CHAPITRE PREMIER

BAImWBJTÈ D'AIiOSa BT BB 8X8 BirVIROVS.

Depuis près de dix ans que la France occupe Alger et les points environnants, dans un rayon asse^ étendu y nous n'avons pas encore été témoin du désastre que traînent après elles certaines maladies épidémiques y qui se développent souvent dans les cités placées sous un climat peu salubre, et où, pour ne citer qu'une cause entre mille, Tencombrement de la population devient, en quelque sorte, le germe d'une mortalité d'autant plus terrible, que cette population est plus entassée. Et cependant, pour les personnes qui habitent la capitale de la Régence depuis la conquête, il n'est pas douteux que les influences morbifiques qui régnent dans certaines localités de la France , auraient pu, auraient dû même, disons-le, exister à

lo

Alger, plus qu'ailleurs peut-être, si le climat salubre et pur dont jouit cette ville, n'était venu en aide pour neutraliser l'action délétère des causes de toute nature qui tendaient à vicier l'atmosphère, soit par le fait d'une température aussi accidentée que le sol qu'elle parcourt, soit par l'incurie des habitants : nous en donnerons un exemple historique et frappant.

Nous avons dij: qu'avant l'occupation toutes les rues de la ville , étroites, noires, humides, ne recevaient, de là part du gouvernement turc, aucun de ces soins dont la Grande Voirie, sous l'administration française, a reconnu la nécessité. Les immondices entassées, jour à jour, dans une caisse de bois établie ad hoc au pied de chaque maison et recouverte, pendant la jorrnée, par les volets rabatus des boutiques, les immondices croupissaient là , jusqu'à ce que ces réceptacles infects fussent pleins. Mais comme il se passait naturellement plusieurs jours avant que ces égoûts permanents soient* remplis, et, par conséquent, susceptibles d'être vidés, il en résultait une fomentation intérieure, dont le soleil à plomb qui dardait dessus, dégageait des miasmes putrides capables d'engendrer les plus fâcheux effets.

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Outre ces foyers de putréfaction , chaque coin de rue était lui-même un centre d'où s'échappaient des exhalaisons non moins redoutables à la santé des habitants ^ par l'amas de cadavres d'animaux et de substances végétales jetés pèle mêle, sans que personne prit soin de les enlever.

Ehbien! tant de causes d'infection , sans énumérer ici celles qui n'y peuvent trouver place , qui auraient pu et dû servir de développement à des maladies plus ou moins graves, tant de sources auxquelles semblaient devoir s'alimenter des épidémies plus dangereuses, par cela même qu'on songeait moins à les combattre, n'ont eu pour résultat, et, répétons-le, ce résultat paraîtra providentiel , que de prouver de la salubrité du climat d'Alger, puisque « sous ce beau ciel, aucun des fléaux inhérents à l'agglomération des habitants et à la malpropreté des rues , ne s'y est manifesté.

Quant au choléra-morbus ^ nous n'en parlerons pas , attendu que cette épidémie , qui a fait le tour du monde, n'a pas sur la population d'Alger, sévi plus cruellement que sur celle des autres contrées de l'Europe.

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Voilà y certes , des faits dont nul ne saurait nier l'authenticité , et dont les conséquences sont assez évidentes, assez belles, pour qu'on ajoute foi au climat que nous décrivons et dont nous avons , avec le plus grand soin , étudié les influences sur la santé des hommes.

Disons mieux.

Pendant les premières années de l'occupation, les régiments (in&nterie et cavalerie) qui tenaient garnison sur la partie sud du territoire, c'est-àdire, depuis Mustapha-Pacha jusqu'à la Ferme^ Modèle et la Maison-Carrée j ont donné, d'après les relevés que nous avons faits, un beaucoup plus grand nombre de malades que les régiments casernes à Mger; et nous ajouterons, sans crainte d'être démenti, que les régiments casernes à Alger ont eu moins de malades ^ toutes choses égales d'ailleurs, que ^^^^^ eussent été casernes dans un grand nombre d^ autres villes de France : nous avons en main les preuves de ce que nous avançons.

