PEUPLES DE L'ITALIE

yt. L'Italie. — Le mot Italie avait pour les anciens un sens plus restreint que pour nous ; le pays du Pô faisait partie non de ritalie, mais de la Gaule; on l'appelait (jaule cisalpine, c est-à-dire en deçà des Alpes. L'Italie, dans Tantiquité, était habitée par plusieurs peuples très différents les uns des autres. C'étaient : les Grecs au sud, les Sanmites, les Latins, les Ombriens au centre, les Étmsques, au nord ; enfln des Gaulois dans la plaine du Pô.

^2, Colonie* 9re4M|ue«. — Toute ritalie du sud formait cette Grande-Grèce où, dès le VI* siècle, s'étaient fondées tant de colonies grecques : Tarente, Sy oaris, Crotone, Naples, Cumes, etc. Dans le pays, au sud des Volsques, il y avait eu autrefois des colonies étrangères que les Samnites avaient soumises. La riche cité de Capone était habitée par un mélange d'Étrusques et de Samnites.

1^3. OMines et Ombrleiui. — Dans les montagnes sauvages de l'Italie centrale, habitaient des peuples divisés en tribus nombreuses. Ceux du nord s'appelaient Ombriens, ceux du centre Sabins.

Au sud, plusieurs confédérations de tribus disaient descendre des Ombriens, c'étaient les Volsques, les Berniques, les Eqnes, les Marses et les plus puissants de tous, les Samnites. Tous ces peuples se ressemblaient beaucoup, peuples de bergers et de guerriers, très braves et 1res incultes. Ils n'avaient pas de villes (excepté les Volsques), et chaque tribu se gouvernait à part.

Ils parlaient une langue semblable au latin, Vosque, et étaient proches parents du peuple romain dans lequel ils se sont fondus plus tard.

'74. Étru0ciue«. — Les Étrusques habitaient la Toscane actuelle, c'est-à-dire le pays entre l'Apennin et le Tibre où ils formaient une con/i^t/t'/vi^ton de douze cités; les principales étaient Vulsinies (Vulsinii), Véies (Veii), Pérouse (Perusia). Relativement civiliséSf ils bâtissaient des villes entourées de remparts puissants et enterraient leurs morts dans des caveaux ornés de peintures et de vases. C'était un peuple sombre et superstitieux y qui offrait des sacrifices humains, croyait à la divination parles augures* et s'était prédit à lui-même sa fin. Au reste nous ne savons ni d'où il venait ni même quelle langue il parlait.