LA CIVILISATION FÉODALE

La cbevalerifl. — L'usage général dans les pays de l'Occident, au Moyen âge, est que tous les propriétaires sont hommes de gnerre. Ils sont armés de la lance et de l'épée; ils sont protégés par une ohemise en mailles de fer [le liaubert), un casque [le heaume), et un bouclier (l'écu). Ilscomb;ittent à cheval. Aussi, les appellc-t-on cheraliers (fig. 31). Pour porter leur bouclier et les aider à se revêtir de leur équipement, ils ont un serviteur, Vécuyer, — Les chevaliers sont la classe supérieure, on les appelle nobles ou gentilshommes, et leur noblesse, à partir du xii* siècle, est héréditaire. — Les plus riches parmi eux sont appelés seigneon ou barons ils ont à leur service d'autres chevaliers.

Les chevaliers, et surtout les seigneurs, habitent une mai-

HISTOIRE DK LA CIVIUSATION.

son fortifiée, qu'on appelle château (c'est-à-dire forteresse). Un chSteau se compose du donfos (fig. 3o}, grande tour où loge le seigneur, et d'une enceinte flanquée de tours plus petites. Il est bSti sur une hauteur ou sur un tertre arti-

FÎK- 30. — Château avec doDJan.

fîciel entouré de fossés qu'on ne peut franchir qu'en passant sur un pont-levis.

Guerres et dneli. — C'est l'usage parmi les chevaliers que tout noble a le droit de guerre, c'est-à-dire de se faire justice à lui-même par les armes. Quand un noble se croit insulté ou lésé par un autre, il lui déclare la guerre en lut envoyant un déji; chacun convoque ses parents et ses amis, et les deux bandes se mettent à ravager les domaines de leurs adversaires, La guerre est Vétat habituel de presque tous les pays d'Europe (excepté l'Angleterre où le roi est assez puissant pour l'interdire). — Même, lorsque deui nobles consentent à demander justice au tribunal d'un seigneur, l'affaire se décide entre eus par une bataille, c'est-à-dire un duel; celui qui est vainqueur, gagne le procès.

Pnlisance dn clergé. — L'Ëgliae avait conservé son organisation et devenait de plus en plus puissante. Les évêchés et les abbayes avaient reçu des rois ou des particuliers des domaines immenses (près du tiers des terres), ce qui assurait aux évëques et aux abbés plus de richesse et d'influence qu'aux plus grands seigneurs.

Les clercs (ecclésiastiques) formaient une classe à part, la première dans la société; ils ne pouvaient être jugés que par les tribnnanx d'îglise où les juges étaient euxmêmes des clercs; aucun pouvoir laïque n'avait le droit de les arrêter ni de leur faire payer une tase sur leurs biens.

Non seulement le clergé administrait les sacrements et recevait la confession des fidèles, ce qui est son oflice propre, mais il avait sur la société laïque des moyens d'action alors tout puissants, tels que V excommunication ou refus des sacrements; l'homme excommunié ne pouvait plus ni entrer à l'église, ni être baptisé, ni se marier, ni être enterré au cimetière; les autres fidèles ne devaient plus communiquer avec lui. Le clergé pouvait aussi imposer à ceux qui avaient commis une faute, une pénitence publique ou secrète avant de les admettre à rentrer dans la communion. Il avait la garde des églises et des chapelles où étaient déposées les relises des saints et où les fidèles venaient en pèlerinage chercher la guérison des maladies ou le pardon de leurs péchés. 11 jugeait dans ses tribunaux les laïques accusés de blasphème ou d'hérésie. Au xni* siècle, on établit même des tribunaux spéciaux d'inquisition chargés de punir les laïques qui professaient des croyances contraires à la foi. (Voir p. Sg.)

