ONZIÈME PÉRIODE

Depuis la paix de Vervins sous HeDri IV jusqu*à la paix d'Utrecht

et à la mort de Louis XIV.

L'événement général qui , au point de vue européen, domine cette période, si remplie d'ailleurs de choses mémorables , est la longue lutte soutenue par la France contre les branches allemande et espagnole de la maison d'Autriche, lutte commencée par François I®% continuée par Henri IV, reprise avec succès sous Louis XIII, et terminée enfin par Louis XIY à l'avantage de la monarchie française.

Cette période, qui est celle du XyiP siècle, si glorieux pour la France , correspond à la décadence de la monarchie espagnole, qui depuis l'affranchissement des Provinces-Unies, sous Philippe II, n'a point cessé. de décliner et de déchoir jusqu'à nos jours. Elle se partage en deux époques principales, savoir :

1° Des traités de Vervins (1598) et de Lyon (1601) à la paix des Pyrénées (1659). Cette époque comprend les dernières années de Henri IV, le règne deLouisXUI(l) et la minorité de Louis XIV.

2° Le règne de Louis XIV depuis sa majorité jusqu'aux traités conclus en 1713, deux ans avant sa mort, à Utrecht et à Bade.

Des traités de Vervins (1598) et de Lyon (1601) à la paix des Pyrénées

Cette époque, durant laquelle Richelieu puis M azarin portèrent de si rudes coups aux deux branches de la maison d'Autriche, fut aussi marquée en France par deux guerres

(1) A ravénement de Louis XIII le comté d'Auvergne, qui lui avait été légué par Marguerite de Valois, fiit réuni à la couronne.

civiles, Tune sous Louis XIII, l'autre durant la minorité de Louis XIV. La première, conduite et menée à fin par Richelieu, maintint l'unité du gouvernement et l'intégrité du territoire, en achevant d'abattre dans le royaume le pouvoir politique des protestants.

Guerre civttB sous Richelieu. — Paix d'Alais. — Les protestantsavaientconservédesplaces fortes dans le royaume ; ils avaient des troupes, ils levaient des subsides, ils délibéraient politiquement dans leurs synodes , il» avaient ])hrtagé la France en plusieurs cercles ^ et tendaient à s'y constituer en république fédéra tive; en un mot, ils formaient un État dans l'État , et la possession de la Rochelle , réputée imprenable, favorisait leurs projets ambitieux. Richelieu assiégea la Rochelle (1628), défendue trop tard par une flotte anglaise, et fit tomber ce boulevard des calvinistes , sans attenter d'ailleurs au droit sacré de la liberté de conscience , que leur garantissait Védit de Nantes. La chute de la Rochelle entrahia celle de toutes les autres places au pouvoir des huguenots : la paix A'Alais mit fin à la guerre , et les^ protestants cessèrent d'exister dans le royaume comme parti politique.

Guerre étrangère sous Richelieu. — Traités. — Conquêtes. — Richelieu reprit l'ancienne politique de la couronne de France, et une guerre rapide, faite avec succès aux Espagnols et au pape, ferma aux premiers les communications avec l'Allemagne, en assurant, par le traité de UonçoUy la Valteline aux Grisons. Richelieu soutint ensuite le duc de Nevers contre le duc de Savoie, aidé de l'empereur et du roi d'Espagne ; il lui assura, par le traité de Suse (1629), après une brillante campagne au cœur de l'hiver, la possession contestée de Mantoue et du Montferrat.

L'année suivante (1630), Richelieu tire avantage des succès de Gustave-Adolphe dansla fameuse guerre de trente ans, pour contraindre l'empereur à ratifier, par la paix de Ratisbonne, les clauses du traité de Suse ; enfin, après la mort de Gustave- Adolphe, vainqueur à Lutzen, Richelieu arrête les armées impériales^ il prend à la solde de la France l'armée suédoise

