Conquêtes en C&ermanle

— Les Saxons qui occupaient le pays entre le Rhin et TElbe ne voulaient ni se convertir, ni payer tribut. Après 30 ans de luttes sanglantes (772-804), Gharlemagne les força à se soumettre et à recevoir le baptême, il établit en Saxe huit évoques à qui il donna de grands territoires et courba les vaincus sous des lois impitoyables : la peine de mort pour tout Saxon qui continuait à adorer les idoles.

Gharlemagne soumit aussi le duc de Bavière révolté et obligea les peuples slaves de l'autre côté de l'Elbe à lui payer tribut.

— Enfin il détruisit, sur le Danube et la Theiss (carte p. 43), le royaume des Avars, peuple de cavaliers païens et brigands très semblables aux Huns.

ITO. Li^emplre cl^OeclcIent. — Gharlemagne régnait alors sur tonte la Gaule, sur toute la Germanie, sur l'Italie jusqu'au Garigliano et sur le nord-est de l'Espagne. Son royaume s'étendait de l'Ebre à la Theiss et à l'Elbe. Depuis la chute de l'empire on n'avait jamais vu en Occident d'aussi vastes états. Tous ces pays étaient chrétiens; ils reconnaissaient le Pape pour leur chef spirituel et Gharlemagne pour leur che( temporel. Le Pape eut alors l'idée de rétablir l'Empire d'Occident, en 800 il fit venir Gharlemagne et le couronna empereur. Ainsi fut restauré 'ancien empire romain. Mais l'unité de cet empire était factice : il n'avait pas de centre, pas de limites naturelles, les peuples qu'il réunissait étaient trop dissemblables pour vivre longtemps d'accord.