que c'est là aussi que l'un de ses fils avait été flamine d'Auguste et deux fois duumvir; enfin, que c'était à Lyon que devaient se trouver les bureaux de la compagnie des mines et des forges, dont il était l'entrepreneur ou le fermier. Le mot gaulois gutuaier désigne le prêtre de quelque divinité topique : on le trouve employé dans une inscription de Mâcon, aujourd'hui disparue : . . .DEI MOLTINI GVTVATRMART, etc. (voy. Marcel Canal, Inscr, ani, de Chalonsur-Saône et de Mdcon, 183G, p. 54, note 1).
416 CH. I. GÉÔGKAPIIIE PHYSIQOE. — § 5. PRODUCTIONS.
de c( Memmia Sosandris » ; elle nous est connue par une autre inscription*. C'est à Lyon qu'était certainement son centre d'opération pour toute la région qui correspondait sans doute aux deux groupes principaux des départements de Saône-et- Loire et de TArdèche, tous deux si riches aujourd'hui par leur industrie métallurgique. Mais ces entreprises particulières, touchant à un intérêt public du premier ordre, çtaient placées, comme les impôts indirects, sous la surveillance d'un fonctionnaire impérial de l'ordre équestre, appelé « procurator fe?Tanarum », et c'est encore à Lyon qu'on en a trouvé la trace*, ainsi que la mention des comptables de l'agence des mines ^. C'est donc à Lyon qu'était l'administration de Tentre-
1. Scipion Maffei a vu et copié cette inscription (disparue aujourd'hui) dans une maison de Fourvières {Galliae antiquitates quaedam selectae y episi, xiv) ; elle était gravée sur un cône mutilé :