et les grands généraux formés à l'école de Gustave-Adolphe, se ligue contre l'Empire et l'Espagne avec la Hollande, la Savoie et les princes allemands, et relève en Allemagne, comme un rempai't pour la France contre la maison impériale et autrichienne, le parti protestant qu'il a écrasé dans le royaume. Ce fut l'époque française et dernière de la guerre- de trente ans qui eut pour champs de bataille la Flandre, la Lorraine, l'Allemagne, le Piémont, rilalie, l'Espagne etla France. Cette guerre^ soutenue contre l'Autriche et l'Espagne, dura treize ans avec la première de ces puissances, et vingt-cinq ans avec la seconde. Richelieu la poussa sur toutes les frontières avec vigueur, et il eut à vaincre, durant cette lutte gigantesque, les ligues de l'Europe au dehors, et plusieurs rebellions des princes et des grands à l'intérieur, Sous son ministère, la France conquit l'^lr^oi^, la Lorraine, Y Alsace et Sedan (i). La Catalogne, soulevée contre le faible Philippe III, s'était donnée à la France ; le Romsillon en dépendait : Richelieu y conduisit Louis XIII , et en fit la conquête. Il mourut après avoir abaissé l'Autriche et l'Espagne, mais sans avoir pu les contraindre à signer la paix. Cette gloire fut réservée à son successeur dans le gouvernement de l'État, à l'habile Mazarin. Ministère de Mazarin. — Guerre civile et guerre

ÉTRANGÈRE. — PAIX DE WeSTPHALIE ET DES PYRÉNÉES. —

Les heureuses négociations de Mazarin furent préparées par les victoires de Rocroy, de Fribourg, Nordlingen et de LenSf remportées par le duc d'Enghien durant la minorité de Louis Xrv. Accablé de tant de revers , l'empereur Ferdinand III signa le célèbre traité de Munster ou de Westpha-lie (1468), qui mit fin en Allemagne à la sanglante guerre de . trente ans : par ce traité la France conserva les trois évôchés

(1) La principauté souveraine de Sedan fut acquise au 15* siècle par une branche de la maison de la Mark : l'héritière de cette branche porta en 1591 à son mari Henri de la Tour d'Auvergne la principauté de Sedan, ainsi que le duché de Bouillon. En 1642 le cardinal de Richelieu obligea Frédéric-Maurice, compromis dans plusieurs conspirations, à se dessaisir de sa principauté en faveur de la France et la réunit à la couronne.

GÉOGRAPHIE HISTOEIQUE. 69

de Metz, Tout et Verdun, une grande partie de l'Alsace^ Philùbourg et Pignerol, clefs de TAUemagne et du Piémont. La guerre continua onze ans entre la France et l'Espagne, qui, en décadence depuis Philippe 11/ affaiblie par la perte du Portugal et la révolte de la Catalogne, acheva de s'épuiser dans cette lutte inégale. — Elle put la continuer néanmoins, à la faveur de la guerre civile de la Fronde , qui divisa la France durant la minorité de Louis XIY . Cette guerre , dans laquelle Turenne et Condé prêtèrent tour à tour leur épée et leur génie à l'Espagne , ouvrit le royaume à ses armées. La science militaire de Turenne et l'habile politique de Mazarin mirent fin aux troubles de la Fronde ; du moment où le royaume fut uni , il fut fermé aux Espagnols, et la bataille des Dunes ^ où Turenne fut vainqueur, décida Philippe IV à la paix : elle fut signée en 1659, et reçut le nom de paix des Pyrénées. Par elle la France conserva la plus grande paitie de Y Artois conquis dans la dernière guerre , un coin du Hainaut^ plusieurs places du Luxembourg, le duché de Bar (i), le Roussillon et IsiCerdagne jusqu'au pied des Pyrénées ; elle restitua la Lorraine et plusieurs places occupées par ses troupes. Cette paix glorieuse, suivie du mariage de Louis XIV avec l'infante Marie-Thérèse, fille de Philippe IV, fut le chef-d'œuvre de Mazarin, qui mourut bientôt après, et elle prépara les splendeurs et les oriages du règne du grand roi.

La France sons Louis XIV après Mazarin.

