Efe« S<saiiclliiave«. — Les

peuples ScandinaTes, de môme race que les Germains, farouches adorateurs du dieu Odin, habitaient les pays du nord de l'Europe; de là étaient sortis, du xi»

au xii« siècle, les pirates hardis qu'on appelait en France Normands (hommes du Nord). Montés sur desimpies barques, ils traversaient l'Océan en quête d'aventures. Ils pillèrent les côtes de l'Europe occidentale, allèrent jusqu'en Espagne et même jusqu'en Italie. Une partie d'entre eux se décida enfin à embrasser le Christianisme et à s'établir en Normandie. Ce furent leurs descendants qui, au xi» siècle, conquirent TAngleterre et fondèrent le Royaume de Sicile. D'autres se lancèrent sur les mers inconnues du nord, et du ix« au xn« siècle, découvrirent les îles FaBr-Œr, l'Islande, le Groenland, qu'ils peuplèrent et qui sont restées des dépendances du Danemark, lis avaient même découvert et colonisé la côte de V Amérique du Nordf qu'ils appelaient Vinland.