LES ALPES. — ALPES MARITIMAE, — CONTREFORTS

Pour le col de Tende qui fait communiquer le bassin de la Stnra avec celui du Var, il ne renferme pas non plus d'indices de voies romaines. Or, comme ces deux passages de TArgentière et de Tende sont les plus accessibles des Alpes -Maritimae pour les communications militaires entre les deux Gaules Cisalpine et Transalpine, et que le premier a certainement été fréquenté à l'époque romaine, nous inclinons à y voir les points signalés par Varron comme ayant été franchis par Hasdrubal et par Pompée (voy. plus haut, p. 73, note o), sans pouvoir toutefois dire lequel des deux a été le lieu de passage de l'un ou de l'autre de ces chefs *. (Voy. pi. 11.)

Contreforts des Alpes. — Sauf pour ce qui regarde les Ceutronicae Alpes (voy. plus haut, p. 76-77), les anciens ne nous ont laissé aucune désignation applicable aux contreforts du versaut occidental des Alpes. Les monts de l'Esterel, qui séparent les bassins du Verdon, puis de la Durance de ceux du Var et de TArgens, et engendrent les Alpines vers Touest, et la montagne des Maures, vei's le sud, parallèlement à la mer, ne nous rappellent aucun nom ancien-. On en peut dire autant des Alpes de

Étude archéologique et géographique sur la vallée de Barcelonnette à lépoque celtique. Resançon, I80:i, in-8 de 1)2 p., 2 caries et i pi. L'auteur y Iraite avec méthode la t|U»'slion de remplacement des peuples des Alpes mentionnés sur l'arc de Suse et dans l'insiTiplion de la Turhie, donnée par Pline sous le nom de Trophées d'Auguste. Quant à l'objet principal de cette étude, qui est de prouver qu'Hannihal a du passer par le col de TArgentière, celte conclusion nous parait être tout à fait en dehors des données fournies par les textes. L'auteur arrive simplement à démontrer ([ue la valléj; de Ban-tMonnelle a procuré de nombreux vestiges de l'épociue gauloise; mais la présence des populations celtiques dans cette région e§t un fait absolument étranger à la marche dliannibal.

1. Outre le mont Viso et le col de Cadibone, les passages modernes sont : 1° le col d'Agnelle, du val Oueyras, arrosé par le fiuil, dans la vallée de la Vraita; 2" le col de Saint- Véran, reliant les mêmes points; 3** le col Long, de la vallée de l'IJbaye dans relie de la Vraita; i" 1«; col de Lautaret, de même; 5" le col de la Roue, de la vallée de ri'bave dans celle de la Maira; G' le col de Maurin, de la même à la même; T*» le col délia Portiola, de la même à la môme; 8*» 1 ; col Soutranu, de l'Ubayette à la Maira; î)Me col de la Mouge, de la même à la même; lO le col de l'Argentière, nommé plus haut; 11" le col Portac, de la vallée du Var dans celle de la Slura, et 12" le col de Tende, nommé plus haut.

2. Qimnl aux promontoires et aux sommets isolés voisins de la mer, nous L's mentionnerons plus bas dans la description des côtes, troisième paragraphe de ce chapitre.

Provence qui s'élèvent entre TUbaye, la Durance et le Verdon; des Alpes du Dauphiné, qui, en s'éloignant duTabor, s'abaissent pour laisser passer, au col de Lautaret, la voie romaine de Cularo (Grenoble) à Bnga?itio (Briançon), et se relèvent aussitôt en hérissant leurs flancs de glaciers aux abords du grand Pelvoux (3030 mètres), puis se ramifient en sens divers, enfre le système fluvial de la Durance et celui de l'Isère et de la Drôrae, en isolant le Ventoux au sud (1912 mètres) et en jetant sur les deux rives du Buech, affluent de droite de la Durance, le Gaura^ (les Aspres) et le Mo7is Seleucus^ (vers Monsaleon). C'est sous le nom de Ceutronicae Alpes ^ nous l'avons vu, que les anciens désignaient les hauts contreforts de la Vanoise, qui, dans la presqu'île agreste et tourmentée formée par l'Arc et l'Isère supérieure, séparent la Tarentaise de la Maurienne; il faut croii'c aussi qu'ils étendaient l'appellation de Poeninae Alpes à ces ramifications célèbres des Alpes de Savoie et à ces reliefs pittoresques qui s'étagent au sud du lac de Genève et du Rhône supérieur pour s'élever jusqu'aux faîtes éclatants des monts Blanc, Cervin, Rose et Simplon; à moins qu'on ne préfère y voir les Alpes Atractianae (voy. p. 71). On peut s'étonner que le temps ne nous ait transmis les noms anciens d'aucun de ces sommets, non plus que des différents rameaux des Alpes Helvéticjues. Si du Saint-Gothard, nœud d'où nous sommes parti on commençant cette étude, nous nous dirigeons vers l'orient, la grande ceinture de la péninsule italique se continue au sud du Rhin supérieur sous les noms à' Alpes Raeticac et Lepontiae; mais, de ce côté, nous nous écarterions du cadre que nous nous sommes tracé, qui est celui de la Gaule. Des contreforts qui, à partir du Mons Adulas, forment, par leur épanouissement, le gigantesque éventail des Pcnnines, des Lépontiennes, des Rétiques, du Titlis et des Alpes Bernoises, distribuant dans des vallées divergentes qu'elles animent ou fertilisent, les eaux limpides

1. Ilin. Ilierosolym., p. 555 : < Inde ascendilur Gaura nwm, » sur la route de Dea (Die) à Vapincum ((iap).

2. Ilin. Anton., p. 357; — Hierosolym., p. 555, sur la môme route; plus près de Gap.