La lutte^contre la maison d'Autriche ne fut que suspendue par la paix des Pyrénées, a La succession d'i^pagne, dit un auteur contemporain, fut le pivot sur lequel tourna presque tout le règne de Louis XIV. Elle occupa sa politique extérieure et ses armées pendant plus de cinquante ans. Elle

(1) Restitué en 1665 au duc de Loic^aine. i

fit la grandeur de son commencement et les misèresdesafin... Le mariage de Louis XIV avec l'infante Marie-Thérèse devait servir à renouveler promptementla guerre : il fournit matière au sanglant drame qui se jouait depuis si longtemps entre les deux maisons. François P' avait péniblement lutté contre la maison d'Auti^iche ; Henri IV avait triomphé de ses attaques ; Richelieu et Mazarin l'avaient abaissée ; il ne restait plus qu'à la déposséder : c'est ce que fit Louis XIV (i). »

Reprise et fin de la guerre contre la maison d'Autriche. — Quatre guerres. — Quatre traités. — Toute l'histoire militaire de Louis XIV depuis la mort de Mazarin est celle de quatre guerres et de quatre traités, qui sont ceux d'Aix-lorChapelley de Nimègue^ de Ryswik et d*Utrecht.

Guerre de la succession de Flandre. — Paix d'Aixla-Chapelle. — Réunion de la Flandre (1667-1668). — La première guerre éclata y à la mort de Philippe IV, roi d'Espagne^ pour l'héritage de la Flandre. Louis XIV invoqua sur cette contrée un droit de dévolution qui résultait d'une coutume en vigueur dans quelques provinces des Pays-Bas, coutume qui donnait l'héritage paternel aux enfants du premier lit, préférablementà ceux du second. Marie-Thérèse, sa femme/ était du premier lit, tandis que Charles II était du second : il revendiqua pour elle la partie des Pays-Bas qui admettait le droit de dévolution ; et ne l'ayant pas obtenue, il recourut aux armes. Cette première guerre dura une année seulement , de 1667 à 1668. — Le roi conquit la Flandre et la Franche-Comté: alarmées de ses rapides succès, l'Angleterre, la Hollande et la Suède signèrent une triple alliance pour en arrêter le cours, et la paix d'Aix-la-Chapelle fut conclue sous leur médiation. Cette paix contraignit Louis XIV à restituer la Franche-Comté, et lui laissa la Flandre, qui demeura réunie à la couronne.

Colonies. ^ Durant cette première époque si brillante du règne de Louis XIV, la France s'éleva par les soins de Colbert

(l)MicNET, Introduction à V Histoire de la succession d^ Espagne,

au premier rang des puissances maritimes. Elle n'avait point eu de colonies jusqu'alors : des Français avaient, il est vrai , depuis un siècle, fondé plusieurs établissements dans le nouveau monde, aux Florides (1), au Canada, aux Antilles, dans la Guyane, au Sénégal et en Afrique ; mais ceux-ci étaient demeurés indépendants de la France. Golbert acheta les établissements] dés Antilles au nom de Louis XIV, et mit sous la protection du gouvernement français une partie de la grande île de Saint-Domingue, enlevée par des flibustiers français aux Espagnols. Une compagnie des Indes occidentales, créée par ses soins en 1664 , acquit les possessions françaises en Amérique depuis le Canada jusqu'aux Amazones, et en Afrique depuis le cap Vert jusqu'au cap de Bonne-Espérance. Une autre compagnie, celle des Indes orientales, fut également créée à cette époque : établie d'abord à Madagascar, elle quitta bientôt cette île , et se dirigea vers les Indes ; elle créa un comptoir à Surate, et fonda Pondichéry , qui devint le centre de ses opé- Tati(His dans l'Inde.

Guerre de Hollande. — Victoires. — Paix de Nimègue.

— RÉUNION DE LA FrANCHE-CoMTÉ ET DE L'AlSACE (1672-

1678). — La guerre de la succession de la Flandre fut suivie de la guerre de Hollande, qui eut pour but de châtier cette puissance de sa part active dans k précédente coalition ; et , comme on Ta très-bien dit ^ à une entreprise d'agrandissement succéda un acte exagéré de vengeance. Louis XIV romp}t la triple alliance en prenant à sa solde la Suède et l'Angleterre , et en l'année 1672 ses armées envahirent les Provinces-Unies. Cette invasion formidable et rapide marqua une nouvelle ère dans le système d'équilibre de l'Europe; et les puissances qui s'étaient jadis liguées contre la maison d'Autriche et l'Espagne tournèrent dès lors contre la France leurs forces réunies '. L'empereur, la plupart des États de l'Empire, le Danemark , le Brandebourg et l'Espagne, se liguèrent contre la France, don

