TROIS ÉPOQUES
1^ De Hugues Capet à Philippe' Augutte;
2° De Vavénement de Philippe' Auguste à celui de saint Louis ;
3° Le règne de saint Louis.
Durant la première de ces époques la royauté s'affermit dans ses propres domaines; dans la deuxième elle s'étend au delà par ses conquêtes ; dans la troisième , elle se consolide par des victoires, des traités et des institutions.
La France sous les premiers Capétiens jusqu'à Philippe-Auguste.
Considérations générales. — La puissance des rois capétiens était fort peu de chose à Tavénement de leur race, mais la dynastie nouvelle réunissait les conditions les plus favorables pour s'agrandir. Par son titre de suzeraine, elle avait un prétexte pour élever haut ses prétentions; par sa situation géographique au centre du royaume, elle avait le moyen de le faire valoir : son œuvre fut de réunir en un seul État compacte et puissant les différentes fractions du territoire français. Elle ne manqua point à sa mission , et elle employa tour à tour dans ce but les confiscations, les conquêtes et les traités. Plusieurs causes cependant entravèrent longtemps les progrès de la royauté, et enlevèrent à là couronne les résultats obtenus. Le principal obstacle à l'unité territoriale de la France fut la coutume des apanages.
Apanages, leur origine, leur histoire. — Glovis et après lui Gharlemagne n'avaient pu soustraire leurs dynasties à la funeste coutume des partages. Cette coutume était
déjà considérablement altérée ou modifiée à Vavénement de la troisième ' dynastie. La monarchie étant devenue féodale, la couronne subit jusqu'à un certain point la loi des fiefs. La suzeraineté ou souveraineté attachée à la possession de la couronne devint, il est vrai, invisible, et fut transmise de màlê en mâle à Faîne de la famille; mais il fallut faire la part des puînés, et la prendre sur le domaine royal; de là rétablissement des apanages (i),* ce qui a été exprimé en peu de lignes par un jurisconsulte qui fait autorité en cette matière, et qui a dit: « En la maison de France n'y a partage, mais apanage, à la volonté ou arl;)itrage dji roi père ou du roi frère régnant ; et ce depuis le couronnement de la troisième lignée des rois de France, car auparavant l'empire s'est partagé (2). »
Sous les premiers Capétiens, le domaine de la couronne étant fort resserré, les apanages furent aussi très-peu considérables ; mais ensuite, lorsque l'hoirie royale fut devenue trèsriche, les apanages prirent une grande extension, et des provinces entières furent distraites de la couronne. Ce fut sans doute un progrès vers l'unité territoriale que la substitution d'une dynastie capétienne dans ces provinces aux dynasties étrangères qui les avaient auparavant possédées; cependant la couronne, qui les détachait sans cesse après les avoir laborieusement réunies^ balançait ainsi les acquisitions par des pertes continuelles.
Les dangers inséparables des anciens apanages ont été parfaitement reconnus et signalés de nos jours par ua magistrat célèbre : « Les princes, dit-il, possédant leurs apanages suivant la loi des fiefs, et ne percevant pas seulement les droits utiles des donfkines qui leur étaient concédés, mais y joignant, à l'exemple des hauts barons, la plénitude des droits féodaux
(1) Si nous interrogeons les plus vieux auteurs sur ce quon entendait par apanages, ils nous feront différentes réponses, qui toutes aboutiront à cette définition , que Vapanage du prince est ce qui lui est attribué pour vivre convenablement selon son état. (Dupin, Traité des apanages, p. 5.)
« Apanare, selon Ducange, id est panem ac cibum porrigtre.
