Mark en allemand aigni&e frontière

L'EMPIRE CAROLINGIEN

1*71. L«e palais et la eonr. —

L'Empereur, roi des Francs et des Lombards, était seul maître dans l'empire; il décidait de la guerre et de la paix, il commandait les armées, il avait le droit de juîjer et de faire les lois. Quand il n'était pas en expédition, il vivait dans ses domaines, de préférence dans celui d'Aix-la- Ghapelle, entouré de ses amis, évoques, généraux ou grands propriétaires, et de ses serviteurs qui tous logeaient dans le palais (qu'on appelait aussi la cour <), et l'aidaient à gouverner. Il ne décidait rien sans les consulter. Ghaque année au printemps il réunissait une grande assemblée de guerriers, où l'on traitait les affaires de l'empire et où les ecclésiastiques rédigeaient les ordres et les lois, qu'on appelait capitulaires.

IVS^. Lie» comtéfl. — L'empire était partagé en comtés ; dans chacun de ces territoires, un comte était, comme au temps des Mérovingiens, chargé de gouverner, de présider le tribunal, de réunir les troupes et de les commander. Le comte était toujours un guerrier, et presque toujours un des grands propriétaires du pays, nommé par l'empereur et qui lui jurait fidélité. Son territoire s'appelait comté.

D'ordinaire en Italie et en Gaule chaque diocèse formait un comté, mais quelques-uns étaient partagés en plusieurs comtés. En Germanie les comtés (en allemand gau), étaient p/u$2>e/i^$, chaque diocèse en comprenait plusieurs.

l'73. Lie sytitème de surveillanee. — Les évéques en excommuniant les rebelles et les brigands, les comtes en arrêtant les gens qui désobéissaient aux commandements de l'Église, se prêtaient un mutuel concours, une assistance réciproque. Ge n'est pas tout, Gharlemagne voulut tout connaître par lui-même.

Il envoyait tous les ans dans chaque région deux/iomwies de confiance, un comte et un évêque chargés de recevoir en son nom les plaintes des sujets, de forcer les comtes à rendre justice et de lui faire connaître l'état de la province. On les appelait envoyés du maître [missi dominici),

DISSOLUTION DE L*EMPIRfi

1*74. Liutteii entre les liérltlcrs «le Charlemnsne. ~ Le fils unique

de Gharlemagne, Louis le Débonnaire, hérita à la fois de tous ses royaumes et de son titre d'empereur. Mais Louis eut trois fils. L'aîné, Lothaire, qui devait porter le titre d'empereur, prétendait hériter seul de tout l'empire, il était soutenu par les évêques qui, suivant les idées romaines, étaient partisans de l'unité de la couronne

i. A cette époque cour signifie maison.

impériale. Les deux autres fils voulaient que l'héritage paternel fut partagé entre eux selon l'usage germanique. Après de longues intrigues la guerre éclata entre Lothaire et ses frères, Lothaire fat vaincu et forcé de partager.

175. Tpnité de Verdun. — Dans le partage fait à Verdun (843), Charles reçut la Gaule jusqu'à la Meuse et au Rhône ; ce royaume, pour la première fois, s'appela royaume de France. Louis eût le royaume de Germanie, entre l'Elbe et le Rhin. Lothaire, qui restait empereur, garda le royaume d'Italie et une longue bande de territoire entre les rovaumes de France et de Germanie, depuis l'embouchure du Rhin jusqu'à l'embouchure du Rhône. L'Empire de Gharlemagne était définitivement démembré.

1T6. Royaumes Issus du démemlNpement. — Les trois rovaumes continuèrent à se partager à la mort de chaque roi. Un instant tous furent de nouveau réunis sous l'empereur Gharles le Gros, puis ils se démembrèrent définitivement (888). Il y eut alors 7 royaumes:

1» La France, — 29 l'Italie du Nord, — 3» l'Aliemagne, ~ 4» la Navarre possédée par les chrétiens d'Espagne, au pied des Pyrénées, — 5<^ la Lotharingie (pays de Lothaire), — 6^ la Bourgogne Transjurane, — 7» la Bourgogne cisjurane, trois pays situés entre Meuse et Rhin et entre Hhône et Alpes, qui avaient appartenus à Lothaire.

ITT. Destinée de ees royaumes.

— De ces royaumes trois seulement durèrent : France, Navarre et Allemagne.

Le royaume d'Italie fut depuis 962 possédé par les rois d'Allemagne. Les deux royaumes de Bourgogne fondus en un seul qu'on appelait royaume d'Arles (carte p. 53), furent réunis au royaume de Germanie (1033), au moins nominalement. La Lotharingie se brisa en deux duchés, Haute- Lorraine ' et Basse-Lorraine (Brabant) (carte p. 51). Tous ces pays qui avaient formé l'ancien royaume de Lothaire ont été depuis dix siècles toujours disputés entre la France et l'Allemagne.