Si les journaux de France , toujours mal informés , ont retenti et retentissent encore de déclamations sinistres, relativement aux maladies et à la mortalité qu'ils disent sévir sur la population européenne d'Alger, c'est qu'ils ont omis, et à

^pi^

«1 dessein peut-être , de mettre sous les yeux de leurs lecteurs les circonstances particulières et tout-àfait indépendantes du climat , qui ont amené ces maladies et cette mortalité.

Nous Pavons dit, avant tout nous serons vrai; qu'on nous permette donc de rétablir ici les faits sous leur véritable point de vue ; la question de salubrité d'Alger et de ses environs étant grave et importante , nous croyons devoir entrer dans des détails, fastidieux sans doute, mais nécessaires, afin de rassurer les personnes qui voudraient venir se fixer dans ce pays, et que des assertions mal fondées tiendraient en garde contre des affections chimériques.

Et d'abord, si l'on jette un coup-d'œil sur les tableaux constatant la mortalité qui a frappé, dans les premières années de notre entrée en Afrique, la population européenne qui est venue, de tous les points de la France indistinctement, peupler la colonie , on sera surpris , il est vrai , du grand nombre de décès qu'ils présentent. Mais un peu de réflexion, et surtout des faits bien établis, bien prouvés, feront bientôt justice de cette hallucination : on remarquera que c'est principalement parmi les colons allemands que la mort a

fait plus de ravages; aussi est-*ce sur eux que portent spécialement nos observations.

Sans faire ici le procès à personne ^ qu'on se rappelle ces familles entassées péle-méle sur des bâtiments de toute espèce, femmes, vieillards, enfants en grand nombre, hommes dont la plupart étaient porteurs d'affections antérieures plus ou moins graves; qu'on se représente (chose vraie! ) ces malheureux, dont la majeure partie, exténuée déjà par une route pénible, n'avait point de vêtements, fortement secoués par le mal de mer, réduits à vivre, pendant une longue traversée, de viande salée, de biscuit, d'eau fade; individus de tout âge et de tout sexe, vieillards de soixante ans, enfants à la mamelle, femmes enceintes, mélange de misère, de maladies, encombrement capable à lui seul d'engendrer la mort

sous les meilleures conditions possibles Et

maintenant, hommes de peu de foi, répondez!

est*ce le climat d'Alger qui a été la cause de la mort de ces infortunés, dont quelques-uns n'ont pas même touché le sol africain? .

Et, certes, nous faisons ici une large part aux inconvénients de la route : que dirait-on si nous allions chercher, dans le déplacement brusque de

ces hommes du nord transplantés soudaii;!^ sans transition aucune , sous un ciel brûlant^ une cause, non médicale, mais seulement naturelle, de leur mort presque instantanée? Que dirait-on si , à côté de cette cause, nous ajoutions que, l'administration française, à peine assise, n'ayant pu faire préparer un local propre à les recevoir, on fut obligé de faire camper ces familles émigrées et souffrantes sous des tentes, à Bab-el-Oued, précisément à l'époque où les pluies comment çanl à tomber , la campagne devint , en quelques jours, si fangeuse, que ces malheureux n'eurent pour lit que la boue , bivouaquant ainsi au milieu des éléments conjurés?

Toutes les causes morbifiques qui poursuivaient cette caravane bavaroise depuis son départ de l'Allemagne, semblèrent venir se résumer à Babel-Oued, et maintenant trouvera-t-on surprenant qu'elles aient étendu leurs effets destructifs sur ces hommes, pour ainsi dire marqués par la mort avant leur arrivée? Il fallait qu'il en fût ainsi : des maladies nombreuses durent se déclarer, et, malgré tous les soins que leur prodigua le médecin chargé de ce service , beaucoup succombèrent, car nulle réaction salutaire ne pouvait s'opérer chez des hommes que la fatigue, les privations de tout

genre, la misère la plus complète, avaient depuis longtemps déjà entièrement épuisés.

