Royaume de Syrie. — Le

royaume de Syrie dont le premier roi fut Séieucus, chef de la dynastie des Séleucides, s'étendit d'abord de .l'indus à la Méditerranée, il comprenait alors 72 satrapies. Il se réduisit ensuite au pays de l'Ëuphrate (Babylonie) et à la Syrie. Il avait deux capitales : 1" en Babylonie, Séleucie, construite par Séleucus sur le Tigre et qui eut jusqu'à 600000 habitants; 2° en Syrie, Antioche, sur l'Oronle. D'autres grandes villes fondées en Asie s'appelèrent Apamée et Laodicée, du nom de la mèie et de la femme de Séleucus. Les Séleucides furent maîtres un moment (280; de tout l'empire d'Alexandre excepté l'Egypte, mais leur décadence fut rapide, 6*7. Royaume de Pep^ame. — Le royaume de Pergame fut petit, mais riche et célèbre. Ses rois qui s'appelèrent tous Attale, attirèrent dans leur capitale Pergame des artistes et des savants, ils y ouvrirent une bibliothèque qui rivalisa avec celle d'Alexandrie. C'est à Pergame qu'on inventa le parchemin {perg amena charta)y fait de peau de mouton et qui remplaça avantageusement le papyrus d'Egypte.

68. PetltM royaumes d'Asie. — Les autres petits royaumes entre lesquels se partagea peu à peu l'Asie Mineure restèrent autonomes • et assez obscurs jusqu'à la conquête romaine. La Cappadoce et la Galatie occupaient le plateau au centre. C'étaient des bandes de Gaulois qui, après avoir descendu toute la vsillée du Danube et pillé la Macédoine, étaient venues fonder au cœur de l'Asie le royaume des Galates, Dans les montagnes du nord étaient laBithynie, le Pont, rendu fameux par Mithridate, et l'Arménie. Les pays du sud, Cilicie, Lycaonie, Pisidie, n'étaient pas organisés en royaumes, mais leurs peuples étaient presque indépendants.

69. Empire des Parthes. — Tous les pays à l'est du Tigre jusqu'à l'Inde formèrent le vaste empire des Parthes gouverné depuis 250 par la dynastie des Arsacides. Il comprenait toutes les anciennes provinces de l'Iran, Médie, Perse, Susiane, Parthie, Arie, Carmanie, Gédrosie. Arachosie, Bactriane et Sogdiane. Lu capitale était une Villeneuve, Ctésiphon, à la frontière occidentale, presque en face de Séleucie. — Les peuples du nord-ouest de l'Inde étaient retournés à leur isolement.

TO. L'Hellénisme. — Dans ces pays (ju'avait conquis Alexandre, la. populatiun indigène s'était conservée sous les Grecs comme sous les Perses. Mais autour du roi grec il y eut une cour grecque, des soldats grecs, une administration grecque. Il vint des mai'chands et des colons grecs, des savants et des artistes grecs ;