La papanté et les ordres religieux. — Le chef suprême de l'Église catholique était le Pape, qui résidait à Rome. Pour raire le choix du Pape à l'influence des seigneurs ro-

mains ou de l'empereur d'Allemagne, on établit, au ii« siècle, la règle que le Pape serait élu par le collège des cardinaux. Après le triomphe des Papes sur les empereurs, au iiu» siècle, le Pape gouverna, non seulement l'Église, mais tout le monde chrétien; les rois même devaient lui obéir, sous peine d'être déposés. Les décrets des Papes étaient obligatoires dans tous les pays chrétiens; on les réunit au iii" et au xni" siècle pour former le droit canon qui servait de règle aux tribunaui d'église. — Les auxiliaires du Pape furent les ordres religieux. Les plus anciens des ordres, ceux de Cluny et de Citeaui, remontaient à la fin du XI* siècle; ils avaient été fondés pour les couvents de Bénédictins, jusque-là isolés, qu'ils avaient réunis sous une direction commune. Au un* siècle, furent créés les deux ordres mendiants; un Espagnol, saint Dominique, fonda les Dominicains, un Italien, saint François-d'Assise, les Franciscains. Les couvents des ordres mendiants n'avaient pas de domaines (les aumônes devaient leur suffire); les moines devaient vivre au milieu des fidèles, comme les prêtres séculiers, et s'occuper de prêcher, de confesser, d'enseigner.

La acienca au Moyen âge. — Dans la société du Moyen âge, le clergé seul avait quelque instruction ; ta science se réduisait d'ordinaire à apprendre la théologie, à commenter les Pères de l'Église, les livres de droit romain et quelques-uns des écrits d'Aristote. Les professeurs et les étudiants d'une même ville étaient réunis en une Université, c'est-à-dire en une corporation qui avait ses chefs et ses tribunaux; les plus célèbres furent celles de Bologne et de Paris.

Lob arts. — Malgré la grossièreté des moeurs, le Moyen âge a été, depuis le xii<> siècle, surtout en France, une période de création artistl^e.

En littérature, les trouvères dans le nord de la France, les troubadours dans le midi ont composé, au xn' siècle, des ckansons, des poésies lyriques et surtout des poèmes épiques, les chansons de gestes, qui racontent les exploits légendaires des guerriers de la cour de Charlemagne et du roi Arthus. Ces poèmes ont été traduits ou imités en Angleterre et en Allemagne.

En architecture, le Moyen âge a produit deux styles : du X' siècle à la fin du xw, le style roman {fig. îa, page 58) : les églises en /orme de croix-, ont des galeries et des fenêtres en plein-cintre, et des contreforts droits et sans ornements. — Le stylo gothi^e ou ogival (fig. 3 1 ) : les voûtes sont en ogive et les fenêtres très grandes, les colonnes sont disposées en faisceaux, l'édifice c extérieurement pai gée à'arcs-boutants et c de sculptures qui représentent des plantes ou des animaux.

La scnlpture s'est développée, surtout à partir du ini" siècle. Elle a produit par milliers des statues destinées à orner la façade des églises et les tombeaux.

La moaiqne a commencé dans les églises; les mélodies que l'on chantait ont donné naissance au ptain-chant, plus „. „ . ,.

tard les orgues servirent d'ac- -r, ^ -,

compagnement. Un moine italien, Guyd'Arezzo,auxi« siècle,

HISTOIRE DE LA CIVILISATION

- ChaTallci* du i

enseigna une. nouvelle méthode pour noter la musique et donna leurs noms aus notes; enfin, au xm" siècle, on s'habitua peu à peu au chant à plusieurs parties ou déchant, origine de l'harmonie.

AfiranchisBement des serfs. — Au x' siècle, il ne restait plus guère d'hommes libres que les propriétaires, chevaliers et ecclésiastiques. La plupart des paysans qui cultivaient la terre étaient serîB, la terre ne leur appartenait pas, et ils devaient à leurs maîtres des redevances et des corvées, d'ordinaire d la volonté du maître. Du si* au xcV siècle, leur condition s'améliora. Le plus grand nombre des serfs furent affranchis, c'est-à-dire que ie maître consentit à fixer ce qui lui était dû. Les paysans devinrent ainsi, peu à peu, propriétaires du sol qu'ils cultivaient, n'ayant plus qu'à payer des redevances au seigneur.