Lès mêmes circonstances les poursuivirent à Kouba; la mortalité s'étendit avec des progrès effrayants sur ce camp, dont l'administration avait l'intention de faire un village. Mais là encore la mortalité, outre les causes que nous avons signalées plus haut, ne dut sa progression, si j'ose m'exprimer ainsi, et son intensité, qu'à des influences toute locales, dont on n'avait pas prévu les conséquences : je veux parler des marais de la plaine, qui, avoisinant les nouvelles habitations des colons, y développèrent immédiatement des germes morbides graves , qui devinrent mortels. L'insalubrité de ce lieu fit comprendre à l'autorité la nécessité de l'abandonner et de reculer , comme nous le conseillâmes à cette époque dans un Rapport officiel^ le village projeté jusqu'à la colline du nord, où il est aujourd'hui.

Une autre partie des colons allemands fut envoyée au camp de Deli-Ibrahim , où ils logèrent quelque temps sous des tentes; mais l'administration, éclairée par l'expérience, fit aussitôt constniire des baraques en planches et en pierres , qui offrirent à ces malheureux un abri commode, vaste et salubre.

Ces deux caaips, devenus Tobjet de la soUici-

tude du gouvernement français , ont subi et subissent encore tous les jours d'heureuses et salutaires améliorations. Deli-Ibrahim est maintenant un village de France, où le colon, protégé et encourage, est en même temps à Tabri du besoin et des influences morbides du climat.

Nous aurions mille autres preuves à fournir de la salubrité du climat d'Alger; la réponse la plus * victorieuse que nous puissions faire aux journaux et aux incrédules, c'est de les renvoyer ,aux tableaux que nous avons dressés sur les documents les plus authentiques ( Chap. V. ). Aujourd'hui que les chiffres sont pour le siècle une raison sine quâ non , un axiome contre lequel personne ne lutte, nous donnons des chiffres, et des chiffres exacts, et nous espérons que plus d'un problême mal compris y trouvera les éléments d'une solution prompte et facile, puisque la médecine, pour être crue, est aujourd'hui obligée de se retrancher derrière FéchaÉaudage sec et aride de l'arithmétique.

Si maintenant, franchissant les limites dU massif

d'Alger, nous portons nos regards sur les environs,

nous allons trouver, souvent avec les mêmes eau-

ses, des résultats difiérents , suite des améliorations progressives successivement apportées par l'administration à des localités qui, pour devenir salubres, ne demandaient que d'être étudiées.

En effet , pendant la première année de l'occupation, nous avons eu, dans l'armée, beaucoup de maladies. Mais on sait que l'armée , à cette époque, obligée par les besoins de la guerre à camper presque toujours dans des lieux malsains , recevait forcément les émanations des effluves des marais qui l'entouraient. Elle était constamment placée sous l'influence de causes morbifiques dues aux dispositions locales où elle se trouvait, tandisque l'habitant de la ville n'en était pas atteint.

La majeure partie de l'armée occupait alors la portion sud du territoire, qui s'étend d'Alger à la Ferme-Modèle et à la Maison-Carrée (quatre lieues ou environ). Telle est à peu près, sur cette étendue , la disposition du sol : le plateau de Mustapha- Pacha, où l'on commençait déjà à remarquer quelques marais produits par la stagnation des eaux ; au-delà de la première côte de Mustapha et jusqu'àBir-Rhadem, le pay5 est coupé par deux ravins, suivant à peu près la même direction , l'un allant

s'ouvrir près de Hussein-Dey , à la mer; l'autre, où était le quartier- général de Bir-Khadem, déboqchant près de la Maison-Carrée, et communiquant dans son trajet avec d'autres ravins plus petits, qui s'ouvrent du côté dé la plaine. Nous ferons ressortir ailleurs l'importance de cette situation topographique, et nous dirons pourquoi nous en avons fait l'objet d'une étude particulière. Enfin, après Bir-Khadem, viennent d'un côté, en bas, la Ferme- Modèle; de l'autre, près de l'Aratch, la Maison- Carrée, deux points qui gisent au milieu des marais.