(1) Coligny, le premier, envoya aux Florides quelques vaisseaux montés par des calvinistes.

l'Angleterre se détacha. La fortune de Louis, secondée par un habile ministre et de grands généraux, triompha de tant d'enne^* mis; les victoires de Condé à Senef^ de Turenne à Ensheim et à Turkheim, de Duquesne kStromboli et Agosta, mirent Louis en état de dicter, aux dépens de l'Espagne et de l'Empire, la paix de Nimègue {i&lS). Cette paix restitua aux Hollandais tout ce qu'ils avaient perdu , inaiselle céda à la France la Franche-Comté, enlevée aux Espagnols, ainsi qu'un grand nombre de places dans les Pays-Bas : elle confirma enfin les droits de la couronne sur les provinces cédées à la France par les traités antérieurs.

Guerre d'Allemagne. — Paix de Ryswik (1688-1697). — Louis Xrv, enhardi dans sa carrière d'^envahissement par le succès, abusa d'une deà clauses du traité de Nimègue , portant que les cessions faites à la France par ce traité seraient accompagnées de .toutes leurs dépendances : des chambres dites de réunion^ établies par Louis XIV à Metz , à Besançon et à Brisach, prononcèrent arbitrairement et sans appel sur les réunions à la couronne : elles adjugèrent au roi tout ce qui lui convint, et le mirent en possession de la ville libre impériale de Strasbourg, des villes de Saarbruck à l'électeur de Trêves , de Lauterbourg à l'évêque de Spire , de Montbelliard au duc de Wurtemberg et de plusieurs autres sur les bords du Rhin, dans le Luxembourg et dans les Pays-Bas appartenant aux princes du Saint-Empire ou au roi d'Espagne. L'Europe protesta, et l'Espagne osa combattre. La trêve de Ratisbonne (1684) suspendit les hostilités, qui furent ouvertement reprises quatre ans plus tard par la ligue d'Augsbourg : celle-ci réunit contre la France l'Empire, l'Enjpereur, l'Espagne^ la Hollande et la Savoie. Vers le même temps éclata la révolution qui précipita les Stuarts du trône , et qui aux forces de la Hollande unit celles de l'Angleterre entre les mains de Guillaume d'Orange, nouveau roi de la Grande- Bretagne , et le plus redoutable ennemi de Louis XIV. Cetf e troisième guerre, dite guerre d'Allemagne ^ commença en 1688 : elle épuisa les forces de la France ; elle dura neuf ans ,

et eut pour théâtre la Flandre , le Palatinat et le Piémont. Les victoires de Luxembourg en Flandre , à Fleurus, à Steinkerque 9 à Nerumde; celles de Catinat en Piémont, à Staf farde et à la Marsaille, soutinrent encore la fortune de Louis XIV; mais ces succès furent balancés par la désastreuse défaite de Tourville à la Hogue^ par l'invasion du duc de Savoie Victor-Amédée en Provence , par la perte de la colonie de Pondichéry , qu'enleva la Hollande , et par celle des villes maritimes, que les Anglais incendièrent. Louis XIV, trop faible pour la première fois contre tous, négocia d'abord avec le duc de Savoie , dont il obtint la défection en cédant la ville de Pignerol; puis il signa en 1697 avec les autres puissances la paix de Ryswik. Par ce traité le roi d'Espagne rentra en possession des places conquises par Louis XIV dans les Pays- Bas et dans le Luxembourg; l'Empire recouvra tous les pays et villes adjugés à la France par les chambres de réunion , à l'exception de Strasbourg, que la France garda en donnant en échange plusieurs places qu'elle possédait sur la rive droite du Rhin. La France restitua en même temps au duc de Lorraine la partie de son duché qu'elle détenait et ne conserva sur ce point queLongwy et Sarrelouis : la Hollande restitua Pondichéry, et la France garda ses colonies et fut confirmée dans ses possessions à Saint-Domingue.