(2) Ragueau, Glossaire du droit français.
et une sorte de souveraineté, moyennant la vaine cérémonie de rhommage et des devoirs , dont ils savaient trop bien s'affranchir, ils trouvèrent souvent dans les troupes et l'argent de leurs vassaux des moyens d'attaquer le roi, soit en lui faisant directement la guerre, soit en se liguant avec ses ennemis et en entretenant dans l'État des brigues et des divisions intes-< tines(J). »
Les rois de la troisième race rendirent, à diverses époques, de Hugues Gapet à Philippe le Bel, d'inutiles ordonnances pour multiplier les cas de réversion des apanages à la couronne, en diminuant le nombre de ceux qui seraient aptes à en hériter. De là trois époques, ou âges différents , dans l'histoire des apanages.
l^De Hugues Gapet à saint Louis, les apanages passent aux collatéraux ainsi qu'aux filles et par elles à des étrangers;
^ De saint Louis à Philippe le Bel, les collatéraux sont exclus, mais les filles continuent à succéder ;
3" Depuis Philippe le Bel, les filles aussi bien que les collatéraux sont exclus de la succession^ et à défaut d'enfant mâle, l'apanage fait réversion à la couronne.
Les princes apanages conservèrent jusqu'au règne de saint Louis, entre autres droits régaliens, celui d'imposer des tailles sur leurs vassaux et sujets, tandis que le roi ne pouvait lever aucune taxe dans les limites de leurs apanages. Ce droit cessa sous saint Louis, mais les apanagistes conservèrent jusqu'en J789 plusieurs droits royaux. L'Assemblée constituante maintint en 1790 le principe des apanages, mais elle décida que les princes apanages ne participeraient plus aux droits des souverains, et que les apanages ne consisteraient désormais qu'en rentes annuellesassignées sur des domaines territoriaux ou sur le trésor public.
Acquisitions et perpis de la couronne jusqu'à l'ayé- NEMENT DE Philippe-Auguste. — Le domaiuc royal, auque
(1) DupiN» Traité des apanages, p. 7.
toutes les parties du territoire français furent successivement rattachées^reçut très-peu d'accroissement sous les. premiers rois capétiens, Hugues, Robert, Henri I**, Philippe P', et Louis VI. Ceux-ci eurent de longues luttes à soutenir contre les seigneurs de leur propre domaine, avant de pouvoir faire valoir ieiu* autorité au delà de ses étroites limites. Louis YI, dît le Gros, est le premier Capétien qui soit parvenu à les soumettre, et qui ait pu se dire maître de son domaine en fait comme en droit.
Durant un siècle et demi^ temps qui s'écoula entre Tavénement de Hugues Capet et' celui de Louis YII, les rois de France ajoutèrent seulement à leur domaine le Yexin français, les comtés de Mantes, de Dreux (1), de Corbeil dans le duché de France ; et, hors du duché ,'le Berri ou vicomte de Bourges, dont Philippe P fit l'acquisition, et le duché de Bourgogne, réuni à la couronne en 1002 par la mort de Henri le Grand, oncle du roi Robert (2).
Sous Louis Yll, dit le le Jeune, le puissant duché d'Aquitaine ou de Guyenne (3), qui comprenait 'aussi la Gascogne, fut quelque temps réuni au domaine royal, par suite du mariage de ce prince avecËléonore d'Aquitaine. Le divorce d'Éléonore détacha de nouveau et pour longtemps ces belles contrées de la couronne : le second mariage de cet te princesse avec Henri de Plantagenet les fit passer à la maison qui possédait déjà l'Anjou, le Maine et la Touraine; et lors de Favénementde Henri de Plantagenet au trône d'Angleterre et de Normandie, toute la moitié occidentale de la France, depuis la Somme jusqu'aux Pyrénées, fut considérée comme possession anglaise : depuis lorsleprincipalbut des rois capétiens fut d'arrêter par l'adresse, la i*use et
(1) Le comté de Dreux fat apanage, en 1132, à Robert, tFoisième fils de Louis YI, qui devint chef de la maison de Dreux.
(2) En 1015, ce duché fut détaché de nouveau de la couronne comme apanage de Henri, deuxième fils de Robert et fondateur de la première maison Capétienne de Bourgogne.
(3) L'Aquitaine fut à partir du XII* siècle appelée Guyenne ; la Gascogne et ses dépendances y furent enclavées. La Guyenne au temps de Louis YII comprenait le Poitou, la Saintonge , le Bordelais , la Gascogne,. l'Agénois et le Quercy.
la force, les progrès redoutables des rois d'Angleterre sur le continent.