Ces bases une fois posées , nous pourrons jeter un coup-d'œil succinct et méthodique sur le caractère et le genre des maladies qui se déclarèrent, en 1830 , 1831 et 1832, dans chacune de ces localités. Nous verrons que la plupart d'entre elles, pour ne pas dire toutes, furent produites par les émanations putrides des marais environnants; et ces affections, dont le type principal est V intermittence ^ offriront un caractère de gravité croissante, à mesure que, de Mustapha, nous nous approcherons^ de la plaine, centre de l'infection , et vice versa.

Les m^2ià\es principales ^ développées sous l'in-

fluence des causes sus-mentionnées , étaient des fièvres intermittentes. Celles qui régnaient au quartier de Mustapha n'offraient aucun symptôme alarmant ni grave, lorsqu'elles y paraissaient dans l'organisation de l'individu malade pour la première fois; tandisque si le malade avait déjà été traité pour une fièvre de l'espèce , contractée dans les quartiers voisins des marais de la plaine, cette fièvre se reproduisait tout d'abord avec le même degré d'intensité qu'elle avait présenté au commencement : ce qui^ du reste, ne détruit en rien notre observation.

Parmi les fièvres intermittentes qui prenaient naissance du côté de Bir-Mad-Raïss et de Bir- Khadem, bon nombre offraient le caractère pernicieux. Celles qui arrivaient de la Ferme-Modèle, de la Maison-Carrée et des postes avancés , avaient toutes le caractère pernicieux et étaient, en outre, accompagnées d'accidents si graves, que rarement le malade survivait au troisième accès, si une médication prompte et sûre n'était immédiatement appliquée /pour en arrêter la marche.

Détaché à la Ferme-Modèle, au mois d'août 1831, pour y faire le service de santé, je remarquai seulement alors que les fièvres , contractées

dans ces parages , n'offraient pas toutes les mêmes symptômes : ainsi, par exemple, celles qui étaient produites par les émanations du marais qui avoisinait le blokhaus de X Oued-eUKerma , outre les symptômes qui accompagnent les fièvres pernicieuses intenses, tourmentaient les malades de vomissements fréquents et douloureux; Tactivité de l'action miasmatique de ce marais était si rapide, si énergique, que, quelques jours après mon arrivée, je fus appelé à en juger d'une manière irrécusable et frappante.

Le 24 août, vingt-trois grenadiers du 67* de ligne (ce régiment comptait alors un an de séjour ea Afrique) partirent, à huit heures du matin, de la Ferme-Modèle, pour venir relever le poste du blokhaus de l'Oued-el-Kerma. A deux heures après midi, on vint me chercher pour aller voir trois hommes malades; j'accourus aussitôt; mais, au lieu de trois, j'en trouvai onze atteints d'un accès de fièvre pernicieuse, avec vomissements et contractions convulsives de l'estomac. Je les fis immédiatement transporter à la Ferme, je pratiquai à chacun d'eux une large saignée et je les envoyai sur-le-champ à l'hôpital. (Bien que la saignée ne soit pas préconisée par quelques-uns de nos confrères , nous croyons avoir acquis assez

d'expérience dans le traitement de ces affections , pour avancer que lorsqu'il y a des symptômes dépendants d'une congestion cérébrale fortement prononcée, la saignée a non seulement l'avantage d'opérer ime déplétion salutaire, mais encore de favoriser l'absorption du spécifique qu'on doit se hâter d'employer. ) Sur les douze qui restèrent au poste, trois autres tombèrent malades pendant la nuit, atteints du même accès, quoique un peu moins fort que celui qui avait frappé les onze premiers.

