Tacite, Ann., il

i20 CH. I. GÉOGRAPHIE PHYSIQIE. — § 2. HYDROGHAPHIE INTÉRIEURE.

munication avec le Rhin par le travail artificiel de Drusus, que Pline considère, quatre-vingt-dix ans plus tard, comme un bras du fleuve, auquel il donne le nom de Flevus, bras qu'il faut bien se garder, par conséquent, de confondi*e avec le Lek, ou avec le Vieux-Rhin.

D'autre part. Tacite et Dion Çassius nous apprennent que Corbulon, pour donner de l'occupation à ses soldats, leur fit creuser une fossa de 23 milles, ou 1 70 stades, de longueur, qui joignait le Rhin à la Meuse, pour protéger le pays contre les débordements de la mer^ Cluvicr en a parfaitement déterminé l'emplacement et la direction*, entre l'embouchure du Vieux-Rhin (Oude-Rijn), vers Leyden, et Maassluis (petite ville située sur l'estuaire commun de la Meuse et du Rhin méridional), passant, sous le nom Vliet ou Fliet, l'Oude-Fliet (ce qui peut se traduire par aestuaria vetera fluxus maris), par Delft, Maasland, et Maassluis^. Ce canal était parallèle à la mer et n'a pas du déplacer ni modifier les embouchures.

Un troisième grand travail, celui qui altéra sensiblement l'économie du fleuve et changea le nombre de ses bras, fut celui que Civilis accomplit pour se défendre contre les légions en créant entre elles et lui une immense fossa.

Drusus avait construit, entre les deux bras du Rhin qui correspondent en partie au Waal et au Lek, un retranchement formidable. Pompeius Paullinus, légat impérial de la province de Germanie Inférieure, acheva, sous le troisième consulat de Néron (58), ce grand terrassement, consistant en aggeres, ou talus, qui avait été commencé 67 ans auparavant*. Civilis, treize ans plus tard (71), détruisit ce travail, détourna une partie du Rhin et le conduisit dans les terres à gauche, rendant

i. Tacite, Ann.,\l, 20. — Dio, LX, 30.