L'EUROPE CONTEMPORAINE

4145. IL'équllifere eupopéen. — Les

diplomates qui, au- congrès «de Vienne, remanièrent la carte de l'Europe, avaient été préoccupés de réduire la puissance de la France et d^empécher le retour de» guerres, qui depuis vingt-cinq ans ravageaient l'Europe. Leur politique consista à combiner la force des principales puissances de façon que chacune fût en état de faire contrepoids à l'autre. Ce fut le système de réqnilibre européen. Cinq grandes puissances, Russie, Angleterre, France, Autriche, Prusse, dominaient TEurope. Elles étaient chargées de s'entendre pour maintenir la paix et garantir l'indépendance des pays neutres^ Pays-Bas et Suisse.

Ce système avait deux points faibles : !<> il ne tenait aucun compte de la volonté des nations; 2» il abandonnait à lui-même l'Empire turc qui n'était plus organisé de façon à durer. C'est par la question des ▼olontés nationales^ et par la question d'Orient qu'a péri l'œuvre du congrès.

^#46. Révolutions intérieures. — Le congrès avait cherché dans l'intérieur de chaque État à rétablir la monarchie absolue et à fonder entre les gouvernements une entente pour se soutenir contre lespeuples.

Ce régime se heurta à la fois au sentiment national qui n'admettait pas l'intervention des étrangers, et au besoin de réformes et de garanties contre l'arbitraire.

Le régime absolutiste, en *1815, dominait dans toute l'Europe (excepté en Angleterre, en France, en Suède, en Danemark, aux Pays-Bas et en Suisse]. Il fut bientôt ébranlé par le mouvement des idées, par /es progrès de la bourgeoisie libérale et par V exemple de la Vranne. Mais il fallut un demi-siècle pour le détruire. Le régime conslitutionnel ne réussit à s'établir qu'en Sardkigne (1831) et en Portugal (1833), par la volonté des rois eux-mêmes.

Les Révolutions faites par la France en i830 et 1848 provoquèrent par imitation de nombreux soulèvements, mais tous furent réprimés par la force et en 1849 l'absolutisme était rétabli dans presque toute l'Europe. Le sort de ce régime était lié à celui de l'Aulriche qui l'avait organisé et le soutenait en Allemagne et en Italie. Les dé/(uÏ6S de V Autriche en i859 et en 1866, ont amené la chute défmittve des monarchies absolues qui ont été rempla-»

céespardes monarchies parlementaires. Il ne reste plus de gouvernement despotique ' qu'en Russie où le tzar est seul maître.

Tous les autres États ont un Parlement

1. Cest ce qu'on appelle d'ordiaaire le principe des nationalités, terme impropre, car des nationalités différentes peuvent très bien vivre d'accord, comme en Suisse, si elles y coruentent.

qui fait les lois, vote le budget et coRtrôle le gouvernement des ministres.

44*7. Kies S'iierres enropéemieti.

— Les traités de i815 ont été suivis d'une longue période de paix. Pendant quarante ans (1815-i854),il n'y a eu qu'une seule grande guerre, la guerre de Grèce, et l'Europe est restée telle que l'avait constituée le congrès, sans autre changement que la formation du royaume de Grèce (1829) et la séparation du royaume des Pays-Bas en deux royaumes, Belgique et Hollande.

Mais à partir de 1 854 la question d'Orient et celle des volontés nationales ont amené une série de guen^es formidables :

1» La guerre de Crimée, dirigée pai* la France et l'Angleterre contre la Russie pour protéger l'empire turc (4854-56);

l"" La gnerre d'Italie entreprise par la France pour affranchir l'Italie de l'Autriche (1859);

S^» La guerre du Danemark faite par l'Autriche et la Prusse au Danemark pour lui enlever le Sleswig et le Holstein (i864) ;

4<> La guerre de Bohême qui fut suivie de l'unité de l'Allemagne (1866), au détriment de l'Autriche et au profit de la Prusse;

5» La guerre de France ( 1870-71);

6<» La guerre de Turquie, qui a abouti à la ruine de l'empire turc (1877).

La plus sanglante a été la guerre de France. Les troupes françaises peu nombreuses et mal organisées furent battues, Tune eu Lorraine à Forbach (carte p. 109), l'autre en Alsace à Reichshofifen ; les Allemands envahirent la France. Des deux armées françaises Tune fut rejetée sur Sedan et faite prisonnière, l'autre enfermée dans Metz et forcée de se rendre.

