ROYAUMES HELLÉNIQUES

64. Démembreiiient de rEmplre. — Le nouvel empire n'était pas plus cohérent que celui des Perses : aussitôt Alexandre mort, son unité artificielle éclate, il se brise en morceaux. Chaque général s'établit dans une province et s'y conduit en maître, comme les anciens satrapes. Les généraux les plus puissants, Antigone, puis son fils Démétrius, essayent de soumettre les autres, et les Grecs conquérants se battent entre eux pendant vingt ans. Les pays de l'est profitent de l'anarchie pour se rendre indépendants.

Après la bataille d'ipsus (301) l'empire est démembré en trois grands royaumes :

1<> Egypte, 2» Syrie, 3« Macédoine, Thrace et Asie Mineure. L'Asie Mineure se fractionne à son tour en plusieurs royaumes :

Pergame (283), Cappadoce (315), Bithynie, Galatie ^To), Pont, Arménie, Judée.

65. Royaume d^Eflrypte. — Le royaume d'Egypte eut pour fondateur Ptolémée, chef de la dynastie des Lagides; il comprenait l'Egypte, la Cyrénaïque, Chypre, et s'étendit jusqu'en Syrie. C'était le plus riche et le plus civilisé de tous.

Alexandrie, fondée au bord de la mer par Alexandre, était devenue le grand port de commerce de tout l'Orient. Ptolémée' y avait créé le Musée qui était à la fois une académie de savants, une bibliothèque, une université pour les étudiants de tous pays.

Cette prospérité se maintint pendant un

siècle jusqu'au temps de Ptolémée IV (222).