Lorsque ces vingt-trois grenadiers, qui du reste avaient joui jusqu'à cette époque d'une bonne santé , partirent de la Ferme pour se rendre à leur poste, les brouillards étaient encore si épais, que le soleil pouvait à peine les pénétrer de ses rayons. Jfous fîmes observer le danger qu'il y avait à relever le poste à cette heure; nous ajoutâmes qu'il était prudent d'attendre que le soleil eût fondu les brouillards; notre observation ne fut pas écoutée, et le bataillon eut probablement, le lendemain, quelques hommes de plus à l'hôpital.

Nous n'eûmes jamais occasion de remarquer, outre les accès de- fièvres pernicieuses dont nous parlions, des vomissements semblables à ceux que

nous venons de citer , au poste de la Fontaine , bien qu'elle soit entourée d'un large marais, et que les fièvres qui s'y développaient eussent un caractère aussi grave que les précédentes.

Appelé de nouveau, en 1882, à faire le service de santé dans un bataillon -de ce même 67* de ligne, campé alors à Bir-Khadem, nous eûmes, dans cette localité, des résultats différents de ceux que nous avions obtenus jusqu'à ce moment. Sur trois cents hommes, ou à peu près, 'dont était composé le bataillon , pous envoyions , terme moyen , six malades par jour à Tliôpital, toujours pour des accès de fièvres intermittentes, dont un tiers environ présentait le caractère pernicieux, mais dont l'intensité était beaucoup moindre que celle des fièvres développées à la Ferme.

Cette observation nous amena, en quelque sorte, à cette espèce de moyenne, que nous traduirons en disant que les maladies qui prenaient alors naissance à Bir-Khadem tenaient Iç milieu , quant à leur gravité , entre celles qui se développaient à Mustapha-Pacha et à la Ferme-Modèle.

Pendant mon séjour sur ce point, je fus plusieurs fois appelé a donner des soins à des malades,

tant indigènes qu'européens, qui habitaient la partie sud de Bir-Khadem; tandis que je me suis rarement dérangé pour aller faire des visites sur le versant qui regarde le nord, bien que ce dernier côté fût plus généralement habité que l'autre. Une remarque de cette nature , qui , pour tout autre qu'un médecin, eût paru sans importance, éveilla chez moi le désir d'une explication plausible; il semblait d'ailleurs y aller de la santé des colons et des soldats confiés à mes soins. Je par» courus, à toute heure du jour, ces deux points; je coîisultai de nouveau la carte, pour bien saisir la direction que suivent les ravins, ce dont nous avons dit un mot précédemment, et j'espère, jusqu'à preuve contraire, avoir trouvé le motif de cette disproportion morbide purement locale.

Le ravin nord, du côté du camp, va déboucher, avons-nous dit, près de Hussein-Dey; à la mer, et ne peut , par conséquent, recevoir de la plaine aucune exhalaison malfaisante; le ravin qui regarde le sud, au contraire, s'ouvre du côté de la Maison* Carrée , où existent un grand nombre de marais.

Maintenant on sait qu'il arrive assez souvent que la plaine de la Mitidja est couverte d'un brouillard épais, qui est bien certainement le.

marais. Ce brouillard reste dans un état de stagnation parfaite; il s'étend, sous la forme d'un nuage sombre et opaque , sur toute la plaine, dont l'aspect alors, vu des hauteurs, ressemble à un lac immense. Dès que la chaleur solaire vient mettre en mouvement cette masse nébuleuse , elle s'ébranle, s'élève un peu et envoie dans toutes les gorges qui aboutissent à la plaine , upe quantité plus ou moins. grande de miasmes putrides, qui répandent leurs effets mal&isants sur les habitants des ravins qu'ils parcourent. Aussi chaque fois que nous avons vu les brouillards sur la plaine, nous étions sûr d'avoir, le lendemain, plus de malades à envoyer à l'hôpital.

