Etendue de l'empire
L'empire romain d'Orient avait, sour Héraclius, vaincu et repoussé les Perses.
Mais au vu" siècle commencèrent les désastres. Les Arabes lui enlevèrent la Syrie.
l'Egypte et TAfrique; les Lombards lui avaient pris l'Italie; des tribus slaves, les Bulgares, envahirent la presqu'île des Balkans. Il ne resta à l'empereiir que l'Asie mineure, laThrace (qu'on appela Roomé- He) et quelques provinces isolées en Italie.
104. Liuttes des Byzantins. — L'Empire, forcé de se défendre de tous côtés, devint un empire militaire. Il eut des armées formées &* aventuriers de tous pays. Grecs, Arabes, Slaves, même de Normands. Les anciennes provinces furent remplacées par des thèmes (cantonnements de corps d'armée) que commandaient les généraux. Plusieurs fois l'empire fui envahi etConstantinople assiégée.
Les Byzantins, couverts en Europe par les Balkans, en Asie par le Ta#tus, et restés maîtres de la mer, grâce à la supériorité de leur flotte, réussirent à se défendre jusqu'au xv« siècle. Ils reconquirent même quelques-unes des provinces perdues.
16K. Impoptanee de rempire byzantin. — Ce qui a fait Vimpùrtance de l'empire 'byzantin, c'est qu'il était le seul pays chrétien resté civilisé. Les habitants de l'Occident devenus barbares recevaient de Constantinople leurs modes et leurs arts : Tarchitecture, le costume, la peinture byzantine dominaient en Europe. A Byzance se sont conservées les œuvres des écrivains grecs, de Byzance sont partis les missionnaires qui ont converti l'immense empire des Russes.
L'Église d'Orient, soumise au patriarche de Cons<rtn^mo/)/e, s'était, entre lé ix«et le xi« siècles séparée de l'Église d'Occident qui obéissait hu Pape. A cette Église qui se nomme l'Ëglise orthodoxe se rattachent aujourd'hui tous les chrétiens d'Orient, de Russie et de Turquie.
QUESTIONS D'EXAMEN. — 1. Quels peuples habiUient l'Àrabid? — S. (iu'est-ce que Mahomet?
— 3- Racontez la formation de la religion musuluiane. — 4. Qu'éUit-ce que les Khalifes? — 5. Qu'appelait-on guerre sainte? — 6. Indique» les pays conquis par les Arabes. — 7. Où résidèrent les Khalifes?— 8. Que savez- vous des Ommiades? — 9. Indiquez les limites de l'empire arabe. — 10. Que savez-vous des Abbassides? - 11. Comment se démembra l'empire arabe? — 12. Énumérez les royaumes formés de ses débris. — 13. Combien v eut-il de Khalifats? — 14. Comment finirent-ils'?
— 15- Gomment se civilisèrent les Arabes? — 16- En quoi consista leur civilisation? — 17. Que restat-il de l'empire byzantin? — 18. Quel caractère prit-il? — . IS. Comment fut remplacée rorfçanisatioo en provinces? — 20. D'où vient Timportance de l'empire byzantin? — 21. Qu'est-ce que Tégliso orthodoxe?
LES EMPiaES ORIENTAUX.
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