Formation de la lioorgeoisie. — Les habitants des villes

éuient,au x" siècle, soumis à un seigneur, à peuprès comme les

paysans. Quand

cèreot à devenir riches eipeuplées, vers le m' siècle, les habitants obtinrent que le seigneur leur permit de s'administrer eux-mêmes. La plupart des villes avaient des magistrats (appelés échevins ou consuls) pour gouverner et rendre la justice, un conseil ou corps de ville pour délibérer surks affaires, un hôtel de ville où se réunissait le conseil,unemt7i'ceformée des habitants en armes, un bef- Jroi avec une cloche pour appeler

^ . . à l'assemblée et

' " ' ■■ ~ ; ,~ "^ 7"' . aux armes. — Les

habitants s'appelaient bourgeois. — Les plus importants étaient les riches qui ne travaillaient pas (quelques-uns étaient même chevaliers); puis venaient les marchands, au dernier rang, les artisans. Les marchands et les artisans étaient réunis en corporations, qu'on appelait des métiers. Chaque métier avait ses chefs et ses règlements, qui décidaient de quelle façon on devait travailler. Il y avait dans un métier trois espèces de personnes : les maîtres, c'est-à-dire les patrons; les compagnons, c'est-à-dire les ouvriers, et les apprentis.

Le commerce au Hoyen Âge. — Le commerce avait repris, dans les pays chrétiens, vers le temps des croisades. Les principales villes de commerce étaient les villes maritimes situées au débouché des plaines fertiles et des grandes voies naturelles : Gènes, Venise, Pise, en Italie; Barcelone, en Espagne; Marseille et Bordeaui, en France; Bruges, en Flandre; Hambourg, BrSmc et Lubeck, en Allemagne. Les produits de l'Orient étaient les éplcei et les étoffes; de la Flandre, lei draps; des pays de la mer Baltique, Xci fourrures, les peaux, le cire, les bois du Nord. — Pour protéger ses

Fig. 3t.— CheriUan

marchands, chacune des grandes villes de commerce avait, dans les ports les plus imponants, des consnlB qui ta représentaient et rendaient la justice à ses nationaux. — A l'intérieur des pays, l'échange des produits avait lieu chaque année à époques fixes dans des foires; le seigneur de la ville

foire s'engageait a protéger les marchands, aies laisser étaler et vendre leurs denrées.

Les foires les plus célèbres étaient celles de France : — de Beaucajre et de Champagne, sur l'ancienne voie romaine du midi au nord, sur la grande route naturelle du Rhône aux plaines flamandes.

Le commerce donna naissance au change ou échange de

monnaies des

différents pays et à la banque, ou prêt d'argent à intérêt, et à la lettre de change,

Transformatios dans l'armement. — La fin du Moyen âge est marquée par un changement profond

dans la façon de ^ „^^, j,^^.c„„ ^ Boorge..

combattre. Au

xiV siècle, les chevaliers remplacèrent la cotte de mailles par une armure de plaques de /er{{\g. 326134),— Acôté des chevaliers, qui jusque-là avaient seuls composé les armées, lise forma, dans chaque pays, une infanterie régulière. Les archers d'Angleterre étaient armés d'un grand arc en bois d'if et d'un couteau; les Suisses et les lansquenets allemands portaient une ptgue longue de six mètres (fig. 33); les janissaires turcs (£g. 36) combattaient avec le yatagan (épée recourbée). Ces inftinteries nouvelles furent d'ordinaire su/ie'rieures à l'ancienne chevalerie (les archers anglais à Crécy, Poitiers, Azincourt ; les Suisses, à Sempach, Granson, Morat; les Janissaires, à Nicopolis et Varna),

La cberalerie de cour. — Les nobles, au xiv» et au xv* siècle, changèrent de'genre de vie. Ils cessèrent de se faire la guerre les uns aux autres. La plupart restaient chez eux à chasser ou s'engageaient au service d'un prince comme soldats. Les plus riches se réunissaient à la cour des princes où l'on menait une vie de fêtes. Les divertissements favoris de ces cours étaient les entrées de villes, les banquets et les tournois, c'est-à-dire des batailles où l'on combattait avec des lances de bois et des épées émoussées. Les princes et les seigneurs mettaient leur amour-propre à étaler un luxe extravagant dans leurs vetcmenU, leurs armes, leur mobilier.