Telle est, selon nous, et pour nous résumer, la différence de salubrité qui existe entre le ravin nord et le ravin sud de Bir-Khadem : le ravin sud , s'abouchant à la plaine, est parcouru par les brouillards venant de la Mitidja ; le ravin nord, se terminant à Hussein-Dey , près de la mer, ne reçoit les brouillards qu'autant que ceux-ci, élevés par la chaleur, franchissent les collines qui limitent ce ravin ; et alors leur dilatation est trop grande , par suite du trajet, les molécules miasmatiques déjà trop éloignées, pour que leurs effets puissent être malfaisants.

Est-ce là la véritable raison qu'on puisse alléguer pour se rendre compte du grand nombre de malades que nous avions d'un côté et des rares affections qui se développaient de l'autre? Nous n'hésitons pas à l'affirmer ; du moins est-ce notre conviction.

De nouveaux exemples y pris sur les mêmes points 9 rendront peut-être notre assertion plus concluante.

La Manutention des vivres était placée à peu de distance et un peu au sud du ravin sud. Pendant le temps que nous restâmes à Bir-Khadem, nous eûmes constamment quatre à cinq malades à traiter dans cet établissement,, atteints de fièvres intermittentes plus ou moins intenses. L'établissement dut être abandonné , pour cause de maladie, par le comptable et par plusieurs autres employés.

Dans le ravin nord se trouvait le Magasin au fourrage et à la viande, composé d'un personnel bien plus nombreux que la Manutention. £h bien! pendant le même temps, nous n'eûmes à donner nos soins qu'à un seul ouvrier, et encore, était-ce pour une rechute de fièvre qu'il avait contractée, l'année précédente, à la Maison-Carrée.

Et certes cet établissement réunissait , plus que le premier, des conditions locales propres à favoriser l'action délétère des causes atmosphériques, ne fut-ce que la boucherie qui y était établie , et qui , malgré les soins qu'on apportait à l'entretenir, n'était pas toujours à l'abri des inconvénients qui résultent de matières animales coupées et répandues çà et là. Le comptable qui avait été à la Ferme en même temps que moi et que la fièvre y avait deux ou trois fois fort mal traité , n'essuya aucune rechute pendant les quelques années qu'il géra cet établissement.

Le camp de Kouba, assis sur le ravin sud, dut être, après deux ans d'occupation, évacué et changé d'emplacement, à cause des fièvres qui y sévissaient cruellement sur nos soldats et sur les colons. On l'a transporté sur la colline de Hussein- Dey, à l'extrémité du ravin nord.

Nous engageons ici les propriétaires et les colons qui voudraient bâtir ou cultiver dans cette partie du territoire, à attendre que les marais delà plaine aient été complètement desséchés, avant d'y former aucun établissement.

Enfin , à l'appui des arguments que nous avan-

çons pour prouver de la salubrité progressive des environs d'Alger, nous ne pouvons mieux Êiire que de citer ce qu'a arrêté; depuis deux ans, l'administration militaire dont les efforts pour améliorer la position du soldat, ne sauraient être assez avantageusement cités : un Dépôt de Convalescents est établi à Bir-Khadeoi, précisément à l'endroit où, pendant les années 1830, 1831 et 1832, les fièvres sévissaient sur la garnison : le 67* de ligne, le 10* léger y ont vu, en effet, leurs bataillons se décimer en peu de temps. A quoi devons-nous donc attribuer l'assainissement de cette contrée, si ce n'est à l'action moins active des miasmes de la plaine, au dessèchement commencé des marais et à la culture avancée de cette partie du pays ?