Guerre de la succession d'Espagne. — Grands revers, SUIVIS DE quelques SUCCÈS. — Paix d'Utrbcht. — Traités d'Utrecht, de Bade et de Rastadt (1701-1714). — Les plaies de la France durant la dernière guerre n'étaient point encore fermées lorsque la mort du faible Charles II ouvrit, la succession de la monarchie espagnole. — Le roi, voulant maintenir l'intégrité de ses États, avait désigné pour son successeur le duc d'Anjou, petit -fils de Louis XIV. Ce choix annulait une convention de partage que Louis avait signée avec plusieurs grandes puissances de l'Europe pour le démembrement de la monarchie espagnole. Accepter le testament, c'était manquer à ses engagements, exciter les ombrages de l'Europe, et provoquer

74 BEUXIÈHB PARTIE.

une nouvelle guerre. Louis l'accepta cependant , et reconnut le duc d'Anjou roi d'Espagne , sous le nom de Philippe V. Cette détermination fit éclater la guerre de onze années , dite guerre de la succession. Les grands hommes qui avaient fait la fortune et la gloire du grand règne, dans les conseils et sur les champs de bataille , avaient tous disparu ; la révocation de redit de Nantes avait appauvri la p<^ulation laborieuse du royaume et détruit une industrie florissante. Les impôts étaient écrasants; le désordre des finances et de l'administration était extrême. La guerre fut engagée par la France , au milieu de tant de circonstances fâcheuses, avec de fkibles alliés, contre des puissances redoutables; elle eut pour soutiens l'Espagne, le Portugal, la Savoie et quelques petits princes, et pour adversaires l'Angleterre , la Hollande , PEmpire et l'Empereur. Les succès furent d'abord balancés : les victoires de Lusaraen Italie, de Friedling, Donavert et^Sprubach en Allemagne firent oublier la défaite de Chiari en Piémont, et de Vigo sur les côtes d'Espagne; mais, en 1704, le sanglant désastre d'Hochstett, où Tallard fut battu par Eugène et par Marlborough , commença une longue suite d'irréparables révère. Nos armées évacuèrent l'Allemagne , tandis que le Portugal et la Savoie abandonnèrent la France pour s'agrandir et se défendre. Les bataillles de Ramillie^ et de Ttirtn, perdues l'une en Brabant, par Villeroy, contre Marlborough , l'autre en Piémont , par Marsin, contre Eugène , firent évacuer les Pays- Bas et l'Italie ; la France se vit entamée ; et Philippe V , pressé de toutes parts en Espagne, abandonna son royaume. La défaite de Vendôme à Oudenarde, en 1709 , bientôt suivie de celle de Villars à Malplaquet, fit perdre la frontière de la Flandre; le chemin fut ouvert aux ennemis jusqu'au cœur du royaume. Louis XIV, dans cette extrémité, ne s'abandonna pas lui-même, et demanda la paix; mais il rejeta des conditions trop humiliantes, imposées à la France par le congrès de Gertruydemberg. Deux victoires ramenèrent la fortune : celle de Vendôme à Villa- Viciosa , qui fit triompher Philippe V en Espagne , et celle de Denain, par laquelle Villars arrêta Eugène,

et mit à couvert la frontière de Flandre. Ces grands succès préparèrent la ipaÎKd'Utrechty signée en 1713 avec la plupart des puissances coalisées^ et ratifiée bientôt après par l'Empereur et l'Empire à Rastadt et à Bade en 1714. Philippe V fut reconnu par ces traités roi d'Espagne , mais sa monarchie fut démembrée , il abandonna les Pays-Bas^ Naples, le Milanais, qui furent cédés à l'Empereur : la Sicile fut donnée «m duc de Savoie , avec le titr^ de roi ; les Anglais eurent Minorque et Gibraltar : la France leur céda la baie d'Hudson , l'Acadie , Terre-Neuve et Saint-Christophe, et le roi promit de combler le port deDunkerque. Les Hollandais, enfin, obtinrent de Louis XIV la cession aux Pays-Bas de quelques places, comme une barrière contre la France ; ces places étaient : Menin , Tournai, Furnes, Loo, Dixmude et Ypres. La France les rendit; mais elle retint la principauté d'Orange, sur laquelle la maison dé Nassau avait transmis ses droits à celle de Brandebourg, et la ville de Landau , cédée par le duc des Deux- Ponts. Les nouveaux traités créèrent en Europe deux royautés ; celle de l'électeur de Brandebourg, reconnu roi de Prusse, et celle du duc de Savoie, dont les successeurs prirent le titre de rois de Sardaigne, lorsqu'ils eurent acquis cette île en échange de la Sicile.