La France sous Philippe-Auguste et Louis VIII.
Confiscation , héritages et conquêtes de Philippe- Auguste ET DE Louis VIL — Philippe-Auguste , dit un historien moderne (i), rendit conquérante la couronne que son aïeul Louis le Gros avait rendue suzeraine. Il mit tout en œuvre pour s'agrandir : la fortune lui ménagea, dans ce but^ des occasions heureuses ; il fut assez habile pour les saisir, et assez fort pour le faire avec succès. — La plus favorable circonstance de ce règne fut l'occupation simultanée du trône de France par un roi vaillant et sage, et celle du trône anglais par un tyran lâche et incapable , Jean sans Terre y dont les droits à l'héritage de son frère Richard I®*' étaient justement contestés.
Fidèle à la politique de son père , qui pour affaiblir la maison de Plantageaet en avait constamment divisé les membres, Philippe-Auguste opposa au roi Jean son neveu Arthur, fils de Geoffroy comte de Bretagne (2), héritier légifime de la couronne d'Angleterre, et lui donna Tinvesliture des pays que son père avait possédés en France. Arthur fut pris et assassiné par son oncle, qui saisit son héritage ; mais Philippe punit ce meurtre, en faisant confisquer par la cour des pairs les vastes États possédés par la maison de Plantage net sur le continent^ savoir: la Normandie ^Isl Bretagne, la Guyenne {3), le Maine^ l'Anjou et la Touraine.
(1) M. MiGKET, Mémoire sur la formation politique et territoriale de la France.
(2) La Bretagne, fief ou mouvance de la Normandie, avait été donnée à titre de duché au frère alué de Jean sans Terre, à Geoffroy Plantagenet, et après la mort de ce dernier elle avait passé par héritage à son fils Arthur.
(3) La Guyenne demeura néanmoins longtemps encore dans la posses-
f* Quelques années plus tard, le comté de Boulogne est confisqué sur le comte Renaud, allié des Anglais; et celui de Clermont en Beauvotsis fait retour au domaine royal après la mort du dernier comte.
Gui de la Tour est dépouillé du comté d'Auvergne.
Le Valois, une partie du Vermandois et VAmiénois sont réunis à la couronne, par l'extinction des familles qui les possédaient.
Philippe- Auguste réunît encore par héritage V Artois et le lïesdtn,d\i chef de sa femme, Isabelle de Flandre.
Il donna enfin la fille du malheureux Arthur, héritière de la Bretagne, à Pierre de Dreux , dit Mauclerc, arrière- petitfils de Louis le Gros, et une dynastie capétienne fut fondée dans ce pays. Ainsi fut formé le nouveau duché de Bretagne, qui devint un des grands fiefs immédiats de la couronne de France. Ces nombreux succès enflammèrent plus qu'ils ne satisfirent l'ambition du prince qui les avait obtenus. Philippe- Auguste convoitait l'Angleterre et menaçait la Flandre, lorsqu'une ligue fut formée contre lui par tous ceux à qui sa puissance était oppressive ou paraissait trop redoutable. Dans cette ligue entrèrent le comte de Flandre, les barons du Nord et de l'Ouest , soutenus par l'empereur d'Allemagne et le roi d'Angleterre : l'éclatante victoire de Bouvines fit beaucoup grandir aux yeux de l'Europe ladynastie capétienne, et assura à Philippe-Auguste la possession de ses conquêtes. Sous son règne, enfin, commença la croisade contre les Albigeois, hérétiques du Languedoc et de la Provence ; guerre sanglante à laquelle Philippe ne prit point une part directe, mais qui eut les résultais les plus importants pour la formation territoriale du royaume (1).
Louis VIII, fils et successeur de Philippe-Auguste , soumit, dans un règne de trois ans, le reste du Poitou, le Limousin,
sion des rois d'Angleterre. Philippe-Auguste ne put en conquérir que le Poitou.