Nous avons, jusqu'à présent, offert à l'investigation du praticien des points devenus salubres par suite des travaux qu'on y a faits; nous n'avons eu, à proprement parler, qu'un mélange de bien et de mal, et, en donnant le produit de nos observations, dépouillé de tout engouement, de tout voile propre à couvrir des fautes ou des idées brillantes, nous croyons avoir rempli un devoir. Mais la vérité est une partout : si donc, en traitant de la partie sud des environs d'Alger, nous

avons démontré qu'il y avait encore des vices radicaux à détruire, de nouvelles et nombreuses améliorations à apporter à ce beau pays , nous nous sommes « réservé le droit de dire franchement ce qu'il y avait de bien , sans qu'on puisse nous accuser d'adulation, ce qu'il y avait d'espérance et d'avenir dans d'autres localités, dont nous allons dire un mot.

La partie nord du territoire de la Régence, qui s'étend , le long de la crête , depuis le fort l'Empereur jusqu'à la Pointe-Pescade , en y comprenant les collines et les ravins qui s'élèvent ou se creusent entre ces deux points extrêmes» jouit d'une salubrité incontestable. Les villages de Deli- Ibrahim , de Sidi-Yekhelef et de Staouéli , enveloppés dans cette circonscription , sont des points où la santé n'a rien à redouter. Un nouvel exemple viendra à l'appui de cette nouvelle assertion.

Lorsque les troupes du Dey avaient parcouru la plaine pour lever des impôts ou châtier des tribus rebelles, elles venaient se purifier, sur les hauteurs ^u mont Boudjaréah, où on les faisait camper quelques jours , de l'infection qu'elles croyaient avoir contractée en traversant les marais delaMitidja.

- Jamais preuve plus convaincante n'a pu être donnée de la salubrité d'un point quelconque , et nul ne sera tenté sans doute de nous accuser de partialité dans cette circonstance. D'autre part, les indigènes, comme nous le dirons ailleurs, savent et sauront toujours mieux que nous ce qui convient à leur santé , sous le climat qui les a vu naître.

C'est sur le Boudjaréah qu'il avait été question d'établir un hôpital temporaire propre à recevoir les convalescents, que des rechûtes fréquentes obligeaient à renvoyer en France. Bien qu'un pareil projet offrît peut-être de grandes difficultés, il eût été cependant plus avantageux pour l'armée et pour le gouvernement, que les nombreuses évacuations sur France , comme nous le démontrerons dans un chapitre spécial.

Si l'administration persiste dans le maintien de l'établissement , établi aujourd'hui à Bir-Khadem sous le nom de Dépôt de Convalescents j nous n'hésitons pas à avancer que ce serait sur la partie nord du territoire d'Alger, c'est-à-dire, dans l'espace formé par le triangle d'Alger , de Deli- Ibrahim et de la Pointe-Pescade , que ce dépôt devrait être transporté , point que nous regar-

dons 9 ajuste titre ^ comme un des plus sains de toute la Régence.

Un dernier mot. »

La salubrité de la partie nord d'Alger , si elle avait besoin d'être prouvée par des chiffres , pourrait s'appuyer sur les faits suivants :

Un nombre d'habitants plus considérable que dans les autres locatlités du même territoire, compose la population des villages dont nous avons parlé y et cependant, depuis près de dix ans, il s'y est manifesté beaucoup moins de maladies que partout ailleurs.

Les divers régiments qui ont habité ces contrées nous ont donné, parmi les affections qu'ils ont éprouvées y la même proportion décroissante : ainsi, par exemple, le 37* de ligne qui y a séjourné six mois environ, rCa presque pas eu de malades ; après lui, le 15e de ligne est venu occuper tous les postes de circonvallation , depuis le jardin du Dey jusqu'à la Pointe-Pescade , postes qu'il a gardés une année entière, et, pendant ce temps, les malades y ont été moins nombreux que dans les meilleures garnisons de France.

Qui niera ces faits? qui empêchera que l'air, venant de la côte^ soit constamment vif, pur, hors du contact de toute influence atmosphérique pernicieuse?

Les affections principales qu'on observe sur la partie nord du territoire d'Alger , sont des bronchites ^ des angines^ etc., mais jamais de fièvres

IITTERMITTENTES !