Faris assiégé ne put être secouru par les armées improvisées qu'on avait formées sur la Loire et dans l'Est et. fut réduit par la famine à capituler.

448. Eie« natioiis nouveUes. — Le congrès de Vienne avait réglé le sort des peuples sans les consulter. Tantôt il avait réuni en un seul État des nations hostiles les unes aux autres : dans l'empire d'Autriche, l'empire Turc, le royaume des Pays-Bas. Tantôt il avait laissé une nation morcelée contre son gré entre plusieurs États : en Allemagne, en Italie, en Pologne. — Partout les patriotes ont protesté contre ce système ; ils ont réclamé que toute nation fut considérée comme une personne et put librement disposer de ses destinées, c'est le principe des yolontés nationales. Le mouvement produit par ce principe a pris deux formes opposées; pour les nations morcelées contre leur gré, il a été un mouvement vers l'unité nationale; pour les nations soumises malgré elles à un État étranger, il a été un mouvement d'affranchissement. Ce mouvement s'est produit dans toute l'Eu-

rope, excepté en France et en Espagne oh l'unité était voulue depuis longtemps.

Presque partout il a réussi.

Les Belges se sont affranchis de la HoU •lande (1830), et le royaume des Pays-Bas a été coupé en deux royaumes, Pays- Bas et Belgique.

Les petits peuples chrétiens, Serbes, Grecs, Monténégrins, Roumains, Bulgares, ont été affranchis de l'empire Turc.

Les Hongrois se sont séparés de l'Autriche ; les peuples slaves. Tchèques, Croates, Galiciens, commencent à devenir indépendants.

L'unité des Italiens est faite ; celle des Allemands n'e^ pas loin de l'être. Mais deux nations n'ont pu recouvrer leur indépendance : les Irlandais sont encore soumis à l'Angleterre, les Polonais sont partagés entre les trois puissances qui ont détruit la Pologne : Russie, Prusse et Autriche. Le grand-duché de Varsovie que Napoléon avait formé (1807) d'une partie de l'ancienne Pologne, a été donné en 1814 au tzar qui a fhii par le traiter comme une province russe. Deux fois les Polonais de Varsovie se sont insurgés (1830 et 1863); mais ils ont été écrasés et les patriotes ont été déportés en Sibérie ou se sont réfugiés en France.

L'Alsace-Lorraine, enlevée à la France de force, au mépris de sa volonté, est aussi une nation soumise à un maître étranger.

La carte de l'Europe a été très simplifiée depuis 1815. Il n'y a plus en Europe que iS États souverains, parmi lesquels 4 petits peuples affranchis de l'empire Turc.

449. lift iialx armée. — Aujourd'hui TEurope est en paix; mais tous les peuples de l'Europe se sentent menacés, car la question d'Orient n'est pas réglée, les agitations nationales ne sont pas terminées, et l'Alsace-Lorraine ne se résigne pas à la domination de l'Allemagne. Toutes les nations se préparent donc à la guerre. Elles ont dépensé en armements et en forteresses environ quarante milliards ; elles ont établi le service militaire obligatoire qui permet de mettre sur pied tous les hommes valides d'un pays. L'Europe vit sous le régime de la paix armée.

QUESTIONS D'EXAMEN. — 1. Ed quoi coDsislait le système de Féquilibre européen? — 2. Quels étaient ses vices? — 8. Quels partis a-t-il eus contre lui? — 4. Exposez Thistoire du régime absolutiste en Europe. — 5*Quelle a été la cause.de sa ruine?

— e> Combien de temps a duré l'œuvre des traités de 1813? — 7. Quand commencèrent les guerres qui ont bouleversé la carte de TEurope? — 8< Énumére2-Ies. — 9. Quelle a été la pkis sanglante? — 10> Expliquez le principe des volontés nationales.

— 11. Quelles formes a prises le mouvement national? — 12. Indiquez les nations nouvelles nées de ce mouvement. — 18. Ce mouvement a-t-il réussi dans tous les pays? — 14. A quelle occasion, a été violé le principe des volontés nationales? — 15. Combien resta-t-il en Europe d'Élats souverains? ^ 16. Expliquez le régime de la paix armée.

L'EUROPE CONTEMPOBAINE.

HISTOIRE DE Li CIVILISATION