(1) Yoy. pour cette guerre mon Histoire de France, seconde époque, llv. I*', cbap. IV.
le Pérîgord, et toute la partie de la Guyenne au nord delà Garonne. Chef de la dernière croisade contre les Albigeois^ il fit recueillir à^laFrance les fruitsde cette guerre sanglante^ en acceptant rhéritage deGuy deMontfort^ filsde Simon de Montfort, le cruel vainqueur des Albigeois. Ce prince avait été reconnu* par le pape souverain du Languedoc. Il transmit en mourant au roi de France tous ses droits sur cette contrée^ qui formait la partie la plus considérable du comté de Toulouse. Louis YIIT l'occupa rapidement, et mourut dans cette expédition.
Provinces données en apanage par Louis VIIL — Ce prince déclara par testament Louis son fils aîné roi, et donna des apanages à trois autres fils : Robert eut TArtois , Charles le Maine et l'Anjou, Alphonse le Poitou, l'Aunis et une petite partie de l'Auvergne nommée terre d! Auvergne.
La France sous saint Louis.
Durant la minorité de saint Louis il y eut contre la couronne une réaction violente des puissants seigneurs féodaux, soutenus par les rois d'Angleterre et d'Aragon. La guerre dura de d226 à 124^, et fut terminée à l'avantage de la couronne par la victoire de Taillebourg.
Les acquisitions faites par la force sous les règnes précédents reçurent sous celui-ci une sanction légale ; et si le pieux monarque n'ajouta point aux conquêtes de son père et de son aïeul, et en abandonna même quelques-unes, il contribua beaucoup à assurer à la couronne la possession durable de celles qu'il conserva.
Acquisitions de la couronne par les traités de Paris , DE CoRBEiL ET d'Abbeville. — Trois traités d'une grande importance furent conclus sous ce règne, au grand avantage de la couronne.
Traité de. Paris (1229). — Ce traité, signé durant la ninorité de Louis IX par la reine Blanche , sa mère, et le
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comte de Toulouse Raymond Vil, et qui fut définitivement confirmé en 1243, termina la guerre des Albigeois, et réunit h la couronne une grande partie du comté de Toulouse, formant les sénéchaussées de Beaucaire et de Carcassonne. Raymond reconnut pour son héritier dans le reste de son comté, dont il conserva la jouissance sa vie durant, Alphonse son gendre, frère de saint Louis; et il déclara cet héritage réversible à la couronne, s'il ne naissait point d'enfant du mariage d'Alphonse avec sa fille.
Traité de Corbeil (1258). Le roi d'Aragon abandonna par ce traité tous les fiefs qu'il possédait en France, à l'exception de la seigneurie de Montpellier, moyennant la renonciation de la part de saint Louis à la suzeraineté des comtés de Barcelone, de Roussillon et de Cerdagne.
Traité d'Abbevillb (1259). — Saint Louis, vainqueur de Henri III, roi d'Angleterre, obtint, par le traité d'Abbeville, que Henri renonçât à tous ses droits sur la Normandie, l'Anjou, le Maine, le Poitou et la Touraine; il lui restitua de son côté une grande partie de|la Guyenne et de la Gascogne, à condition qu'il lui rendraithommage en qualitédeduc de Guyenne.
Agrandissement de la dtnastie capétienne par mariages ET PAR héritages. — La dynastie capétienne acquit sous ce règne les comtés de Provence et de Forcalquier, par le mariage de Charles comte d'Anjou, [frère de saint Louis, avec Béatrix, héritièrede Raymond Béranger, le dernier des comtes de Provence de la maison de Barcelone, et recouvra ainsi des droits de souveraineté sur une importante partie de la vallée du Rhône , séparé de la France depuis plusieurs siècles (1). Le royaume de Navarre tomba également, du vivant de saint
(i) La ProYence avait fait partie du royaume d*Ar]es. Au XIIP siècle, elle était divisée en plusieurs parties : le comté de Provence, qui fut apporté à Charles d*Ai^n par Béatrix , héritière de Raymond Béranger ; — le comte de Forcalquier, réuni en 1193 au comté dePro?ence ; — le marquisat de Provence^ ou comtat Yenaissm, qui appartenait aux comtes de Toulouse ; — les terres Baussenques, domaines des seigneurs de Baux : elles ne relevaient que de TEmpire; — les terres adjacentes , entre autres, la Tille libre dé Marseille.
