CONQUÊTE DE L'ITALIE

79. Ei^armée romaine. — A Rome, tout citoyen assez riche pour s'équiper et faire campagne devait le service militaire de 17 à 60 ans. D'ailleurs, ni caserne ni armée permanente : les Romains s'exerçaient sur le Champ de Mars, et au premier signal le consul levait autant d'hommes qu'il en fallait. Les soldats étaient organisés en légions de 4000 à 5000 fantassins et de 300 cavaliers. Chaque homme devait porter avec lui ses armes, ses ustensiles, des vivres pour 17 jours et un pieu. Dès qu'on s'arrêtait pour camper, on élevait une enceinte carrée en teire garnie de palissades et défendue par un fossé (fig. 2). Ce camp, où se dressaient les tentes, était comme une forteresse. La discipline était impitoyable ; le général avait droit de vie et de mort sur tous ses hommes, tout déserteur était exécuté. '

Fi g. 2. - Camp romain.

SO. Concfuête du LAtluni. -

Rome toujours en guerre, avait la meilleure armée du temps, elle était placée au centre de la péninsule italienne, aussi Ta-t-elle conquise. Klle a soumis d'abord ses voisins du Latium, puis la confédé ration des Volsques. Les villes des Volsques ont été détruites, leur territoire est devenu un marécage empesté (marais pontins). Les Latins sont peu à peu détenu.^ citoyens romains et ont été incorporés au peuple romain qui a été partagé en 35 tribus.

84. Concfuête «le PÉtrurle et «lu Sanmlum. — La conquête fut interrompue par des bandes de Gaulois, qui, venues de la Cisalpine, prirent Rome en 390; mais après leur départ la conquête recommença. Au nord, l'Étrurie entamée par la prise de Véies (402) fut conquise définitivement en 293. Au sud, les Samnites d'abord vainqueurs furent refoulés dans leurs montagnes ; les Romains dévastèrent leur pays, et après une grande bataille, les forcèrent à se soumettre.

8:^. Conquête de . ritalle du «ud. — Les Grecs de l'Italie, très amollis alors, n'auraient pas été capables de résistei' seuls. Tarente prit à sa solde Pyrrhus,

L'ITALIE ANTIQUE

roi d'Epire (cnrte p. 3<), Te meilleur capilaine grec de son temps, i]ui passa en llalie avei; une bonne armée et de» liléphants de guerre. Pyrrhus fut deux fois vainqueur (il Héraclée et à Asculum), mais voyant son armée très affaiblie, il se retira, et Komo acheva sans peine de conquérir l'Italie (260).

83. ColoulcB i*<HUfUiie«. ~ Dans o!s pays mal soumis Rome établit des colonies. Les colmis liaient foiMSt/ttifs; on leur iiistril}uait les maisons et les terres du |miipie vaincu, ri ils restaient là, comme une ijamiiin peiimiiieiUe, prËls à prendre

les armes ronlre les peuples voisins. Il v | avait environ HO colonies, la plupart dans leSamnium.

84. Voleai ronmioea. — Pour transporter rapidement leurs armées, les Romains établissaient des voies militaires Tormées d'un lit de cailloux et de ciment rouvert d'un pavé de pierre. Ces grandes routes partaient de Rome et aboutissaient aui exlréinitiis de l'Italie. La voie VaUrierme allait à Corfinium, la voie Auréliennc en Ëlrurie, la voie Flaminienne k Ariminum, ta voie Appienrv allait en Campanie à ti'avei's les marais |i')ulius.