Louis, dans la possession d'une branche de la dynastie capétienne, parle mariage de Thibaut, comte de Champagne, avec la fille de Sanche VII ^ héritière de ce royaume.
Apanages. — Saint Louis confirma les apanages donnés à ses frères par son père Louis YIII ; il en donna d'autres à ses fils, dont le sixième et dernier fut Robert , qui reçut de lui en apanage le comté de Clermont en Beauvoisis. La seigneurie de Bourbon fut acquise quelques années^plus tard parce prince, auquel remonte Tillustre famille des Bourbons.
Expéditions et conquêtes des années françaises dans les contrées étrangères,
de Hugues Capet à saint Louis.
Dans les trois siècles écoulés entre l'avènement de Hugues Capet et la mort de saint Louis, de nombreuses expéditions militaires et d'importantes conquêtes furent faites, soit en Europe, soit en Asie, par des armées françaises; et le peuple de la France qui prit la plus grande part à ses entreprises glorieuseg fut le peuple normand.
Philippe P' régnait en France , lorsqu'on 1052 des chevaliers normands, sous la conduite de Robert Guiscard et de Roger, fils de Tancrède d'Hauteville , conquirent en Italie la Fouille, la Calabre, la Sicile, et fondèrent le royaume des DeuX'Siciles, pour lequel ils prêtèrent hommage au saintsiège. Ce royaume passa dans la suite à la^maison de Souabe; mais en 1226 , à la mort du dernier empereur de cette maison, le pape disposa de son héritage, et offrit le royaume des Deux-Siciles à saint Louis. Ce monarque refusa pour luimême , mais il permit à Charles d'Anjou , son frère , d'accepter. Charles se rendit en Italie, et posa sur sa tête la couronne de Naples et de Sicile.
La conquête d'une partie de l'Italie par les Normands fut bientôt suivie d'une autre conquête beaucoup plus impor-
tante par le même peuple. En 1066, le duc de Normandie, Guillaume le Bâtard, surnommé le Conquérant , franchit le détroit de la Manche, et aborda en Angleterre avec son armée; la bataille d'Hastings lui livra cette contrée, soumise depuis des siècles aux Saxons. Vers le milieu du XIP siècle , la couronne d'Angleterre fut transmise par les femmes à la maison de Plantagenet, qui régnait déjà sur l'Anjou; et, malgré les longues luttes qui séparaient les deux nations , des princes d'origine française continuèrent durant des siècles à occuper le trône d'Angleterre.
Sous Philippe I**^ commencèrent les grandes expéditions qui , sous le nom de croisades^ précipitèrent l'Europe sur l'Asie. Sept croisades furent entreprises, de l'avènement de ce prince à la mort de saint Louis. Leur récit ^st étranger au plan de cet ouvrage (i); nous nous bornerons à rappeler celles dont il résulta des établissements fixes , quoique de courte durée , par des princes français. Les chrétiens, vainqueurs dans la première croisade , créèrent un royaume de Jérusalem , dont la souveraineté fut déférée à Godefroy de Bouillon. Ce royaume comprenait l'ancienne Palestine et les villes de Sidon, Tyr et Ptolémaïs : il subsista jusqu'en 1188, et fut détruit par la victoire de Saladin à Tibériade.
Dans la quatrième croisade , l'armée chrétienne, en traversant l'empire grec, déposséda, en 1204, la famille impériale des Comnène, qui régnait à Constantinople. L'empire fut démembré , et partagé en fiefs entre les princes croisés. Baudouin , comte de Flandre et descendant de Charlemagne , fut élu empereur, et fonda l'empire latin de Constantinople. Cette ville fut reprise en 1261 parles Grecs, et l'empire latin cessa d'exister.
(1) Yoy. mon Hist, de France, deuxième époque, li?. I
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